مايكروسوفت تقدم هبوطاً ناعماً بينما يتجه آخرون إلى تسريح الموظفين في عصر الذكاء الاصطناعي

على مدى تاريخها الممتد 51 عامًا، لم تعرض مايكروسوفت قط على موظفيها برنامج شراء طوعي. غير أن ذلك تغيّر يوم الخميس، حين أعلنت الشركة عن برنامج تقاعد طوعي لمرة واحدة، يستهدف العمال الأمريكيين من مستوى المدير الأول وما دونه، ممن يبلغ مجموع أعمارهم وسنوات خدمتهم 70 عامًا أو أكثر. ووفقًا لـ CNBC، سيكون نحو 7% من القوى العاملة الأمريكية مؤهلين للمشاركة، أي ما يقارب 8,750 موظفًا من أصل 125,000. ويتاح للمؤهلين 30 يومًا لاتخاذ قرارهم بعد إخطارهم في 7 مايو.

تُعدّ برامج التقاعد الطوعي أمرًا معتادًا في قطاعات كالاتصالات والتصنيع، لكنها شبه غائبة في كبرى شركات التقنية. وقد أقدمت مايكروسوفت نفسها على تسريح أكثر من 15,000 موظف العام الماضي. يقدّم هذا البرنامج نهجًا مختلفًا وقابلًا للتكرار: إذ يحصل الموظفون ذوو الخدمة الطويلة على مسار خروج منظّم ومدعوم، يشمل مزايا مالية ورعاية صحية ممتدة، بدلًا من قرار الفصل المباغت.

لماذا يهم قرار مايكروسوفت لكبرى شركات التقنية

يُلقي عصر الذكاء الاصطناعي بضغوط هائلة على شركات التقنية لإعادة هيكلة نفسها. وقد ضخّت مايكروسوفت مليارات الدولارات في مراكز البيانات والبنية التحتية للذكاء الاصطناعي، وتسير على الدرب ذاته شركتا Alphabet وAmazon. تتشكّل القوى العاملة من جديد على مستوى الصناعة بأسرها، وتسعى الشركات إلى تحديد ملامح فرقها في مرحلة ما بعد هذا التحول.

بدلًا من الاستمرار في الاعتماد على التسريح القسري، تمنح مايكروسوفت هنا خيارًا حرًا. البرنامج طوعي، ويأتي مصحوبًا بدعم مالي ورعاية صحية ممتدة. وهو يحمل دلالة بالغة: الشركة تُقرّ بقيمة الموظفين ذوي الخدمة الطويلة، حتى وهي تبني نحو نوع مختلف من القوى العاملة.

"أملنا أن يمنح هذا البرنامج المؤهلين خيار اتخاذ خطوتهم التالية وفق شروطهم الخاصة، بدعم سخي من الشركة"، كتبت إيمي كولمان، كبيرة مسؤولي الموارد البشرية في مايكروسوفت، في مذكرة إلى الموظفين، كما أفادت CNBC.

الفارق بين شركة تُلغي الأدوار دون إنذار وأخرى تُقدّم انتقالًا منظّمًا وطوعيًا مصحوبًا بالمزايا فارقٌ حقيقي — سواء للموظفين المتأثرين، أو للقوى العاملة الأوسع التي ترصد آلية عمل الشركة.

نهج مختلف لعصر الذكاء الاصطناعي

الضغط الاقتصادي الذي يقود هذه القرارات حقيقي. يُغيّر الذكاء الاصطناعي اقتصاديات تطوير البرمجيات والعمل المعرفي، وتسعى الشركات في مختلف أرجاء الصناعة إلى إيجاد سبل لتمويل مشاريع البنية التحتية الكبرى مع إدارة تكاليف القوى العاملة الموروثة. كثيرون لجأوا إلى التسريح المباشر. يُقدّم برنامج مايكروسوفت نموذجًا عمليًا لما يمكن أن يبدو عليه البديل.

الموظفون المؤهلون لهذا البرنامج أعطوا سنوات، وفي حالات كثيرة عقودًا، للشركة. أسهموا في منتجات يستخدمها مليارات البشر، ودرّبوا زملاءهم، وحملوا معرفة مؤسسية يصعب قياسها. برنامج تقاعد طوعي يجمع الدعم المالي مع خيارية حقيقية يعامل تلك المسيرة المهنية باعتبارها شيئًا يستحق التقدير، لا مجرد بند في قائمة النفقات.

أفاد GeekWire بأنه من المتوقع ألا تكون ثمة قيود على التوظيف المستقبلي لمن يقبل الصفقة، مما يُزيل عائقًا شائعًا في هذا النوع من البرامج. كما سيكون المكوّن الصحي ذا أهمية بالغة لمن لم يبلغوا سن الأهلية للحصول على Medicare بعد، إذ يعالج أحد أبرز الهموم العملية لكل من يترك التغطية الصحية المقدمة من صاحب العمل قبل سن 65.

الإشارة الأوسع في قوى العمل بكبرى شركات التقنية

تُظهر الأبحاث المتعلقة بالتحولات في القوى العاملة باستمرار أن الشركات التي تتعامل مع حالات المغادرة بشفافية ودعم ترى معدلات احتفاظ وانخراطًا أفضل بين الموظفين الباقين. الإشارة التي يُرسلها البرنامج الطوعي إلى القوى العاملة الأوسع لها أهميتها. تحمل مايكروسوفت ثقلًا كبيرًا في تشكيل ممارسات الصناعة التقنية في مجال القوى العاملة. حين تُقدّم شركة بهذا الحجم نموذجًا جديدًا لإعادة الهيكلة، يُولي الآخرون ذلك اهتمامًا — وكثيرًا ما يحذون حذوها.

ما يجعل هذا الأمر جديرًا بالمتابعة ليس البرنامج في حد ذاته فحسب، بل ما إذا كان سيثبت قابليته للتكرار. برنامج التقاعد الطوعي المصمَّم بسخاء حقيقي هو بديل فعلي عن الأداة الخشنة المتمثلة في التسريح القسري. إنه يمنح الموظفين زمام المبادرة، ويُتيح للشركة تحويل قواها العاملة بصورة أكثر تدرجًا، ويحافظ على حسن النية المؤسسي الذي تميل حملات التسريح الجماعي إلى تآكله.

سيواصل عصر الذكاء الاصطناعي إعادة تشكيل القوى العاملة عبر مختلف الصناعات لسنوات مقبلة. كيفية إدارة الشركات للجانب الإنساني من هذا التحول، بما في ذلك معاملتها للموظفين ذوي الخبرة الذين تتبدّل أدوارهم، ستغدو مقياسًا متزايد الوضوح لطريقة عملها. وضعت مايكروسوفت علامتها. هل سيسير الآخرون على خطاها؟ هذا ما يستحق المتابعة.