«Ήττα» από Drones Διδάσκει στον Αμερικανικό Στρατό Σκληρά Μαθήματα FPV με τον Εύκολο Τρόπο

Ο χειρότερος εφιάλτης ενός στρατιώτη είναι ένα drone FPV να έρχεται κατευθείαν πάνω του. Οι θεωρητικοί του καναπέ λένε ότι θα το κατέρριπταν απλώς, αλλά η πραγματική ζωή δεν είναι τόσο εύκολη. 40 ελίτ ομάδες U.S. Ranger συμμετείχαν αυτόν τον μήνα σε μια άσκηση «Τελευταία Γραμμή Άμυνας» με πραγματικά πυρά εναντίον drones FPV που έρχονταν εναντίον τους. Δεν γνωρίζουμε τις πλήρεις λεπτομέρειες ή πόσες αναμετρήσεις έγιναν συνολικά, αλλά μόνο 15 drones καταρρίφθηκαν. Στην πραγματική ζωή θα μπορούσε να υπήρχαν βαριές απώλειες.

«Η εκπαίδευση απέδειξε αποτελεσματικά τόσο τη δυσκολία αντιμετώπισης μικρών, ταχύτατα κινούμενων εναέριων στόχων όσο και τη σημασία της επανάληψης υπό ρεαλιστικές συνθήκες», μου είπε ο Brett Velicovich, Συν-Ιδρυτής της Powerus που παρείχε τα drones Matrix-T. (Έμφαση δική μου).

Σε άλλα αποτελέσματα, οι αμερικανικές δυνάμεις φέρεται να ταπεινώθηκαν από drones που έριχναν μπάλες του τένις που προσομοίωναν χειροβομβίδες μέσα από τις καταπακτές οχημάτων σε πρόσφατη άσκηση, ενώ τεθωρακισμένα τάγματα του ΝΑΤΟ νικήθηκαν εύκολα από μια μικρή δύναμη Ουκρανών χειριστών drones.

Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι ο Αμερικανικός Στρατός είναι ξεπερασμένος και απαρχαιωμένος στην εποχή των drones. Αντίθετα, αναδεικνύει τη σημασία της οικοδόμησης κατανόησης και εκμάθησης νέων τακτικών στο εκπαιδευτικό πεδίο, παρά εν μέσω ενός πολέμου.

Δοκιμαστικές Εποχές

Η αναμέτρηση FPV ήταν μέρος του φετινού Best Ranger Competition, μιας ετήσιας εκδήλωσης για ομάδες δύο ατόμων. Όλοι οι διαγωνιζόμενοι είναι Ranger Qualified ενεργού στρατιωτικού και η σειρά των αγωνισμάτων αλλάζει κάθε χρόνο με δοκιμασίες φυσικής κατάστασης, συμπεριλαμβανομένων τρεξιμάτων και εμποδιοδρομίων, και δοκιμασίες ακριβοβολίας. Φέτος περιλαμβάνουν και βολή κατά drones.

«Τα σενάρια περιελάμβαναν ρεαλιστικά προφίλ απειλής όπου τα drones FPV χειρίζονταν προς τους διαγωνιζόμενους για να προσομοιωθούν σύγχρονες συνθήκες πεδίου μάχης», λέει ο Velicovich.

Το FPV Matrix-T είναι ένα τετρακόπτερο 130 mph μοντελοποιημένο βάσει αυτών που χρησιμοποιούνται στην Ουκρανία, με παρόμοια ταχύτητα και ευελιξία. Χρησιμοποιείται τόσο για την εκπαίδευση χειριστών όσο και για ασκήσεις αντιμετώπισης drones. Ο Velicovich λέει ότι η κύρια διαφορά είναι στα χαρακτηριστικά ασφαλείας, και ότι το Matrix-T είναι σχεδιασμένο για επαναλαμβανόμενες πτήσεις και όχι μονής χρήσης. Αλλά δεν είναι τόσο πολύτιμο ώστε να μην μπορεί να πυροβοληθεί.

«Χρησιμοποιήθηκαν πραγματικά πυρά», λέει ο Velicovich, αλλά υπήρχαν λίγες απώλειες. «Τα μικρά, γρήγορα drones FPV—ειδικά σε υψηλότερες ταχύτητες—είναι εγγενώς δύσκολο να αντιμετωπιστούν με συνέπεια με ελαφρά όπλα.»

