পরবর্তী ঢেউ: আফ্রিকান টেক কনফারেন্স সম্পর্কে আমরা মূল বিষয়টি মিস করছি বলে মনে হচ্ছে

প্রতিদিন আপনি খুব মেধাবী মানুষদের ইচ্ছাকৃতভাবে নিজেদের বিরুদ্ধাচারণ করতে দেখেন না, তবে এই মাসের শুরুতে আক্রায় ৩i আফ্রিকা সামিটে আপনি যদি উপস্থিত থাকতেন, তাহলে হয়তো তা দেখতে পেতেন।

প্রিমিয়ার ওইওহ হলেন নাইজেরিয়া ইন্টার-ব্যাংক সেটেলমেন্ট সিস্টেম (NIBSS)-এর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা, যা নাইজেরিয়ার সবচেয়ে বড় পেমেন্ট সুইচ এবং নাইজেরিয়ান ব্যাংকগুলির মধ্যে প্রায় প্রতিটি নাইরা স্থানান্তর করে। সামিটের দ্বিতীয় দিনে, যা ঘানার কেন্দ্রীয় ব্যাংক প্রতি বছর আয়োজন করে, তিনি এমন কিছু বললেন যা তাঁর মতো অবস্থানের কেউ খুব কমই বলেন। তিনি বললেন, এ ধরনের সম্মেলনে তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। এগুলো এমন সমাধানের প্রতিশ্রুতি দেয় যা কখনো আসে না।

সম্মেলনের প্যানেলগুলো এই অর্থে মূলত একটি ছকে বাঁধা: আয়োজকরা মঞ্চে চার বা পাঁচজন সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীকে রাখেন, একজন সম্মানিত মডারেটর যোগ করেন, এবং ৩০ বা ৪০ মিনিট ধরে একসারি প্রশ্নের উত্তর দেওয়া হয়। তারপর সেশন শেষ হয়, দর্শকরা হাততালি দেন, এবং খুব কমই কিছু পরিবর্তন হয় বলে মনে হয়।

ওইওহের প্যানেলটি ছিল আফ্রিকান দেশগুলোকে একটি একক আর্থিক ব্লকে জুড়ে দেওয়া নিয়ে, ইউরোপীয় ইউনিয়নে অর্থের প্রবাহের আদলে। আফ্রিকানরা চেষ্টা করেছে এবং এখনও করছে। PAPSS, প্যান-আফ্রিকান পেমেন্ট অ্যান্ড সেটেলমেন্ট সিস্টেম, ইতিমধ্যে বিদ্যমান, কিন্তু একটি সীমানাহীন আফ্রিকান পেমেন্ট রেল এখনও পাঁচ বছর আগের মতোই দূরের মনে হচ্ছে।

তবুও ওইওহ আক্রার উদ্দেশ্যে বিমানে চেপেছিলেন। তিনি এমন একটি সূচিতে জায়গা করে নিয়েছিলেন যার জন্য বেশিরভাগ মানুষ লড়াই করতেন। তিনি একটি অমীমাংসিত সমস্যা নিয়ে আরেকটি সম্মেলন ও আরেকটি প্যানেলে যোগ দিতে মহাদেশ পাড়ি দিয়েছিলেন।

কেন? উত্তরটির মঞ্চের সাথে খুব কম সম্পর্ক আছে, বরং ভবনে আর কারা আছেন তার সাথে।

ওইওহ প্যানেলের জন্য আক্রায় যাননি। তিনি এসেছিলেন সেই মানুষদের জন্য যাদের সম্মেলনটি একটি সময়ে একটি জায়গায় জড়ো করেছিল। অন্যান্য কেন্দ্রীয় ব্যাংকাররা। এক ডজন বাজারের নিয়ন্ত্রকরা। অপারেটর যাদের কাছে পৌঁছাতে তাঁর মাসের পর মাস লাগতে পারত।

Flutterwave পরিচালনাকারী ওলুগবেঙ্গা "GB" আগবোলাও একই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন। সামিটের একটি দিনে দুপুরের খাবারের কিছু আগে আমরা কথা বলেছিলাম, এবং তিনি সরাসরি ছিলেন। তিনি তাঁর প্রধান আইনি কর্মকর্তা ও প্রধান কমপ্লায়েন্স কর্মকর্তাকে নিয়ে এসেছিলেন কারণ তাঁরা মহাদেশ জুড়ে নিয়ন্ত্রকদের সাথে একই ঘরে থাকার সুযোগ মিস করার সামর্থ্য রাখেন না। প্রতিটি বাজারে নিয়ন্ত্রক অনুমোদন ও অংশীদারিত্বের উপর নির্ভরশীল একটি পেমেন্ট কোম্পানির জন্য, সেই ঘরটি যেকোনো প্যানেল আলোচনার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

