ব্যানন'স ক্যাথলিক চার্চে সমকামীদের প্রকাশের অভিযান এপস্টাইনের সাথে মারা যায়নি

ফ্রেডেরিক মার্টেল, ২০১৯ সালের আন্তর্জাতিক বেস্টসেলার "ইন দ্য ক্লোসেট অফ দ্য ভ্যাটিকান: পাওয়ার, হোমোসেক্সুয়ালিটি, হাইপোক্রিসি" এর লেখক, সপ্তাহান্তে আমাকে সেই সময়ের কথা বলেছিলেন যখন স্টিভ ব্যানন তাকে লাঞ্চে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, যিনি তার বই প্রকাশের পরপরই তাকে ব্যাননের প্রাসাদোপম প্যারিস হোটেল স্যুটে আসতে বলেছিলেন।

"তিনি কেন আমাকে আসতে বলেছিলেন তা আমি জানতাম না," তিনি বলেছিলেন।

সভাটি মার্টেলের একজন ডানপন্থী ক্যাথলিক সূত্রের মাধ্যমে আয়োজন করা হয়েছিল যিনি ব্যাননের সাথে মিত্র ছিলেন। মার্টেল, একজন সাংবাদিক যিনি ইউরোপে চরম ডানপন্থীদের কভার করেন এবং এটি নিয়ে একটি নতুন বই নিয়ে কাজ করছেন, ব্যাননের সাথে দেখা করার পেশাদার আগ্রহ অবশ্যই ছিল।

"এটি হোটেল ব্রিস্টলে ছিল," তিনি প্যারিস থেকে ফোনে আমাকে ব্যাখ্যা করেছিলেন, "একটি স্যুটে যার খরচ প্রতি রাতে ৮,০০০ ইউরো।" সেই সময়ের বিনিময় হার অনুযায়ী, এটি প্রতি রাতে প্রায় $৮৯৫০ হত। ফোর্বস রিপোর্ট করে যে হোটেলের স্যুটগুলি প্রতি রাতে $৩২০০ থেকে শুরু হয় এবং প্রতি রাতে $৪৬,০০০ পর্যন্ত যায়।

এটি ছিল ২০১৯ সালের জুন। এবং ব্যানন তার কাছ থেকে কী চান তা নিয়ে তিনি অবাক হয়েছিলেন।

"লাঞ্চের সময় তিনি বলেছিলেন যে তিনি আমার বই নিয়ে একটি চলচ্চিত্র বানাতে চান," মার্টেল ব্যাখ্যা করেছিলেন, উল্লেখ করে যে তিনি "ব্যাননকে কখনোই সেই [অনুমতি] দিতেন না।" কিন্তু তিনি ব্যাননকে আরও ভদ্র সত্য প্রস্তাব করেছিলেন। "আমার কাছে বইয়ের [একটি চলচ্চিত্রের জন্য] অধিকার নেই," মার্টেল বলেছিলেন যে তিনি ব্যাননকে বলেছিলেন, কারণ তার প্রকাশক ইতিমধ্যে সেই অধিকারগুলি বিক্রি করে দিয়েছিলেন।

বই নিয়ে আলোচনার সেখানেই শেষ, এবং মার্টেল বিভ্রান্ত হয়েছিলেন কারণ, যেমন তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন, বইটি "সম্ভবত সবচেয়ে বেশি ফ্রান্সিস-সমর্থক" বই, এবং ব্যানন, একজন ক্যাথলিক "ঐতিহ্যবাদী" যিনি গির্জার সবচেয়ে চরম উগ্র ডানপন্থী উপাদানগুলির সাথে সংযুক্ত ছিলেন, তার মিত্রদের সাথে ফ্রান্সিসকে নামাতে কাজ করছিলেন কারণ তার প্রগতিশীল সংস্কার এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পের সহ জনপ্রিয়তাবাদী ডানপন্থী সরকারগুলির তার সমালোচনা।

"ইন দ্য ক্লোসেট অফ দ্য ভ্যাটিকান" অনেক দশক ধরে গড়ে ওঠা একটি গির্জা শ্রেণীবিন্যাসের ভণ্ডামি উন্মোচন করে—যার মধ্যে রয়েছে তীব্র সমকামবিরোধী পোপ বেনেডিক্টের অধীনে—যার মধ্যে অনেক শক্তিশালী গোপন সমকামী যাজক, মনসিগনর এবং কার্ডিনাল অন্তর্ভুক্ত ছিলেন যারা প্রকাশ্যে সমকামী অধিকারের বিরুদ্ধে কাজ করছিলেন যখন ব্যক্তিগতভাবে তাদের ঘোষণা এবং ক্ষতিকারক কর্মের বিপরীতে জীবনযাপন করছিলেন।

