আফ্রিকার টেক ছাঁটাইয়ের অভ্যন্তরে: ডেটা কী বলছে (২০২৩–২০২৬)

২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২৬ সালের মার্চের মধ্যে, আফ্রিকার টেক ইকোসিস্টেমে কমপক্ষে ৫৬টি ছাঁটাই ঘটনা (৪,৯৪৮টি প্রকাশিত চাকরি হারানোর ঘটনা) ঘটেছে। TechCabal Insights-এর সংকলিত এই তথ্য, পৃথক ছাঁটাই ঘোষণার হট্টগোল ছাপিয়ে এমন প্যাটার্ন উন্মোচন করে যা একক দৃষ্টিতে দেখা কঠিন।

ফান্ডিং বুম থেকে ছাঁটাই

২০২২ সালে আফ্রিকার টেক ইকোসিস্টেম ৯৪১টি ডিলে ৪.৬৫ বিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছে, যা ২০১৯ সালের পর থেকে সর্বোচ্চ। কিন্তু ২০২৩ সালে মাত্র ৫৫৪টি ডিলে ফান্ডিং ৩৭.২% কমে ২.৯২ বিলিয়ন ডলারে নেমে আসে এবং ২০২৪ সালে আরও কমে ২.২৪ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়ায়, যা ২০২২ সালের শীর্ষের অর্ধেকেরও কম। এই পতন বৈশ্বিক ভেঞ্চার ক্যাপিটালের ব্যাপক মন্দার প্রতিফলন, কারণ উচ্চ সুদের হার, মুদ্রাস্ফীতি এবং বিনিয়োগকারীদের বর্ধিত সতর্কতায় মূলধন সংগ্রহ কঠিন হয়ে পড়েছিল। মূলধন শুকিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে ২০২২ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে সক্রিয় বিনিয়োগকারীর সংখ্যা প্রায় ৫০% কমে যায়। এরপরে যে ছাঁটাইয়ের ঢেউ এসেছিল তা কোনো না কোনোভাবে ২০২২ সালের বুমের সময় অতিরিক্ত নিয়োগের পরিণতি।

নাইজেরিয়ান B2B ই-কমার্স স্টার্টআপ Alerzo ২০২৩ সালে দুইবার কর্মী ছাঁটাই করেছে, স্বীকার করে যে সিরিজ A পরবর্তী সম্প্রসারণের সময় অতিরিক্ত নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। ২০২৩ সালের মার্চে, ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে প্রথম রেকর্ড করা ছাঁটাইয়ের সাত মাস পর, নির্বাচন-পরবর্তী অনিশ্চয়তা এবং কঠিন সামষ্টিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতির কথা উল্লেখ করে ৪০০-এরও বেশি কর্মী ছাঁটাই করা হয়। আট মাস পরে, ২০২৩ সালের নভেম্বরে, আরও ১০০ জনকে ছাঁটাই করা হয়, এবার গুদাম স্বয়ংক্রিয়করণকে কারণ হিসেবে উল্লেখ করে। সামগ্রিকভাবে ২০২৩ সালে ২০টি ছাঁটাই ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে, যেখানে ১,৫৫৩টি প্রকাশিত চাকরি হারানোর ঘটনা রয়েছে।

ছাঁটাইয়ে ফিনটেক শীর্ষে 

সেক্টর বিভাজন প্রকাশ করে যেখানে চাপ সবচেয়ে বেশি কেন্দ্রীভূত হয়েছে। ফিনটেক সবচেয়ে বেশি ছাঁটাই ঘটনা রেকর্ড করেছে, ৫৬টি ট্র্যাক করা কেসের মধ্যে ২০টি, বা মোটের ৩৫%। এটি আশ্চর্যজনক নয়। ফিনটেক ডিলের সংখ্যা এবং সংগৃহীত মূলধন উভয় দিক থেকেই আফ্রিকার প্রভাবশালী স্টার্টআপ সেক্টর। TechCabal Insights-এর State of Tech in Africa 2025 রিপোর্টের তথ্য দেখায় যে সেক্টরটি ২০২৫ সালে স্টার্টআপ ফান্ডিংয়ের ৪০% ($১.৩৭B) আকর্ষণ করেছে, পরবর্তী পাঁচটি সেক্টরের মোটের চেয়েও বেশি। নাইজেরিয়া এর বেশিরভাগ ভার বহন করে। ট্র্যাক করা ১৩টি ফিনটেক ছাঁটাই ঘটনার মধ্যে ১০টি নাইজেরিয়া থেকে এসেছে।