এটিই কারণ আমিও আক্রায় গিয়েছিলাম। এটি সামিটে আমার দ্বিতীয়বার এবং একজন বক্তা হিসেবে প্রথমবার। নতুন সূত্র, প্রতিষ্ঠাতা, নিয়ন্ত্রক এবং শিল্প অপারেটরদের সাথে দেখা করার এবং আমার কাজ সম্পর্কে একটু ভাগ করে নেওয়ার সুযোগ অন্য সবকিছুর চেয়ে বেশি ছিল।

ওইওহ ও GB-এর মতো সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের জন্য, নিয়ন্ত্রক, গ্রাহক, অংশীদার এবং সমকক্ষদের সাথে কয়েকদিন কাটানোর সুযোগই পঞ্চম বা ষষ্ঠ সম্মেলনে যোগ দেওয়াকে মূল্যবান করে তোলে।

একটি সম্মেলন যদি একটি পণ্য হয়, তাহলে এটি কী ধারণ করে সে সম্পর্কে আমাদের স্পষ্ট হওয়া উচিত, কারণ সবার জন্য এটি একরকম নয়।

একজন প্রতিষ্ঠাতার জন্য, ঘরটিতে রয়েছে মূলধন ও গ্রাহক। উদাহরণস্বরূপ TechCabal-এর Moonshot নিন। অংশগ্রহণকারী বিনিয়োগকারীরা ৫ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি মূলধনের প্রতিনিধিত্ব করেন এবং প্রতি সাতজন অংশগ্রহণকারীর একজন একটি ফান্ডার, বিনিয়োগকারী বা ইকোসিস্টেম এনাবলার। একটি ফান্ড পার্টনারের সাথে দশ মিনিটের কথোপকথন একটি কোল্ড ইমেইলের চেয়ে বেশি কার্যকর হতে পারে। একজন সম্ভাব্য এন্টারপ্রাইজ ক্লায়েন্টের সাথে দেখা করা বিক্রয় চক্রকে মাসের পর মাস কমিয়ে আনতে পারে।

একজন নিয়ন্ত্রকের জন্য, ঘরটিতে এমন মানুষ রয়েছে যাদের তিনি নিয়ন্ত্রণ করেন, এমন একটি পরিবেশে যা যথেষ্ট স্বাচ্ছন্দ্যময় যে আনুষ্ঠানিকতা মিলিয়ে যায়। একজন কেন্দ্রীয় ব্যাংকার প্রায়ই কাগজপত্রের স্তূপের চেয়ে নির্বাহীদের সাথে কথোপকথন থেকে বাজার কোথায় যাচ্ছে সে সম্পর্কে বেশি জানতে পারেন।

Flutterwave-এর মতো কোম্পানিগুলোর জন্য, একটি সম্মেলন মাসের ভ্রমণকে মাত্র কয়েকদিনে সংকুচিত করে। বিভিন্ন রাজধানীতে নিয়ন্ত্রকদের পিছনে ছোটার পরিবর্তে, তারা তাদের অনেকের সাথে এক ছাদের নিচে দেখা করতে পারে।

সাংবাদিকদের জন্য, ঘরটিতে রয়েছে সেই একটি জিনিস যার উপর কাজটি নির্ভর করে: কথা বলতে ইচ্ছুক মানুষ। একটি সম্মেলনে সরাসরি দেখা হওয়া একটি সূত্র ছয় মাস পরে আপনার ফোনের উত্তর দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি। একজন নিয়ন্ত্রক যিনি আপনার মুখ চেনেন তিনি আপনার ইমেইলের উত্তর দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

