مايكروسوفت تتجه نحو الحوسبة السحابية والخطط متعددة المنصات، Xbox يعاني

يتراجع Xbox بشكل كبير خلف PlayStation وSwitch، وتبدو الأرقام أسوأ كل ربع سنة. تعرضت المنصة لتسريح العمال وإغلاق الاستوديوهات وارتفاع الأسعار وضعف مبيعات أجهزة الألعاب.

يقول الكثير من الناس داخل الصناعة الآن أن العلامة التجارية تحتضر. قالت لورا فراير في يونيو إن مايكروسوفت يبدو أنها "ليس لديها رغبة أو حرفياً لا تستطيع شحن الأجهزة بعد الآن."

وصف مايك يبارا الاستراتيجية بأنها "مربكة" في منشور حذفه لاحقاً، محذراً من أنها تتجه نحو "الموت بألف إبرة."

انخفضت إيرادات الألعاب في الشركة بنسبة 2% على أساس سنوي. انخفضت الأجهزة بنسبة 29%. سوق أجهزة الألعاب الأوسع أيضاً بارد، حيث انخفض الإنفاق في نوفمبر بنسبة 27% في شهر يكون عادة مزدحماً. كان أسوأ نوفمبر في عشرين عاماً. ومع ذلك، شهد Xbox أقسى انخفاض بنسبة 70% في مبيعات أجهزة Series.

توقفت مايكروسوفت عن الإبلاغ عن شحنات أجهزة الألعاب في 2015 مع استمرار الفجوة في النمو. تم إطلاق Series S وSeries X وPS5 في 2020، لكن جانباً واحداً فقط من هذا التنافس لا يزال يفوز. ثم تدخلت Valve بجهاز Steam Machine جديد قادم العام المقبل.

قال The Verge إن Valve "بنت للتو Xbox الذي تحلم به مايكروسوفت." يشغل الصندوق الصغير ألعاب Windows PC من خلال SteamOS، ويمكن للاعبين استخدام مكتبة Steam الكاملة.

تتجه مايكروسوفت نحو الحوسبة السحابية والخطط متعددة المنصات

قال فيل سبنسر العام الماضي أن مايكروسوفت لا تحاول "التفوق على سوني أو نينتندو في أجهزة الألعاب." قال إنه لا يوجد "حل رائع أو فوز" في تلك المعركة. هنأ Valve على جهازها وأشار إلى انتقال الألعاب "عبر أجهزة الكمبيوتر وأجهزة الألعاب والأجهزة المحمولة."

تظل سوني ونينتندو تركزان على الأجهزة. تتحرك مايكروسوفت نحو فكرة بيل جيتس القديمة حول مركز منزلي لجميع وسائل الترفيه. قال مايكل باختر إن الشركة تريد خدمة أي شخص يلعب الألعاب.

قال ساتيا ناديلا إن نموذج الألعاب سيعمل "في كل مكان على كل منصة"، من التلفزيون إلى الهاتف المحمول. قال أيضاً أن Xbox التالي قد يتصرف أكثر مثل جهاز كمبيوتر. قالت سارة بوند إن جهاز الألعاب التالي سيتضمن "بعض التفكير" الذي شوهد في أجهزة Xbox المحمولة المصنوعة مع Asus.

تشغل هذه الأجهزة ألعاب الكمبيوتر المشتراة من متاجر Epic Games وCD Projekt وValve. وسع Xbox هذه الفكرة مع وحدة التحكم Backbone Pro في نوفمبر، والتي تدعم الألعاب السحابية على الهواتف والكمبيوتر والتلفزيون والأجهزة الأخرى.

لا يُعرف الكثير عن Xbox التالي نفسه. أخبر مصدر CNBC أن مايكروسوفت تريد نظاماً مفتوحاً يتيح للاعبين التبديل بين جهاز الألعاب والكمبيوتر والسحابة ووسائل الترفيه الأخرى. قال سبنسر في 2019 أن العديد من اللاعبين البالغ عددهم ملياري لاعب في العالم لن يشتروا أجهزة أبداً.