যদিও এই সবকিছু প্রকাশ করা ক্যাথলিক ডানপন্থীদের কিছু লোককে নামিয়ে আনতে পারে যাদের ব্যানন প্রলুব্ধ করছিলেন—গির্জার ভিতরে অনেকে, যাজকদের এবং শ্রেণীবিন্যাসের মধ্যে—তিনি স্পষ্টতই সূক্ষ্মতা দেখেননি। ব্যানন সম্পূর্ণভাবে বিশৃঙ্খলা এবং ধ্বংস সম্পর্কে, এবং ফ্রান্সিসের নেতৃত্ব এবং প্রভাবকে ক্ষতিগ্রস্ত করার উপর লেজার-কেন্দ্রিক ছিলেন। তিনি তার ভাল বন্ধু জেফরি এপস্টাইনকে তার প্রকল্পে সাহায্যের জন্য বলেছিলেন।

এপস্টাইন ফাইলগুলিতে ব্যানন এবং এপস্টাইনের মধ্যে হাজার হাজার টেক্সট মেসেজ বিনিময় রয়েছে, কারণ ব্যানন এপস্টাইনের সাহায্য চেয়েছিলেন—অতি-ধনী অভিজাতদের মধ্যে একজন প্রকৃত বিশ্বব্যাপীবাদী—তার ভুয়া জনপ্রিয়তাবাদী, অনুমিতভাবে বিশ্বব্যাপীবাদ-বিরোধী আন্দোলনকে ইউরোপ জুড়ে প্রচার করতে।

সিএনএন রিপোর্ট করে:

ব্যানন, ট্রাম্পের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা হিসাবে ২০১৭ সালে বিতাড়িত হওয়ার পর, রোমে বসবাস করছিলেন, প্যারিস, লন্ডন এবং ইউরোপ জুড়ে ভ্রমণ করছিলেন এবং এপস্টাইনকে তাকে শক্তিশালী লোকদের সাথে সংযুক্ত করতে বলেছিলেন। এপস্টাইন ব্যাননের ভ্রমণের জন্য তার জেট এবং বাড়িগুলির ব্যবহার প্রদান করেছিলেন, যখন ব্যানন মিডিয়া প্রশিক্ষণ এবং পরামর্শ প্রদান করেছিলেন এপস্টাইনকে জঘন্যভাবে দোষী সাব্যস্ত পেডোফাইলের খ্যাতি পরিষ্কার করতে সাহায্য করার জন্য। এবং ব্যানন অনেক ঘন্টার সাক্ষাৎকার রেকর্ড করেছিলেন, যার মধ্যে ১২ ঘন্টা ফাইলগুলির মধ্যে প্রকাশ করা হয়েছে, একটি ডকুমেন্টারি ফিল্মের জন্য যা তিনি এপস্টাইনের উপর তৈরি করছিলেন, যার লক্ষ্য নিঃসন্দেহে এপস্টাইনের জন্য একটি মিডিয়া রূপান্তর প্রচার করা ছিল।

এপস্টাইনের জেট, ফাইল অনুযায়ী, অনুপলব্ধ ছিল যখন ব্যানন জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তিনি এটি একটি উদাহরণে রোম থেকে প্যারিসে উড়তে ব্যবহার করতে পারেন কিনা, কিন্তু ফাইলগুলিতে প্রমাণ রয়েছে যে ব্যানন সেই ভ্রমণে প্যারিসে আর্ক ডি ট্রায়োম্ফের কাছে একটি বিশাল অ্যাপার্টমেন্টে থেকেছিলেন যেখানে এপস্টাইন থাকতেন। এপস্টাইন ২৯ মার্চ, ২০১৯ এর একটি টেক্সটে ব্যাননকে থাকার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন; ব্যানন বলেছিলেন তিনি "পথে," এবং তারপর এপস্টাইন পরের দিন সকালে অন্য কাউকে টেক্সট করেছিলেন: "স্টিভ ব্যানন এখানে আমার সাথে আছেন।"