Next Wave এই বিজ্ঞাপনের পরে অব্যাহত থাকে।

Moonshot 2026-এর আনুষ্ঠানিক থিম ঘোষণা করতে পেরে আমরা রোমাঞ্চিত: "সাহস ও দৃঢ়তা: একটি নতুন বিশ্বের জন্য নির্মাণ।"
এই বছর, আমরা আফ্রিকান প্রযুক্তি অঙ্গনকে সাহসী ধারণাগুলো সমর্থন করতে এবং একটি ইকোসিস্টেম তৈরি করতে গভীরভাবে খনন করতে আহ্বান জানাচ্ছি যা বৈশ্বিক মাত্রায় আফ্রিকান সমস্যার সমাধান করে।
মহাদেশের সবচেয়ে উচ্চাভিলাষী প্রতিষ্ঠাতা, বিনিয়োগকারী, LP, অপারেটর, ক্রিয়েটিভ এবং নীতিনির্ধারকরা আফ্রিকার পরবর্তী যুগের রূপরেখা তৈরি করতে Moonshot 2026-এ একত্রিত হবেন। আপনি বাদ পড়তে চান না।

আপনার স্থান নিশ্চিত করুন!

অবশ্যই, একটি সীমাবদ্ধতা আছে। ঘরটি সবার জন্য উন্মুক্ত নয়। এই সমাবেশ থেকে সবচেয়ে বেশি লাভবান হওয়া মানুষগুলো প্রায়ই তারাই যারা ইতিমধ্যে মূলধন, প্রভাব বা আমন্ত্রণ নিশ্চিত করার মতো পদবি রাখেন। সম্মেলনগুলো বৈচিত্র্যময় প্যানেল ও উচ্চাভিলাষী থিমের মাধ্যমে অন্তর্ভুক্তির ছবি তুলে ধরতে পারে, যখন বেশিরভাগ ব্যবহারিক মূল্য সেই মানুষদের মধ্যে আবর্তিত হয় যারা টিকিট, বিমান ভাড়া এবং হোটেলের বিল দিতে পারেন।

সেই সমালোচনা ন্যায্য। তবে এটি পুরো গল্প নয়।

সম্মেলনগুলো নির্বাহী পদমর্যাদার বাইরের মানুষদের জন্যও সুযোগ তৈরি করে। শেষ তিনটি Moonshot সংস্করণে যোগ দেওয়া ১২,৬৫০ জনেরও বেশি মানুষের মধ্যে বেশিরভাগ প্রতিষ্ঠাতা, বিনিয়োগকারী বা প্রধান নির্বাহী ছিলেন না। অনেকে তবুও গ্রাহক, সহযোগী, পরামর্শদাতা, নিয়োগকর্তা, কর্মচারী এবং নতুন পেশাদার সম্পর্ক খুঁজে পেয়েছেন।

এই পর্যায়ে, মঞ্চ কেন অনেকের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারে না সে বিষয়ে সৎ থাকা সহায়ক (এবং এটি কোনোভাবেই প্যানেলের মূল্য হ্রাস করে না)।

একটি প্যানেল একটি পারফরম্যান্স, এবং এতে অংশগ্রহণকারী প্রত্যেকেই সীমাবদ্ধতা বোঝেন। মঞ্চের আলোর নিচে কেউ আফ্রিকার ক্রস-বর্ডার পেমেন্ট সমস্যা সমাধান করতে যাবেন না। ক্যামেরা রেকর্ড করার সময় কেউ তাদের সংগঠনের অর্থ ব্যয়কারী কোনো ছাড় দিতে যাবেন না। বছরের পর বছর ধরে চলে আসা সমস্যাগুলো চল্লিশ মিনিটে সমাধান করা যাবে না (কিন্তু এগুলো নিয়ে কথা বলা সহায়ক যাতে শিল্প খেলোয়াড়রা সর্বদা মনে করিয়ে দেওয়া হয় কী ঝুঁকিতে আছে)।

আমার মতে, আসল সিদ্ধান্তগুলো অন্যত্র ঘটে; দুই বা তিনজন মানুষ দুপুরের খাবারে খোলামেলাভাবে কথা বলার মধ্যে; সেশনের মাঝে করিডোরে এবং রাতে হোটেলের বারে। যোগাযোগ বিনিময় হয়, বৈঠক নির্ধারিত হয়, এবং বিশ্বাস গড়তে শুরু করে। কখনো কখনো কথোপকথনগুলো যা শেষ পর্যন্ত সমাধানের দিকে নিয়ে যায় সেখান থেকে শুরু হয়।

