Republikaner erhielten einen Weckruf aus einer unerwarteten Quelle: Trump zügeln

Donald Trump bricht nicht nur Normen, er führt ein Live-Experiment über die Grenzen amerikanischer Macht durch. Jeder Schachzug ist ein Test: Wie weit kann ein Präsident gehen? Welche Gesetze und wie viel von der Verfassung können ignoriert werden? Und am wichtigsten: Wird ihn überhaupt jemand aufhalten?

Es brauchte den König von England, um den Kongress daran zu erinnern, dass seine Aufgabe darin besteht, einen Präsidenten zu zügeln, und nicht, ihm bedingungslos zuzujubeln. Charles III. sagte:

„Die U.S. Supreme Court Historical Society hat errechnet, dass die Magna Carta seit 1789 in mindestens 160 Fällen des Obersten Gerichtshofs zitiert wird, nicht zuletzt als Grundlage des Prinzips, dass die Exekutivgewalt der Gewaltenteilung unterliegt."

König Charles bat den Kongress im Grunde genommen, Donald Trumps imperiale Machtüberschreitung zu zügeln, deren eklatantestes Beispiel seine Eröffnung eines Krieges gegen den Iran ohne Zustimmung des Kongresses und unter Verletzung sowohl der US-Verfassung als auch des Kriegsvollmachtengesetzes von 1973 und der Genfer Konvention ist.

Es ist eine Lektion, die Amerika erstmals aus den Augen verlor, als Präsident Harry Truman uns ohne Genehmigung des Kongresses in den Koreakrieg führte, die von LBJ und Nixon in Vietnam und Reagan in Granada verstärkt wurde und seitdem über eine Reihe moderner Präsidentschaftshandlungen direkt dazu geführt hat, dass Trump gemeinsam mit Netanjahu den Iran bombt – ohne Kongress, Provokation oder rechtliche Grundlage.

Beide Parteien waren daran mitschuldig, im Allgemeinen zur Unterstützung ihrer eigenen Präsidenten, während sie die Handlungen der Präsidenten der anderen Partei in Frage stellten, aber die Handlungen von George W. Bush und Dick Cheney – und Obamas Versagen, auf sie zu reagieren – führten am direktesten zu Trumps Exzessen.

George W. Bush kam mit dem Wunsch ins Amt, einen Krieg gegen den Irak zu beginnen, als Strategie, um sich 2004 wiederwählen zu lassen und „eine erfolgreiche Präsidentschaft" zu haben. Als Bush 1999 beschloss, bei der Wahl im Jahr 2000 für das Präsidentenamt zu kandidieren, heuerte seine Familie den Ghostwriter Mickey Herskowitz an, um den ersten Entwurf von Bushs „Autobiografie" A Charge To Keep zu verfassen.

„Ich sage Ihnen, er dachte 1999 daran, in den Irak einzumarschieren", sagte Herskowitz dem Reporter Russ Baker im Jahr 2004. Er sagte Baker, dass Bush sagte:

„Einer der Schlüssel dazu, als großer Anführer angesehen zu werden, ist es, als Oberbefehlshaber angesehen zu werden. Mein Vater hatte all dieses politische Kapital aufgebaut, als er die Iraker aus (Kuwait) vertrieb, und er hat es verschwendet.

„Wenn ich die Chance habe, in den Irak einzumarschieren, wenn ich so viel Kapital hätte, werde ich es nicht verschwenden. Ich werde alles durchsetzen, was ich durchsetzen will, und ich werde eine erfolgreiche Präsidentschaft haben."

Cheney befand sich derweil in großen Schwierigkeiten wegen einer riesigen Asbestwette, die er 1998 als CEO von Halliburton eingegangen war. Das Unternehmen stand vor einer möglichen Insolvenz.

Im Juli 2000 verließ Cheney das angeschlagene Unternehmen mit 30 Millionen Dollar, und im Jahr darauf, als Bushs nunmehriger Vizepräsident, erhielt die Halliburton-Tochter KBR plötzlich einen der ersten Milliardenverträge für das Militär ohne Ausschreibung und ohne Obergrenze (keine Rechenschaftspflicht und keine Begrenzung des Empfangsbetrags), der das Unternehmen wohl rettete.

Bush und Cheney hatten beide guten Grund, im Oktober 2001 aus eigennützigen Gründen in Afghanistan einmarschieren zu wollen, das Gesetz und das Gemeinwohl zum Teufel.

— Bush war zu dieser Zeit unbeliebt und wurde als illegitimer Präsident angesehen, weil der korrupte Ernannte seines Vaters am Obersten Gerichtshof, Clarence Thomas, die entscheidende Stimme in der Klage Bush v. Gore abgegeben hatte, die ihn zum Präsidenten machte; er wollte einen Krieg, der ihm Legitimität und die Aura der Führungsstärke verleihen würde.

