মাস্ক দক্ষিণ আফ্রিকাকে দেশে স্টারলিঙ্ক সম্প্রসারণে নমনীয় করে তুলেছেন

দক্ষিণ আফ্রিকার যোগাযোগ মন্ত্রী সলি মালাতসি একটি নীতি জারি করেছেন যা দেশের টেলিকম নিয়ন্ত্রককে ৩০% কৃষ্ণাঙ্গ মালিকানার প্রয়োজনীয়তার বিকল্প হিসেবে সমতুল্য বিনিয়োগ প্রোগ্রাম গ্রহণ করতে বাধ্য করে।

মালাতসির নীতি ১৯,০০০ এরও বেশি জনসাধারণের মতামত পেয়েছে এবং এর প্রায় ৯০% এই পদ্ধতির সমর্থনে ছিল, যা এই ধারণাকে খণ্ডন করে যে নীতিটি বিশেষভাবে ইলন মাস্ক এবং তার কোম্পানিকে অনুগ্রহ করে। 

স্টারলিঙ্ক এখন দক্ষিণ আফ্রিকায় চালু করতে পারে 

দক্ষিণ আফ্রিকার যোগাযোগ মন্ত্রী সলি মালাতসি শুক্রবার প্রকাশিত একটি বিতর্কিত নীতি নির্দেশনা চূড়ান্ত করেছেন যা দক্ষিণ আফ্রিকার স্বাধীন যোগাযোগ কর্তৃপক্ষকে সমতুল্য বিনিয়োগ প্রোগ্রাম স্বীকৃতি দিয়ে জাতীয় ক্ষমতায়ন কাঠামোর সাথে তার মালিকানা নিয়ন্ত্রণ সামঞ্জস্য করতে নির্দেশ দেয়।

স্টারলিঙ্ক বছরের পর বছর ধরে দক্ষিণ আফ্রিকায় চালু করতে অক্ষম ছিল কারণ বর্তমান ICASA নিয়ম অনুসারে টেলিকমিউনিকেশন কোম্পানিগুলোকে তাদের ইক্যুইটির ৩০% ঐতিহাসিকভাবে বঞ্চিত ব্যক্তিদের কাছে বিক্রি করতে হয়। স্টারলিঙ্ক ধারাবাহিকভাবে এটি প্রত্যাখ্যান করেছে, বলে যে এটি যেখানে কাজ করে সেখানে কোন বাজারে ইক্যুইটি বিক্রি করে না।

কিন্তু এখন নতুন নির্দেশনার অধীনে, বৈশ্বিক শেয়ারহোল্ডিং কাঠামোর কারণে ইক্যুইটি বিক্রি করতে না পারা বহুজাতিক কোম্পানিগুলো এর পরিবর্তে স্থানীয় উন্নয়ন প্রোগ্রামে উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ করতে পারে। এই সমতুল্য বিনিয়োগ প্রোগ্রামগুলো কোম্পানির দক্ষিণ আফ্রিকার অপারেশন মূল্যের ৩০% অথবা বার্ষিক স্থানীয় রাজস্বের ৪% মূল্যের হতে হবে। প্রোগ্রামগুলো বাণিজ্য, শিল্প ও প্রতিযোগিতা বিভাগের অনুমোদন ও পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন।

বিভাগ অনুসারে, জনসাধারণের মন্তব্যের সময়কালে ১৯,০০০ এরও বেশি জমা দেওয়া হয়েছিল, যার মধ্যে মাত্র প্রায় ১৫,০০০ উল্লেখযোগ্য ছিল। প্রায় ৯০% জমা EEIP প্রস্তাবের সমর্থন করেছিল। 

নীতি নির্দেশনা স্পষ্ট করে যে ICASA আইসিটি সেক্টর ক্ষমতায়ন কোড তৈরিতে অংশগ্রহণ করেছে এবং সমস্ত সরকারি সংস্থাকে এটি প্রয়োগ করতে হবে। এটিও বলে যে ICASA-এর ইক্যুইটি সমতুল্য সংস্থানসহ কোডের বড় অংশ তার নিয়ন্ত্রণ থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত আইনত অনুমোদনযোগ্য নয়।

মালাতসি জোর দিয়েছেন যে নির্দেশনাটি সমানভাবে সমস্ত টেলিকমিউনিকেশন কোম্পানির জন্য প্রযোজ্য, যা ভোডাকম এবং MTN-এর মতো টেলিকম অপারেটরদের সন্তুষ্ট করে। কোম্পানিগুলো যুক্তি দিয়েছে যে বিদ্যমান লাইসেন্সধারীদের নতুনদের মতো একই বিকল্প থাকা উচিত। 

স্টারলিঙ্ক ইতিমধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রায় R২ বিলিয়ন বিনিয়োগের পরিকল্পনা করেছে। কোম্পানিটি প্রায় ৫,০০০ স্কুলকে হাই-স্পিড ইন্টারনেটের সাথে সংযুক্ত করতে R৫০০ মিলিয়ন বিনিয়োগের প্রস্তাব দিয়েছে, যা প্রায় ২.৪ মিলিয়ন শিক্ষার্থীকে উপকৃত করবে। 

রায়ান গুডনাইট, স্টারলিঙ্কের সিনিয়র ডিরেক্টর অফ মার্কেট অ্যাকসেস, বলেছেন কোম্পানিটি ওপেন-অ্যাকসেস মডেল ব্যবহার করে অবকাঠামো স্থাপন ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য স্থানীয় ইন্টারনেট সেবা প্রদানকারীদের সাথে অংশীদারিত্ব করবে। কোম্পানিটি একটি ব্রড-বেসড ব্ল্যাক ইকোনমিক এমপাওয়ারমেন্ট-কমপ্লায়েন্ট দক্ষিণ আফ্রিকান সাবসিডিয়ারি প্রতিষ্ঠার প্রতিশ্রুতিও দিয়েছে। 

স্টারলিঙ্কের লাইসেন্সিং প্রক্রিয়ার পরবর্তী ধাপ কী?