সম্মেলনগুলো একটি কাজ বিশেষভাবে ভালো করে। তারা সঠিক মানুষদের একটি শহরে জড়ো করে এবং তাদের সূচি খালি করার একটি কারণ দেয়।

মঞ্চে কী সিদ্ধান্ত হয় তার দ্বারা সম্মেলনের বিচার করা বন্ধ করুন, কারণ সেই মানদণ্ডে বেশিরভাগ সম্মেলন ব্যর্থ হয়, এবং ওইওহ হতাশ হওয়া সঠিক। প্রস্তুত প্রশ্নের উপর ভিত্তি করে তৈরি একটি প্যানেল দীর্ঘস্থায়ী শিল্প সমস্যার সমাধান করতে পারে না। পরিবর্তে সম্মেলনের বিচার করুন তারা কোন মানুষদের একত্রিত করে তার দ্বারা। কথোপকথনগুলো সম্ভব হয় যা আগের সপ্তাহে অসম্ভব ছিল। সঠিক মানুষরা একে অপরের নম্বর নিয়ে এবং সেগুলো ব্যবহার করার কারণ নিয়ে চলে যান। এটিই আসল পণ্য।

এর আয়োজক এবং অংশগ্রহণকারী উভয়ের জন্য প্রভাব রয়েছে। কঠিন কাজ হলো কিউরেশন, প্রোগ্রামিং নয়। প্যানেল গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু অতিথি তালিকা আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এজেন্ডা পালিশ করতে কম শক্তি ব্যয় করুন এবং ভবনে কে আছেন এবং তারা কত সহজে একে অপরকে খুঁজে পেতে পারেন তা নিয়ে চিন্তা করতে বেশি শক্তি ব্যয় করুন। Moonshot-এ, আমরা একটি ডিল রুমের মাধ্যমে সেই ধারণাটি আরও এক ধাপ এগিয়ে নিই, একটি নিবেদিত স্থান যা ব্যক্তিগত কথোপকথনের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে যা মঞ্চে হতে পারে না।

অংশগ্রহণকারীদের একই মানসিকতা নিয়ে সম্মেলনে যোগ দেওয়া উচিত। স্পষ্ট প্রত্যাশা নিয়ে প্রবেশ করুন। মাঝে মাঝে সেশন এড়িয়ে যান, করিডোর, লাঞ্চ লাইন বা পাশের কক্ষগুলোতে সময় কাটান। যাদের চেনেন না তাদের সাথে নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিন, (ভালো) প্রশ্ন করুন, বাজার গবেষণা করুন এবং আশাকরি, সম্পর্ক গড়ুন। ঘরটিই মূল বিষয়।

মুখতার ওলাদুনমাদে

মুখতার ওলাদুনমাদে TechCabal-এর একজন সিনিয়র রিপোর্টার, যেখানে তিনি আফ্রিকান ফিনটেক, ভেঞ্চার ক্যাপিটাল এবং স্টার্টআপ কভার করেন। তিনি একজন বক্তা হিসেবে আক্রায় ৩i আফ্রিকা সামিট ২০২৬-এ যোগ দিয়েছিলেন।

এতদূর পড়ার জন্য ধন্যবাদ। NextWave-এর এই সংস্করণ সম্পর্কে আপনার মতামত নিয়ে muktar[at]bigcabal.com-এ ইমেইল করতে দ্বিধা করবেন না। অথবা আপনার মতামত ও প্রতিক্রিয়া শেয়ার করতে শুধু রিপ্লাই ক্লিক করুন।

যথারীতি এই প্রবন্ধে একটি উত্তর বা প্রতিক্রিয়া ইমেইল করতে দ্বিধা করবেন না। আমি সেই ইমেইলগুলো পড়তে অনেক উপভোগ করি।

TC Daily নিউজলেটার প্রতিদিন (সোম – শুক্র) প্রযুক্তি ও ব্যবসার সকল গল্পের সংক্ষিপ্তসার নিয়ে প্রকাশিত হয় যা আপনার জানা দরকার। প্রতিটি কার্যদিবসে সকাল ৭টায় (WAT) আপনার ইনবক্সে পান।

আফ্রিকায় প্রযুক্তি ও উদ্ভাবন নিয়ে আমাদের রিয়েল-টাইম কথোপকথনে সম্পৃক্ত থাকতে TechCabal-কে Twitter, Instagram, Facebook এবং LinkedIn-এ অনুসরণ করুন।