يُظهر Game Pass هذا النهج. تم إطلاق المستوى الأدنى مع 36 لعبة في 2023 والآن يقدم أكثر من 50. المستوى Ultimate يحتوي على أكثر من 500. وصل Game Pass إلى 34 مليون مشترك في 2024 وحقق ما يقرب من 5 مليارات دولار العام الماضي.

ارتفعت ساعات الألعاب السحابية من المشتركين بنسبة 45%. أمضى مستخدمو أجهزة الألعاب أيضاً وقتاً أكثر بنسبة 45% في بث الألعاب، بينما أمضى آخرون وقتاً أكثر بنسبة 24%. يعمل الآن Xbox Cloud Gaming في 30 دولة، بما في ذلك الهند، حيث يلعب أكثر من 500 مليون شخص الألعاب.

بعد ارتفاع السعر بنسبة 50% على مستواها Ultimate، بدأت مايكروسوفت في اختبار خيار مدعوم بالإعلانات. قال المحللون إن المستوى المجاني قد يجذب لاعبين جدد ولكنه لن ينتج الكثير من الإيرادات لأن الألعاب السحابية تحتاج إلى أجهزة باهظة الثمن على جانب الخادم.

يحتاج كل لاعب إلى جهاز مخصص، مما يجعل التوسع صعباً.

الاستوديوهات وخفض الإنفاق والضغط المتزايد داخل الشركة

اشترت مايكروسوفت العديد من الاستوديوهات في السنوات الأخيرة. أضافت Ninja Theory وinXile وObsidian في 2018. دفعت 8.1 مليار دولار مقابل ZeniMax في 2020. اشترت Activision Blizzard في 2023 مقابل 75.4 مليار دولار.

قال باختر إن الشركة أرادت "محتوى كافٍ" لدعم الألعاب السحابية. لكن الخطة للألعاب الحصرية تحولت. قالت بوند إن الألعاب الحصرية "عفا عليها الزمن." سيتم إصدار Halo التالي على PS5. ذهبت أربع ألعاب حصرية سابقة إلى أجهزة ألعاب أخرى في 2024.

قال سبنسر إن Xbox لن "يضع الجدران." قال إن الهدف هو السماح للاعبين بالوصول إلى ألعاب Xbox في أي مكان.

كانت التخفيضات داخل الشركة ثقيلة. سرحت مايكروسوفت 1,900 عامل في يناير وخفضت 650 آخرين في سبتمبر. في مايو، أغلقت Arkane Austin وAlpha Dog Games. في يوليو، أدت المزيد من عمليات التسريح إلى تأجيل Perfect Dark وEverwild والعديد من المشاريع غير المعلنة.

ادعى Bloomberg أن مايكروسوفت طلبت من فريق الألعاب استهداف هوامش ربح بنسبة 30% في 2023، أعلى بكثير من هامشها البالغ 12% الموضح في أوراق المحكمة لعام 2022. قال المحللون إن متوسط هامش صناعة الألعاب يتراوح بين 17% و22%. نفت مايكروسوفت رقم 30% لكنها قالت إنها لا تزال تضع أهدافاً صعبة.

رفعت الشركة أسعار أجهزة الألعاب مرتين هذا العام الماضي. رفعت سوني ونينتندو أيضاً الأسعار في أغسطس. يبدأ PS5 الآن من 549.99 دولار. Switch هو 399.99 دولار. Switch 2 هو 499.99 دولار.

يكلف ROG Xbox Ally 599.99 دولار. يقفز Ally X إلى 999.99 دولار. مع وجود العديد من الأجهزة في السوق، فإن المنافسة على مشتري الأجهزة شديدة.

يعتمد Xbox الآن على الحوسبة السحابية والخطط متعددة المنصات بدلاً من قوة الأجهزة. كانت ادعاءات موت Xbox موجودة منذ عشر سنوات، وقد تنهي الخطوة التالية النموذج القديم أو تحوله إلى شيء جديد.

احصل على 50 دولار مجاناً لتداول العملات الرقمية عند التسجيل في Bybit الآن