— Cheneys Unternehmen steckte in einer Krise, und die freihändigen Vergaben im Zusammenhang mit dem Afghanistankrieg halfen dabei, Halliburton vom Rand der Insolvenz zu einem der weltweit größten Rüstungsunternehmen von heute zu machen, was Cheneys Familie ein Vermögen an Halliburton-Aktien einbrachte.

Unter dem Kommando von Bush und Cheney begingen amerikanische Streitkräfte zahlreiche Kriegsverbrechen – darunter Folter, Mord, Massaker an Zivilisten einschließlich Kindern sowie Entführungen/Überstellungen an „Black Sites" –, die Amerika allgemeine Verurteilung einbrachten. Unser Ruf wurde beschädigt, aber noch schlimmer war, dass der Präzedenzfall einer unantastbaren, rechenschaftsfreien Präsidentschaft geschaffen wurde.

Das hätte der Kongress stoppen können, aber das Gremium versagte; das Verbrechen wurde dann noch verschlimmert, als Barack Obama im Januar 2009 mit einer demokratischen Mehrheit von 257 zu 198 im Repräsentantenhaus und einer Supermehrheit von 60 Stimmen im Senat ins Amt kam. Sie hatten echte politische Macht, aber anstatt diese beiden Lügner und Kriegsverbrecher zur Rechenschaft zu ziehen, sagte Präsident Obama auf die Frage, ob er sie strafrechtlich verfolgen würde:

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand über dem Gesetz steht. Andererseits bin ich auch der Meinung, dass wir nach vorne schauen müssen, anstatt zurückzublicken."

Als er und die Demokraten im Kongress diese Position einnahmen – ähnlich wie der demokratische Fraktionsvorsitzende im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, der diesen Sonntag bei Fox „News" sagte, dass die Amtsenthebung Trumps keine Priorität sei, wenn sie bei der Wahl im November die Macht übernähmen –, ließen sie Bush und Cheney vom Haken und garantierten damit so gut wie, dass Trump übergriffig werden und Kriegsverbrechen begehen würde, wie er es getan hat.

Wenn Obama und die Demokraten im Kongress Bush und Cheney mit dem durchkommen ließen, was jeder in Amerika als eine Reihe tödlicher Lügen kannte, die uns Leben und Schätze kosteten, warum sollte Trump dann denken, dass irgendein Demokrat jemals versuchen würde, ihn für dasselbe zur Rechenschaft zu ziehen?

Genau deshalb ist es so wichtig, dass die Demokraten die Beschwichtigung aufgeben und Trump für seine vielen Verbrechen im Amt zur Rechenschaft ziehen – von der Annahme von Bestechungsgeldern und dem Verkauf von Begnadigungen über den Abriss eines Teils des Weißen Hauses bis hin zur Bombardierung des Irans –, wenn sie im Herbst die Macht der Vorladung und des Amtsenthebungsverfahrens zurückgewinnen.

Anstatt Trump im Voraus zu sagen, dass er genauso davonkommt wie Reagan, Bush und Cheney, sollten Jeffries und Schumer lautstark verkünden, dass es Rechenschaftspflicht geben wird.

Diese Art von Verhalten – durch Präsidenten beider Parteien – muss aufhören. Es ist falsch, es ist illegal, es ist verfassungswidrig, und es zerstört das Vertrauen der Welt in Amerika als moralische Kraft.

Trump entgegenzutreten ist auch gute Politik.

Eine aktuelle Umfrage von Strength in Numbers/Verasight ergab, dass 55 % aller Wähler die Amtsenthebung Trumps befürworten, mit besonders starker Unterstützung unter den Demokraten. Einer von fünf von Trumps eigenen Wählern möchte ihn abgesetzt sehen, und mindestens 85 Mitglieder des Repräsentantenhauses haben sich öffentlich für seine Rechenschaftspflicht ausgesprochen. Eine Umfrage der Quinnipiac University ergab, dass ganze 95 % der Demokraten die strafrechtliche Verfolgung Trumps auf Bundesebene befürworten.

Ein erblicher König, der vor dem US-Kongress Beschränkungen der Exekutivgewalt lobt, war sowohl historisch ironisch als auch politisch elegant: König Charles III. erinnerte den Kongress daran, einen Mann nicht zu tolerieren, der versucht, die Art von Herrscher zu werden, die unsere Gründerväter ablehnten. Wie er betonte, überleben freie Nationen nur als freie Nationen, wenn die Exekutivgewalt dem Kongress, dem Volk und dem Gesetz gegenüber rechenschaftspflichtig ist.

Die Demokraten sollten verdammt nochmal aufpassen.

Irgendwann geht es nicht mehr nur um Trump. Es geht darum, ob die Vereinigten Staaten überhaupt noch an Rechenschaftspflicht glauben. Denn wenn die Antwort auf jeden Machtmissbrauch immer noch „nichts" lautet, dann setzt sich die Zerstörung der amerikanischen Demokratie nicht nur fort, sie ist erfolgreich.

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