ব্যাননের মুখপাত্র দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসকে বলেছিলেন যে ব্যানন সেখানে থাকেননি (এবং তিনি কখনও এপস্টাইনের বাড়িতে থাকেননি বা তার বিমানে উড়েননি) এবং পরিবর্তে একটি হোটেলে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। কিন্তু টাইমস উল্লেখ করেছে যে মুখপাত্র একটি রসিদ প্রদান করেননি। আমার প্রশ্ন হত, এমনকি যদি তাই হয়, হোটেলের জন্য কে অর্থ প্রদান করেছিলেন—আবার, ব্যাননের মুখপাত্র টাইমসকে কোনও রসিদ দেখাননি—এবং এটি কি আসলে বিলাসবহুল হোটেল ব্রিস্টল ছিল, একই জায়গা যেখানে তিনি পরে জুনে মার্টেলের সাথে দেখা করেছিলেন? সর্বোপরি, ফাইল অনুযায়ী, এপস্টাইন ব্যাননের জন্য একটি চার্টার ফ্লাইটের জন্য অর্থ প্রদান করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন যখন এপস্টাইন বলেছিলেন তার জেট অনুপলব্ধ। (তিনি একটি চার্টার ফ্লাইটের জন্য অর্থ প্রদান করেছিলেন কিনা সে বিষয়ে কোনও ইঙ্গিত নেই।)

প্রায় একই সময়ে, ব্যানন এপস্টাইনের কাছে মার্টেলের বইটিকে একটি চলচ্চিত্রে পরিণত করার এবং এপস্টাইনকে এটির নির্বাহী প্রযোজক হিসাবে অর্থায়ন করার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন।

"আপনি কি এখনও 'ইন দ্য ক্লোসেট অফ দ্য ভ্যাটিকান' পড়েছেন," ব্যানন লিখেছিলেন, যার উত্তরে এপস্টাইন 'হ্যাঁ,' বলে মনে হয়, ব্যাননকে বৈশ্বিক খেলোয়াড়দের সাথে সংযুক্ত করার বিষয়ে চ্যাটের মধ্যে।

"আপনি এখন 'ITCOTV' (ইন দ্য ক্লোসেট অফ দ্য ভ্যাটিকান) এর নির্বাহী প্রযোজক," ব্যানন চালিয়ে যান। "(পোপ) ফ্রান্সিসকে নামিয়ে দেবে। ক্লিনটনরা, শি, ফ্রান্সিস, ইইউ – চলো ভাই।"

এপস্টাইন চলচ্চিত্রের ধারণাটি গুরুত্বের সাথে নিচ্ছিলেন কিনা তা স্পষ্ট নয়—যা মার্টেল ইতিমধ্যে ব্যাননকে বলেছিলেন যে ঘটতে যাচ্ছে না—কিন্তু এপস্টাইন, ১ এপ্রিল, ২০১৯ এ নিজেকে "ইন দ্য ক্লোসেট অফ দ্য ভ্যাটিকান" ইমেল করেছিলেন, এবং পরে, জুন ২০১৯ এ, তিনি ব্যাননকে একটি নিবন্ধ পাঠিয়েছিলেন যার শিরোনাম ছিল, "পোপ ফ্রান্সিস নাকি স্টিভ ব্যানন? ক্যাথলিকদের অবশ্যই বেছে নিতে হবে।"

দুজন কয়েক সপ্তাহ পরে নিউ ইয়র্কে দেখা করার পরিকল্পনা করছিলেন, জুলাইয়ের প্রথম সপ্তাহান্তে। কিন্তু ৬ জুলাই, ২০১৯ এ, এপস্টাইনকে নিউ ইয়র্কে যৌন পাচারের অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হবে। ১০ আগস্ট তাকে তার কারাগারের সেলে মৃত অবস্থায় পাওয়া যাবে। এবং স্পষ্টতই কোনও চলচ্চিত্র তৈরি হয়নি।