তবুও সেই ২০টি ফিনটেক ঘটনায় মোট মাত্র ৪১৬টি প্রকাশিত চাকরি হারানোর ঘটনা ঘটেছে, গড়ে প্রতিটি ছাঁটাইয়ে প্রায় ২০ জন।

ই-কমার্স একটি ভিন্ন গল্প বলে। সেক্টরটি ১২টি ঘটনার জন্য দায়ী, কিন্তু ২,৮৭২টি প্রকাশিত চাকরি হারানোর ঘটনা রয়েছে। পার্থক্যটি জনবলের উপর নির্ভর করে। ই-কমার্স কোম্পানিগুলো, তাদের গুদাম, লজিস্টিক্স নেটওয়ার্ক এবং লাস্ট-মাইল অপারেশন সহ, বেশিরভাগ ফিনটেক ফার্মের তুলনায় প্রতি ডলার রাজস্বে অনেক বেশি মানুষ নিয়োগ দেয়। Copia Global এবং Twiga Foods একাই এই সেক্টরে প্রকাশিত ক্ষতির বেশিরভাগ অংশ দখল করে। যখন সেই মাপের একটি কোম্পানি চাকরি কাটে বা বন্ধ হয়, সংখ্যাগুলো নগণ্য নয়।

পাঁচটি বৃহত্তম ছাঁটাই ঘটনার দুটি বন্ধের মধ্যে শেষ হয়েছে

২০২৩ থেকে ২০২৬ সালের মধ্যে পাঁচটি বৃহত্তম ছাঁটাই ঘটনা মোট প্রকাশিত ক্ষতির ৭১% এর জন্য দায়ী। সেই পাঁচটির মধ্যে, Copia Global এবং KOKO Networks একসাথে প্রকাশিত ক্ষতির ৪৩% প্রতিনিধিত্ব করে, এবং উভয়ই এরপর থেকে সম্পূর্ণভাবে কার্যক্রম বন্ধ করে দিয়েছে।

Copia Global ছিল একটি কেনিয়ান ই-কমার্স প্ল্যাটফর্ম যা স্থানীয় এজেন্টদের নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে গ্রামীণ ও আধা-শহুরে এলাকায় প্রচলিত খুচরা ব্যবসার নাগালের বাইরে থাকা স্বল্প আয়ের গ্রাহকদের কাছে প্রতিদিনের গৃহস্থালি পণ্য, রান্নার তেল, চিনি এবং টয়লেট্রিজ সরবরাহ করত। এটি আটটি ফান্ডিং রাউন্ডে ১২৩ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছে। পতন ধাপে ধাপে ঘটেছিল।

২০২৩ সালের এপ্রিলে, Copia তার উগান্ডা অপারেশন বন্ধ করে ৩৫০-এরও বেশি কর্মীকে ছেড়ে দেয়, কেনিয়ায় লাভজনকতার উপর তার সম্পদ কেন্দ্রীভূত করার প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করে। শুধু ২০২৩ সালেই Copia ৭০০ কর্মী ছাঁটাই করেছে। ২০২৪ সালের মে মাসের মধ্যে, কোম্পানিটি সংগ্রাম করছিল, বেতন ঝুঁকিতে ছিল। জুনে, প্রশাসকরা তাজা মূলধনের সন্ধান করার সময় একটি চর্বিহীন ব্যয় বেসে টিকে থাকার প্রচেষ্টায় ১,০৬০ জন কর্মচারীকে ছাঁটাই করে। অনুসন্ধান ব্যর্থ হয়। ২০২৪ সালের জুলাইয়ের মধ্যে, Copia পরিসমাপ্তিতে চলে গিয়েছিল, ঋণদাতাদের পরিশোধ করতে ডেলিভারি ট্রাক, গুদাম এবং অফিস সরঞ্জাম বিক্রি করে।