স্টারলিঙ্ক পরিচালনা করার আগে, ICASA-কে এখনও মালিকানা নিয়ন্ত্রণ সংশোধন করতে জনসাধারণের পরামর্শ, নিয়ন্ত্রক শুনানি এবং আইনি চূড়ান্তকরণ সহ একটি আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া অনুসরণ করতে হবে। 

টেলিকমিউনিকেশন বিশেষজ্ঞ ডমিনিক কাল সতর্ক করেছেন যে রাজনৈতিক সমর্থন থাকা সত্ত্বেও, সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রক সংশোধন প্রক্রিয়া ১২ থেকে ১৮ মাস বা তারও বেশি সময় নিতে পারে। যোগাযোগ ও ডিজিটাল প্রযুক্তি বিভাগ মার্চ ২০২৬ সালের মধ্যে EEIP নীতি চূড়ান্ত করার লক্ষ্য রাখছে, এবং কিছু বিশেষজ্ঞ অনুমান করছেন যে স্টারলিঙ্ক ২০২৭ সালের শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকায় চালু নাও হতে পারে।

মে ২০২৫ সালে, ICASA আন্তর্জাতিক উৎস থেকে প্রাপ্ত সরঞ্জামের মাধ্যমে অননুমোদিত স্টারলিঙ্ক ব্যবহারে জড়িত দক্ষিণ আফ্রিকানদের তদন্তের ঘোষণা দিয়েছে। 

ইকোনমিক ফ্রিডম ফাইটার্স এবং কিছু নাগরিক সমাজ গোষ্ঠী এই নীতির তীব্র সমালোচনা করেছে। তারা যুক্তি দেয় যে এটি বিদেশী কোম্পানিগুলোকে অর্থপূর্ণ রূপান্তর এড়াতে এবং ব্ল্যাক ইকোনমিক এমপাওয়ারমেন্টের মূল ভাবনাকে দুর্বল করতে দেয়। EFF নীতি বাস্তবায়িত হলে আইনি চ্যালেঞ্জের হুমকি দিয়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার জনসংখ্যার ২০% এরও বেশি এখনও ব্যাপক মোবাইল নেটওয়ার্ক কভারেজ সত্ত্বেও সক্রিয়ভাবে ইন্টারনেট ব্যবহার করে না। সাশ্রয়ী মূল্য প্রধান বাধা হিসেবে রয়েছে, ডিভাইসের খরচের পাশাপাশি। মন্ত্রী মালাতসি যুক্তি দিয়েছেন যে দূরবর্তী অঞ্চলে ফাইবার অবকাঠামোর জন্য ডেপ্লয়মেন্ট সীমা পূরণ করা হয়েছে, এবং তাই, সার্বজনীন সংযোগ লক্ষ্য অর্জনের জন্য স্যাটেলাইট প্রযুক্তি অপরিহার্য।

মন্ত্রী মালাতসি নীতিটি বিশেষভাবে স্টারলিঙ্ককে অনুগ্রহ করে এমন অভিযোগের বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা করেছেন, স্পষ্ট করে যে কোন কোম্পানিকে একচেটিয়াভাবে কোন ছাড় দেওয়া হয়নি, যেহেতু মাইক্রোসফট, অ্যামাজন ওয়েব সার্ভিসেস এবং জেপি মরগানের মতো অন্যান্য বহুজাতিক কোম্পানি ইতিমধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকায় অন্যান্য সেক্টরে EEIP ব্যবহার করছে।

অ্যামাজনের প্রজেক্ট কুইপার এবং ইউটেলস্যাট ওয়ানওয়েবও দক্ষিণ আফ্রিকার বাজারে প্রবেশের বিষয়ে বিবেচনা করছে, এবং যদি তারা বা অন্যান্য কোম্পানি মালিকানা প্রয়োজনীয়তায় আপস করতে এবং ৩০% ইক্যুইটি নিয়ম গ্রহণ করতে ইচ্ছুক হয়, তাহলে তারা স্টারলিঙ্কের শক্তিশালী ব্র্যান্ড এবং বৃহত্তর পরিচালন ক্ষমতা সত্ত্বেও প্রথমে বাজারে পৌঁছাতে পারে।

নিয়ন্ত্রক পরিবর্তনগুলো, যদি পুরোপুরি বাস্তবায়িত হয়, দক্ষিণ আফ্রিকাকে কিছু আফ্রিকান প্রতিবেশীদের থেকে ভিন্ন পদ্ধতি গ্রহণ করতে প্রতিষ্ঠিত করবে। কেনিয়া, রুয়ান্ডা এবং নাইজেরিয়ার মতো দেশগুলো আরও নমনীয় নিয়ন্ত্রক কাঠামো গ্রহণ করেছে যা দ্রুত ডিজিটাল প্রযুক্তি বিনিয়োগ আকর্ষণ করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার নীতি নির্ধারকরা উদ্বিগ্ন যে তাদের নিয়ন্ত্রক পরিবেশ অযথা সীমাবদ্ধ হিসেবে দেখা হলে প্রতিযোগিতামূলকতা হারাতে পারে।

শুধু ক্রিপ্টো সংবাদ পড়বেন না। এটি বুঝুন। আমাদের নিউজলেটারে সাবস্ক্রাইব করুন। এটি বিনামূল্যে।