ব্যানন পোপের বিরুদ্ধে তার যুদ্ধ চালিয়ে যান, কিন্তু এপস্টাইনের গ্রেপ্তার এবং মৃত্যুর সেই গ্রীষ্মেই ব্যানন এবং তার কিছু চরম-ডানপন্থী মিত্রদের মধ্যে একটি বিভাজন তৈরি হয়েছিল। কার্ডিনাল রেমন্ড বার্ক, ফ্রান্সিসের একজন ক্ষুব্ধ আমেরিকান MAGA শত্রু (যাকে ফ্রান্সিস অবশেষে ২০২৩ সালে তার বিশাল ভ্যাটিকান অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বের করে দেবেন), ব্যাননের সাথে ফ্রান্সিসের বিরুদ্ধে কাজ করা একটি সংস্থায়, ডিগনিটাটিস হিউম্যানাই ইনস্টিটিউটে সহযোগিতা করেছিলেন, একটি রোম-ভিত্তিক থিংক ট্যাঙ্ক যা ইতালির ত্রিসুল্তিতে একটি মঠে একটি "জনপ্রিয়তাবাদী একাডেমি" তৈরি করার লক্ষ্য রেখেছিল।

কিন্তু বার্ক ২০১৯ সালের জুনে ব্যাননের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেন, যখন তিনি জানতে পারেন যে ব্যানন মার্টেলের বই থেকে একটি চলচ্চিত্র তৈরি করতে চান। মার্টেল ব্যাননের সাথে তার লাঞ্চ সম্পর্কে প্রকাশ্যে এসেছিলেন, এবং এটি বার্কের জন্য ভাল ছিল না, যাকে একটি সম্পূর্ণ অধ্যায়ে পোপ ফ্রান্সিসের একজন চক্রান্তকারী এবং অনুতাপহীন শত্রু হিসাবে চিত্রিত করা হয়েছে।

বার্ক এবং গির্জায় তার অনেক মিত্রদের গির্জায় বিশিষ্ট সমকামবিরোধী গোপন কেসগুলি প্রকাশ করা যে কোনও চলচ্চিত্র সম্পর্কে অনেক ভয় ছিল, বইটিকে আরও বিস্তৃত দর্শকদের কাছে নিয়ে আসা। বার্ক একটি বিবৃতি প্রকাশ করেন, DHI থেকে পদত্যাগ করেন, যেখানে তিনি ব্যাননের সাথে সহযোগিতা করেছিলেন:

কিন্তু অন্যান্য ব্যানন সহযোগীরা পরে মার্টেলের বইয়ের তথ্য এবং তার গবেষণা পদ্ধতি উভয়ই ব্যবহার করে বলে মনে হয়। "ইন দ্য ক্লোসেট অফ দ্য ভ্যাটিকান" এ, মার্টেল গে ডেটিং এবং যৌন অ্যাপ যেমন Grindr, Scruff, এবং Tinder নিয়ে আলোচনা করেন, এবং ভ্যাটিকানে এবং তার আশেপাশে ব্যবহারকারীরা কতটা প্রচলিত ছিল, এমনকি তার গবেষকদের সাথে Grindr এবং অন্যান্য অ্যাপ ব্যবহার করে নিজের পরীক্ষা চালিয়েছিলেন।

"বেশ কয়েকজন যাজকের মতে, Grindr সেমিনারি এবং যাজকদের বৈঠকে একটি খুব ব্যাপক ঘটনা হয়ে উঠেছে," মার্টেল বইতে রিপোর্ট করেন।

এটি একটি কাকতালীয় ঘটনা হতে পারে, কিন্তু দুই বছর পরে, ২০২১ সালের জুলাইয়ে, একটি গল্পে যা আমি ব্যাপকভাবে কভার করেছি, সাবস্ট্যাকে এখানে একটি ডানপন্থী ক্যাথলিক সাইট, দ্য পিলার, Grindr থেকে জিওলোকেশন ডেটা ব্যবহার করে মনসিগনর জেফরি বুরিল, ইউএস কনফারেন্স অফ ক্যাথলিক বিশপসের জেনারেল সেক্রেটারিকে পদত্যাগ করতে বাধ্য করেছিল।

যেমন আমি তখন লিখেছিলাম, দ্য পিলারের ডানপন্থী সম্পাদকরা:

দ্য পিলার তার অর্থায়ন কোথা থেকে পেয়েছিল এবং এর জন্য জিওলোকেশন তথ্য কে কিনেছিল সে সম্পর্কেও অনেক অনুমান ছিল—তথ্য যা অনেক টাকা খরচ হবে। Grindr আগে বিজ্ঞাপনের উদ্দেশ্যে তৃতীয় পক্ষের কাছে তথ্য বিক্রি করেছিল (এবং সমালোচিত হওয়ার পরে বন্ধ করেছে), বিশ্বাস করে যে কোনও সনাক্তকরণ তথ্য নেই। কিন্তু যেমন আমি সেই সময়ের আমার অংশে গভীরভাবে ব্যাখ্যা করি, প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞরা বলেন যে সেই সনাক্তকরণ তথ্য খুঁজে বের করার একটি উপায় আছে, এবং কোনও গ্যারান্টি নেই যে তৃতীয় পক্ষগুলি ঘুরে দাঁড়ায় না এবং জিওলোকেশন ডেটা আরও ক্ষতিকারক সত্তার কাছে বিক্রি করে না।

দ্য পিলারের কর্মের প্রায় দুই বছর পর, ২০২৩ সালের মার্চে, দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট প্রকৃতপক্ষে প্রকাশ করেছিল যে এটি চরম ডানপন্থী ধনী ক্যাথলিকরা ছিল, ব্যাননের একই চক্রের লোকেরা, যারা জিওলোকেশন ডেটার জন্য অর্থ প্রদান করেছিল যা দ্য পিলার "প্রাপ্ত করেছিল।" তারা ক্যাথলিক বিশপদের কাছেও তথ্য পাঠিয়েছিল:

রেইচার্ট একজন প্রাক্তন GOP কংগ্রেসনাল প্রার্থী। জেড হেনড্রিকস, রেইচার্ট এবং তার ধনী বন্ধুরা যে গ্রুপটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং যা দ্য পিলারকে দেওয়া জিওলোকেশন তথ্য কিনেছিল তার নির্বাহী পরিচালক, ব্যাননের মতো, ফ্রান্সিসের একজন প্রচণ্ড সমালোচক ছিলেন।

এই সমস্ত পুরুষ গির্জা সংস্কারের বিরুদ্ধে প্রচেষ্টায় সংযুক্ত, তারা সরাসরি একসাথে কাজ করুক বা না করুক। হেনড্রিকস অর্থোডক্স ওয়ার্ল্ড ক্যাথলিক রিপোর্টের জন্য লিখেছেন, যা ব্যানন এবং ইউরোপে তার "জনপ্রিয়তাবাদী জাতীয়তাবাদ" প্রচেষ্টা সম্পর্কে প্রশংসামূলকভাবে লিখেছে, এটিকে "জাতি-রাষ্ট্র এবং জাতীয় সার্বভৌমত্বের জন্য নবায়িত প্রশংসা—এবং ওয়াশিংটন, লন্ডন এবং ব্রাসেলসে পরিচালনা অভিজাতদের ক্রমবর্ধমান সন্দেহ" হিসাবে বর্ণনা করে।

এটা বিশ্বাস করা কোনো প্রসারিত নয় যে কলোরাডোর ধনী ডানপন্থী ক্যাথলিকরা Grindr ব্যবহার করে গির্জা নেতাদের নামাতে সাহায্য করার ধারণা "ইন দ্য ক্লোসেট অফ দ্য ভ্যাটিকান" এ আনা মনোযোগ থেকে পেয়েছিল। এটাও কোনো প্রসারিত নয় যে তারা এমনকি সহযাত্রী ব্যাননের সাথে প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে কাজ করেছিল, যিনি বইটিতে খুব বেশি মনোনিবেশ করেছিলেন এবং যিনি ততক্ষণে দোষী সাব্যস্ত পেডোফাইল বিলিয়নেয়ারকে হারিয়েছিলেন যার তিনি আশা করেছিলেন যে দ্য পিলার যেভাবে জঘন্যভাবে করেছিল সেভাবে বইয়ের মধ্যে ধারণাগুলি অস্ত্রায়ন করতে অর্থায়ন করবে।

• জর্জ কনওয়ে
• নোয়াম চমস্কি
• গৃহযুদ্ধ
• কেইলি ম্যাকেনানি
• মেলানিয়া ট্রাম্প
• ড্রাজ রিপোর্ট
• পল ক্রুগম্যান
• লিন্ডসে গ্রাহাম
• লিংকন প্রজেক্ট
• আল ফ্র্যাঙ্কেন বিল মাহের
• পিপল অফ প্রেইজ
• ইভাঙ্কা ট্রাম্প
• এরিক ট্রাম্প