Widerstand zwingt DHS zu Kompromissen bei einigen Lagerhaus-Haftanstalten für Einwanderer

Einige der umstrittenen neuen Lagerhaus-Einwanderungshaftanstalten der Trump-Regierung werden zurückgefahren und verschoben, während Bundesstaaten und Städte Widerstand leisten und der neue Heimatschutzminister Markwayne Mullin die von seiner entlassenen Vorgängerin Kristi Noem ergriffenen Maßnahmen überprüft.

Einige Bundesstaaten und Städte haben mehr Kommunikation und Kompromissbereitschaft erlebt, seit Mullin das Amt übernommen hat und das Heimatschutzministerium mit einer anhaltenden Finanzierungssperre konfrontiert ist, die bereits 60 Tage andauert.

Dazu gehören Gespräche über eine geplante Haftanstalt in Arizona, bei der das DHS zugestimmt hat, die Anzahl der Häftlinge um zwei Drittel zu reduzieren und eine Stadt für entgangene Steuern zu entschädigen, sowie über eine geplante Einrichtung in Maryland mit einem ähnlichen Angebot der Behörde. Eine Klage verzögert auch die Arbeiten an dieser Haftanstalt. Und in Georgia hat eine kleine Stadt die Wasserversorgung für einen geplanten Standort zur Unterbringung von Einwanderern abgestellt.

Ein Plan zur Unterbringung von bis zu 1.500 Einwanderern in Surprise, Arizona, der bereits im Mai beginnen sollte, wurde auf 542 Häftlinge reduziert, die frühestens im Oktober untergebracht werden sollen, und das DHS stimmte zu, der Stadt 300.000 US-Dollar pro Jahr für entgangene Grundsteuern zu zahlen. Die Behörde könnte nach Verhandlungen mit dem DHS unter Mullin auch mehr anbieten, um bei eventuellen Polizeikosten zu helfen.

„Mit der neuen Führung gab es viel Kommunikation", sagte Surprise-Bürgermeister Kevin Sartor am 15. April in einer lokalen Radiosendung, im Gegensatz zu der „sehr frustrierenden" Erfahrung, wie die Stadt im Januar aus Nachrichtenberichten erfuhr, dass das DHS ein 418.000 Quadratfuß großes Verteilzentrum für 70 Millionen US-Dollar gekauft hatte.

„Wir haben tatsächlich einen anderen Führungsstil", sagte Mullin am 16. April in einem CNBC-Interview und verglich sich mit Noem. „Wir wollen sicherstellen, dass die Menschen verstehen, dass wir hier für die Menschen arbeiten, nicht gegen Sie."

In Maryland hat die neue DHS-Verwaltung ebenfalls eine Reduzierung von 1.500 Häftlingen auf 542 angeboten, in einem Lagerhaus in Williamsport, das im Januar für 102 Millionen US-Dollar gekauft wurde. Eine Gerichtsanordnung vom 15. April hält die meisten Arbeiten an der Einrichtung an, während der Bundesstaat eine Klage fortsetzt, in der „Auswirkungen auf die Umwelt-, Wirtschafts- sowie öffentliche Gesundheits- und Sicherheitsinteressen des Staates" geltend gemacht werden.

In Arizona schickten Dutzende demokratische Staatsgesetzgeber im April einen Brief, in dem sie die Stadt Surprise aufforderten, „die Eröffnung der Einrichtung um jeden Preis zu verhindern", aber Bürgermeister Sartor hat gesagt, dass er keine rechtliche Grundlage für eine Klage sieht. Das Bürgermeisteramt ist überparteilich, aber Republikaner sind unter den registrierten Wählern in der Stadt mit fast 2:1 gegenüber den Demokraten in der Überzahl.

Gemeinden im ganzen Land sehen sich mit den Ergebnissen einer massiven Ausweitung der Haftkapazitäten konfrontiert, die zum großen Teil durch die rekordverdächtigen 45 Milliarden US-Dollar angetrieben wurde, die der Kongress letzten Sommer für eine verstärkte Einwanderungshaft genehmigt hat.

Weitere staatliche und lokale Maßnahmen zum Plan der Umnutzung von Lagerhäusern für Haftanstalten umfassen ein Verbot nichtstaatlicher Hafteinrichtungen in Kansas City, Missouri, das im Januar verabschiedet wurde. Entwickler stoppten im Februar den Verkauf eines Lagerhauses im Süden von Kansas City.

Eigentümer eines Lagerhauses in Indiana schickten einen Brief, in dem sie erklärten, dass sie nicht in aktiven Verhandlungen über den Standort seien, der als potenzielle Haftanstalt gemeldet worden war und auf lokalen Widerstand aus der Stadt Merrillville stieß. Demokratische Gesetzgeber in Florida lehnten im Februar Pläne für eine Lagerhaus-Haftanstalt in der Nähe von Orlando ab, während einige republikanische Gesetzgeber diese unterstützten.

In Georgia stellte die Stadt Social Circle die Wasser- und Abwasserversorgung für ein 128,6 Millionen US-Dollar teures Lagerhaus ab, das 10.000 Häftlinge aufnehmen soll, mit der Begründung, dass die Stadt mit 5.000 Einwohnern nicht die Kapazität habe, es zu versorgen.

„Die Infrastruktur der Stadt kann dieses Nachfrageniveau nicht bewältigen", hieß es in einer Erklärung der Stadt vom Februar, trotz einer „sicherlich kreativen" Lösung, die das DHS vorgeschlagen hatte, um eine Wasserversorgungszisterne zu Zeiten geringer Nachfrage zu füllen.

Stateline-Reporter Tim Henderson ist erreichbar unter thenderson@stateline.org.

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