Copia-র পতন শুধু একটি ফান্ডিং সমস্যা ছিল না। এটি তার ব্যবসায়িক মডেলের সাথেও যুক্ত। স্বল্প আয়ের, গ্রামীণ ভোক্তাদের জন্য লাস্ট-মাইল লজিস্টিক্স তৈরি করা স্বভাবতই মূলধন-নিবিড়, এবং দুর্বল রাস্তা ও বিচ্ছিন্ন সাপ্লাই চেইনের প্রেক্ষাপটে এটি টিকিয়ে রাখা আরও কঠিন হয়ে পড়ে।

KOKO Networks ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে বন্ধ হয়ে যায়, তার পুরো ৭০০ জনের কর্মীবাহিনীকে ছাঁটাই করে। কোম্পানিটি ছিল কেনিয়ার বৃহত্তম পরিষ্কার রান্নার স্টার্টআপ, ৩,০০০-এরও বেশি স্বয়ংক্রিয় বায়োইথানল জ্বালানি ডিসপেন্সারের নেটওয়ার্কের মাধ্যমে প্রায় ১৫ লাখ পরিবারকে সেবা দিত। এর মডেল স্বল্প আয়ের পরিবারের জন্য জ্বালানি খরচে ভর্তুকি দিত, বাজার মূল্যের প্রায় অর্ধেকে বায়োইথানল বিক্রি করত।

কারণ ছিল নিয়ন্ত্রক। কেনিয়ার জলবায়ু পরিবর্তন (কার্বন মার্কেটস) বিধিমালা, ২০২৪ সালের মাঝামাঝি সময়ে প্রবর্তিত, আন্তর্জাতিকভাবে ক্রেডিট বিক্রির আগে কোম্পানিগুলোকে সরকারের কাছ থেকে একটি অনুমোদন পত্র পেতে বাধ্য করেছিল। KOKO আবেদন করেছিল। সরকার শেষ পর্যন্ত বাজারে একচেটিয়া ঝুঁকি এবং কার্বন অ্যাকাউন্টিং অখণ্ডতা নিয়ে উদ্বেগের কথা উল্লেখ করে এটি জারি করতে অস্বীকার করে। কার্বন ক্রেডিট বিক্রির ক্ষমতা ছাড়া, ভর্তুকি মডেল ভেঙে পড়ে। KOKO-র উপর নির্ভরশীল ১৫ লাখ পরিবারকে বিকল্প খুঁজে নিতে হয়েছিল।

গ্রোথ স্টেজ স্টার্টআপগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত 

গ্রোথ-স্টেজ স্টার্টআপগুলো ৪৭% ছাঁটাই ঘটনা এবং সমস্ত প্রকাশিত চাকরি হারানোর ৮৮% এর জন্য দায়ী। প্রারম্ভিক পর্যায়ের কোম্পানিগুলো, প্রি-সিড এবং সিড, তুলনামূলকভাবে ১৫টি ঘটনা দেখেছে, প্রায় ২১০ জন কর্মচারী প্রভাবিত হয়েছে, মোট প্রকাশিত ক্ষতির মাত্র ৪.২%। পার্থক্যটি কষ্টের ফ্রিকোয়েন্সির চেয়ে দলের আকারকে বেশি প্রতিফলিত করে। এই গ্রুপের মধ্যে, সিরিজ C কোম্পানিগুলো সবচেয়ে বড় কর্মশক্তির প্রভাব রেকর্ড করেছে, ১০টি ঘটনায় ২,২৬৭টি কর্মী ছাঁটাই। এগুলো এমন কোম্পানি যারা উল্লেখযোগ্য মূলধন সংগ্রহ করেছিল, বড় দল গড়েছিল এবং পরিপক্কতার কাছাকাছি আসবে বলে আশা করা হয়েছিল। প্রারম্ভিক পর্যায়ের সংখ্যাও উল্লেখ করার মতো। পনেরোটি ঘটনা ছোট সংখ্যা নয়। কম জনবল ছোট দলের আকারের প্রতিফলন, কষ্টের কম ফ্রিকোয়েন্সির নয়।

উল্লিখিত কারণগুলো কী?

