وصل الرئيس دونالد ترامب إلى أدنى مستويات شعبية قياسية في خضم حربه البالغة في عدم شعبيتها ضد إيران، وبحسب مطّلع بارز وحليف سابق له، فإن الرئيس "كان يعلم" أن شن هذا النزاع سيكون "نهاية رئاسته" – غير أنه أُرغم على المضي قدمًا "رغمًا عن إرادته".
نشرت صحيفة نيويورك تايمز يوم السبت مقابلة مطوّلة مع المذيع السابق في قناة فوكس نيوز تاكر كارلسون، الحليف الشرس الذي طالما وقف إلى جانب ترامب، قبل أن يقطع علاقته بالرئيس إثر قراره مهاجمة إيران، بل وصل الأمر إلى حد تقديم اعتذار عن تأييده لترامب في الفترة التي سبقت انتخابات 2024.

استنادًا إلى محادثاته المتعددة وجهًا لوجه مع ترامب، كشف كارلسون خلال المقابلة عن قراءته لحالة الرئيس الذهنية في تلك المرحلة.
"قراءتي الراسخة أنه كان يفعل ذلك رغمًا عنه. لم تكن هذه عملية اتخاذ قرار طبيعية، وكان انطباعي القوي أن ترامب كان أقرب إلى الرهينة منه إلى صانع قرار ذي سيادة في هذه القضية"، هكذا قال كارلسون لمحررة الصحيفة لولو غارسيا-نافارو.
"كان يعلم – وأنا أعلم أنه كان يعلم لأنني تحدثت معه مباشرة في ذلك – أن العواقب المحتملة كانت بالغة السوء؛ نهاية رئاسته أولًا، وهو ما أعتقد أنه قد تحقق فعلًا. كان يعلم ذلك! لا أريد أن أبالغ في ادعاء المعرفة، لكن هذا هو إدراكي القوي استنادًا إلى محادثات عديدة حول هذا الموضوع: كان يشعر أنه لا خيار له، وقال لي 'كل شيء سيكون على ما يرام.'"
أما عمّن أو عمّا أجبر الرئيس على شن الحرب ضد إيران، فقد ألمح كارلسون بقوة إلى أنها الحكومة الإسرائيلية ومؤيدوها الأمريكيون، مستشهدًا بجو كينت، الرئيس السابق للمركز الوطني لمكافحة الإرهاب، الذي استقال من منصبه احتجاجًا وادّعى أن إسرائيل تلاعبت بترامب لدفعه إلى شن النزاع.
تقارير بلومبرغ تدعم فكرة أن "حلفاء خارجيين" مارسوا "ضغطًا" كبيرًا على ترامب لشن الحرب ضد إيران، من بينهم رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو والملياردير الإعلامي روبرت مردوخ.
سبق لكارلسون أن طرح فكرة أن إسرائيل – التي ضغطت على الولايات المتحدة لمهاجمة إيران منذ التسعينيات على الأقل – كانت تمارس ضغطًا هائلًا على ترامب لشن الحرب، بل ذهب إلى حد الإيحاء بأن ترامب ربما يكون ضحية عملية "ابتزاز"، مستندًا إلى ادعاءات الكاتب السياسي دانيال هالبر المتعلقة بإسرائيل والرئيس السابق بيل كلينتون.

