হেগসেথ যুদ্ধের খরচ নিয়ে চাপে পড়ে উত্তেজিত হয়ে ওঠেন: 'আপনি কি এর দায়িত্ব নিতে ভয় পাচ্ছেন?'

সংঘাত শুরু হওয়ার পর প্রথম শুনানিতে একজন ডেমোক্রেটিক আইনপ্রণেতা ইরান যুদ্ধের ব্যয় নিয়ে প্রশ্ন তোলার সময় প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথকে স্পষ্টতই বিচলিত দেখাচ্ছিল।

ইরাক যুদ্ধের অভিজ্ঞ প্রতিনিধি সেথ মোল্টন (ডি-এমএ) হাউস আর্মড সার্ভিসেস কমিটির শুনানিতে হেগসেথকে জিজ্ঞেস করেন যে তিনি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ইরান আক্রমণের পরামর্শ দিয়েছিলেন কিনা।

"আমি শুধু জানতে চাইছি আপনার দৃষ্টিভঙ্গি কী। আপনি কি এর দায়িত্ব নিতে ভয় পাচ্ছেন? আপনি কি মনে করেন এটা ভালো সিদ্ধান্ত ছিল নাকি না?" মোল্টন জিজ্ঞেস করেন।

"যখন আমি রাষ্ট্রপতির সাথে পরামর্শ করেছি, আমি কি মনে করি — এর হাতে পারমাণবিক বোমার মোকাবেলা করা ভালো ধারণা কিনা — একটু কল্পনা করুন এখন বিশ্বটা কেমন দেখাত যদি ইরানের কাছে পারমাণবিক অস্ত্র থাকত," হেগসেথ বলেন।

মোল্টন আবারও হেগসেথকে চাপ দেন।

"এই যুদ্ধ কেমন চলছে, আপনি কি মনে করেন আমরা জিতছি?" মোল্টন জিজ্ঞেস করেন।

হেগসেথ "অবশ্যই" বলে জবাব দেন। কিন্তু মোল্টন বিশ্বাস করলেন না।

"তাহলে আপনি কি ইরানের হরমুজ প্রণালী বন্ধ করাকে জয় বলছেন?" মোল্টন হেগসেথের দাবির বিরুদ্ধে আবারও পাল্টা প্রশ্ন করেন।

"আপনি যখন এই যুদ্ধ শুরু করেছিলেন তখন আপনার প্রশাসন ইরানের ওপর নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ায় ইরান কতটা লাভবান হয়েছে?" মোল্টন বলেন, সংঘাতের আর্থিক প্রভাব নিয়ে প্রশ্ন তুলে।

"আমি বলতে পারি ইরান এখন আর্থিকভাবে বিধ্বস্ত," হেগসেথ দাবি করেন।

"ঠিক আছে, তারা প্রায় ১ কোটি ৪০ লক্ষ ডলার আয় করেছে," মোল্টন বলেন। "এটা কি জয়ের মতো শোনাচ্ছে?"

হেগসেথ প্রশ্নের ধারায় রক্ষণাত্মক হয়ে পড়েন এবং আইনপ্রণেতার সাথে তীব্র বাকবিতণ্ডায় আগের প্রশাসনগুলোর ওপর আগের যুদ্ধের দায় চাপাতে শুরু করেন।

"আমি শুধু জানতে চাইছি আপনার যুদ্ধে সাধারণ আমেরিকান করদাতার কত খরচ হয়েছে তা আপনি জানেন কিনা," মোল্টন বলেন।

ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকর্তা যুক্তি দেন যে ইরানের পারমাণবিক শক্তি অর্জনের উদ্বেগ সামরিক অভিযানের ব্যয়ের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

"তাহলে বাইরে থাকা আমেরিকান করদাতাদের জন্য, আমার নির্বাচনকেন্দ্রের মানুষদের জন্য, মিনেসোটায় যাদের প্রতিনিধিত্ব করতে চেয়েছিলেন তাদের কিছু অংশের জন্য, আমি শুধু ভাবছি আপনার যুদ্ধের খরচ দিতে তাদের কাছে অতিরিক্ত ৬০০ ডলার পড়ে আছে কিনা," মোল্টন বলেন। "আমি মনে করি এটা এমন একটা প্রশ্ন যা আমাদের এখনই দ্রুত জিজ্ঞেস করা উচিত, ১৩ মার্চ একটি সংবাদ সম্মেলনে আপনি বলেছিলেন আমরা তাদের কোনো ছাড় দেব না, কোনো দয়া দেখাব না — কোনো ছাড় না বা কোনো বেঁচে থাকা নেই মানে জেনেভা কনভেনশনের অধীনে এটি একটি যুদ্ধাপরাধ। আপনি বুঝতে পারছেন এটা হত্যা। আপনি কি সেই বক্তব্যের পাশে দাঁড়াচ্ছেন?"