পুনর্গঠন হলো ছাঁটাইয়ের সবচেয়ে বেশি উল্লিখিত কারণ, সমস্ত ট্র্যাক করা ঘটনার অর্ধেকেরও বেশিতে এটি উপস্থিত। ব্যয় সাশ্রয় এবং আর্থিক সংকট এর পরে আসে। একটি ফলাফল উল্লেখযোগ্য: তিন বছরে ৫৬টি ছাঁটাই ঘটনায়, AI-কে সরাসরি কারণ হিসেবে খুব কমই উল্লেখ করা হয়েছে। কোম্পানিগুলো পুনর্গঠন এবং দক্ষতার ভাষা ব্যবহার করে; Alerzo-র গুদাম স্বয়ংক্রিয়করণ একটি উদাহরণ, কিন্তু তারা সাধারণত AI গ্রহণের জন্য জনবল হ্রাসকে দায়ী করে না। একটি স্পষ্ট ব্যতিক্রম আছে। ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে, Zap Africa ৮ জন কর্মচারীকে ছাঁটাই করে, তার কর্মীবাহিনীর ৪৪%, এবং এটিকে স্পষ্টভাবে "AI-চালিত দক্ষতা পরিবর্তন" হিসেবে বর্ণনা করে।

বৈশ্বিকভাবে, চিত্রটি অনেক ভিন্ন দেখায়। ২০২৫ সালে শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেই প্রায় ৫৫,০০০ ছাঁটাইয়ে AI-কে একটি কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছিল। এটি AI গ্রহণের হারে একটি প্রকৃত পার্থক্য, কোম্পানিগুলো প্রকাশ্যে কী বলতে রাজি তার পার্থক্য, নাকি একই যুক্তি প্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগে একটি বিলম্ব তা তথ্য বলতে পারে না। কিন্তু এই ডেটাসেটের কিছু "পুনর্গঠন" এবং "ব্যয় সাশ্রয়" ভাষার মধ্যে AI চুপচাপ সংযুক্ত কিনা, এমনকি যেখানে এটির নাম নেওয়া হয়নি, সেটা জিজ্ঞাসা করার মতো।

উপসংহার

২০২৩ থেকে ২০২৬ সালের মধ্যে, আফ্রিকার টেক ইকোসিস্টেম ফান্ডিংয়ে, জনবলে এবং কিছু ক্ষেত্রে অস্তিত্বে একটি উল্লেখযোগ্য সংকোচনের মধ্য দিয়ে গেছে। ছাঁটাইগুলো গ্রোথ-স্টেজ কোম্পানিগুলোতে কেন্দ্রীভূত ছিল, সামষ্টিক অর্থনৈতিক চাপ এবং ফান্ডিং খরার দ্বারা পরিচালিত। পুনর্গঠন বলা কারণ হিসেবে আধিপত্য করেছে। পাঁচটি বৃহত্তম ছাঁটাই ঘটনার দুটি বন্ধের মধ্যে শেষ হয়েছে। ফান্ডিং পুনরুদ্ধারের প্রাথমিক লক্ষণ সংখ্যায় দৃশ্যমান, কিন্তু এটি পরবর্তী তিন বছরে একটি ভিন্ন ছাঁটাই চিত্রে রূপান্তরিত হবে কিনা তা দেখার বিষয়।

পদ্ধতি: TechCabal Insights ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২৬ সালের মার্চের মধ্যে প্রকাশ্যে রিপোর্ট করা ছাঁটাই ঘটনা ট্র্যাক করেছে। চাকরি হারানোর পরিসংখ্যান শুধুমাত্র প্রকাশিত জনবল প্রতিফলিত করে। ট্র্যাক করা ১৬টি ঘটনায় অপ্রকাশিত জনবল ছিল। ৪,৯৪৮-এর মোট শুধুমাত্র প্রকাশিত সংখ্যা প্রতিনিধিত্ব করে। 

প্রকৃত স্কেলের জন্য পৃষ্ঠ-স্তরের ইন্টিগ্রেশন ছাড়িয়ে শক্তিশালী বাস্তবায়নে যাওয়া প্রয়োজন। আমরা Moonshot 2026 থেকে গোলমাল ছেঁকে নিয়েছি, কনফারেন্সটিকে স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠাতা, বৈশ্বিক আর্থিক অপারেটর, এন্টারপ্রাইজ নেতা এবং আফ্রিকার প্রযুক্তিগত কাঠামো পুনর্গঠনকারী ব্যক্তিদের মধ্যে উচ্চমানের সংযোগের জন্য কঠোরভাবে অপ্টিমাইজ করেছি।
সীমিত সময়ের জন্য আর্লি বার্ড টিকেটে ২০% ছাড় পান।