নাইজেরিয়ার বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি সংস্থা জানিয়েছে যে তৃতীয় শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে দেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রবেশ পরীক্ষার জন্য নিবন্ধনের সময় একজন প্রার্থীর হিজাব নিয়ে ভাইরাল বিতর্কের পেছনে রয়েছে এর বায়োমেট্রিক নিয়ম—ধর্ম নয়।
জয়েন্ট অ্যাডমিশনস অ্যান্ড ম্যাট্রিকুলেশন বোর্ড (JAMB), যা প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ প্রার্থীর জন্য ইউনিফাইড টারশিয়ারি ম্যাট্রিকুলেশন এক্সামিনেশন (UTME) পরিচালনা করে, জানিয়েছে যে নিবন্ধনের সময় প্রার্থীদের তাদের হিজাব বা অন্যান্য মাথার আবরণ সামঞ্জস্য করার অনুরোধ সম্পূর্ণভাবে বায়োমেট্রিক ফটো ক্যাপচারের একটি প্রযুক্তিগত প্রয়োজন, ধর্মীয় বিধিনিষেধ নয়।
এই স্পষ্টীকরণটি একটি ভাইরাল সোশ্যাল মিডিয়া ভিডিওর পরে এসেছে, যেখানে অভিযোগ করা হয়েছে যে দক্ষিণ নাইজেরিয়ার একিতি রাজ্যের আডো-একিতির আফে বাবালোলা বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি JAMB নিবন্ধন কেন্দ্রে একজন প্রার্থীকে তার নিবন্ধন সম্পূর্ণ করার জন্য ফটোগ্রাফ তোলার আগে হিজাব খুলতে বলা হয়েছিল।
দাবি অনুসারে, প্রার্থীকে লিখিতভাবে নিশ্চিত করতেও বলা হয়েছিল যে তিনি কান-দৃশ্যমানতা নির্দেশিকা সম্পূর্ণভাবে মেনে চলতে অস্বীকার করেছেন।
ঘটনাটি নাইজেরিয়ার মতো গভীর সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় পরিবেশে বায়োমেট্রিক পরিচয় ব্যবস্থা বাস্তবায়নের উত্তেজনা তুলে ধরে, যেখানে অসামঞ্জস্যপূর্ণ প্রয়োগ বা দুর্বল যোগাযোগ দ্রুত বিতর্ক সৃষ্টি করতে পারে।
শনিবারের একটি বিবৃতিতে JAMB জানিয়েছে যে এর নিবন্ধন প্রক্রিয়া পাসপোর্ট এবং ভিসার জন্য ব্যবহৃত বৈশ্বিক বায়োমেট্রিক মানদণ্ডের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে সঠিক মুখমণ্ডল শনাক্তকরণ নিশ্চিত করতে কান সহ নির্দিষ্ট মুখের বৈশিষ্ট্যগুলি দৃশ্যমান হওয়া প্রয়োজন।
"এই প্রয়োজনীয়তা সম্পূর্ণভাবে প্রযুক্তিগত এবং এটি নিশ্চিত করার উদ্দেশ্যে যে যথাযথ মুখমণ্ডল শনাক্তকরণ এবং সনাক্তকরণের জন্য প্রার্থীকে তার হিজাব খুলতে হবে না," পরীক্ষা সংস্থাটি জানিয়েছে।
JAMB জানিয়েছে যে প্রার্থীদের তাদের হিজাব খুলতে হবে না এবং নির্দেশিকাটি শুধুমাত্র বায়োমেট্রিক নিবন্ধনের প্রযুক্তিগত চাহিদা পূরণের জন্য বিদ্যমান।
২০২৪ সালে, হিজাব পরিধানকারী একজন প্রার্থীর সাথে জড়িত অনুরূপ বিতর্কের পরে, পরীক্ষা সংস্থাটি জানিয়েছে যে প্রার্থীদের ধর্মীয় পোশাক পরা নিষিদ্ধ করার কোনো নীতি তাদের নেই।