5 FPV καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια της άσκησης, και άλλα 10 υπέστησαν ζημιές αλλά επισκευάστηκαν επί τόπου για έναν ακόμη γύρο. Τα όπλα που χρησιμοποιήθηκαν δεν είναι γνωστά, αλλά πιθανώς περιελάμβαναν τυπικά καραμπίνες M4.

«Σε πολλές περιπτώσεις, οι πρόσκρουσεις επηρέασαν εξαρτήματα όπως έλικες ή εξωτερικές δομές που μπορούν να αντικατασταθούν γρήγορα, επιτρέποντας στο drone να επιστρέψει σε λειτουργία», λέει ο Velicovich.

Η άσκηση έκανε το νόημά της. Οι Rangers, οι καλύτεροι των καλύτερων, μπορεί να ξεπερνούν ανθρώπινους αντιπάλους στη βολή, αλλά τα drones δεν είναι τόσο εύκολα. Αυτό δεν πρέπει να εκπλήσσει κανέναν που παρακολουθεί τον πόλεμο στην Ουκρανία. Ακόμα και αν το πρώτο FPV αποτύχει, πολλαπλά επόμενα μπορεί να κατευθυνθούν σε έναν πεζοναύτη μέχρι να πετύχει ένα, καθώς παράγονται πλέον κατά εκατομμύρια.

«Η βολή με ελαφρά όπλα είναι αναποτελεσματική», συμβουλεύει ένα ρωσικό εγχειρίδιο τακτικών αντιμετώπισης drones, λέγοντας ότι το σταμάτημα για βολή μειώνει τις πιθανότητες επιβίωσης. «…όταν πυροβολείτε είστε ακίνητοι, κάτι που διευκολύνει τον χειριστή να στοχεύσει το drone»,

Μια χούφτα βίντεο δείχνουν Ουκρανούς να καταρρίπτουν drones με τουφέκια, αλλά αυτά είναι σπάνια. Έτσι, ακόμα και αν είστε άριστος σκοπευτής, η προσπάθεια κατάρριψης ενός επιτιθέμενου drone μπορεί να είναι μια μοιραία κακή ιδέα.

Τα ουκρανικά στρατεύματα προτιμούν σε μεγάλο βαθμό κυνηγετικά όπλα για την άμυνα κατά drones, και αυτά είναι συνηθισμένα. Η επανεκπαίδευση και ο επανεξοπλισμός των στρατιωτών του Αμερικανικού Στρατού με κυνηγετικά όπλα θα ήταν μια μεγάλη επιχείρηση, αλλά υπάρχει μια άλλη προσέγγιση.

Η Λύση του Shotshell

Επίσης αυτόν τον μήνα, στρατεύματα του XVIII Airborne Corps εξοικειώθηκαν με νέα πυρομαχικά κατά drones και πάλι τα drones Matrix-T βρέθηκαν στη γραμμή πυρός.

Πρόκειται για το νέο L-variant 5,56mm της Drone Round, ουσιαστικά ένα φυσίγγιο κανιστριοβολής που απελευθερώνει 5 βλήματα εν πτήσει, καθένα από τα οποία μπορεί να καταρρίψει ένα drone, δίνοντας σημαντικά αυξημένες πιθανότητες εύστοχης βολής. Ισχυρίζεται ότι είναι αποτελεσματικό έως 100 μέτρα. Αυτή η προσέγγιση κατ' αρχήν δίνει το πλεονέκτημα ενός κυνηγετικού όπλου χωρίς να χρειάζεται να κουβαλάτε ένα δεύτερο όπλο.

Παρόμοιοι σχεδιασμοί έχουν πολλαπλασιαστεί στην Ουκρανία, με τις ουκρανικές και ρωσικές δυνάμεις να χρησιμοποιούν μεγάλη ποικιλία «φυσιγγίων κυνηγετικού» για τυπικά επιθετικά τουφέκια. Το πόσο καλά λειτουργούν αυτά, και αν αποτελούν χρήσιμη προσθήκη, είναι θέμα έντονης συζήτησης. Διεξάγοντας πραγματικές ασκήσεις βολής σε ρεαλιστικές καταστάσεις, οι ΗΠΑ ανακαλύπτουν τι πραγματικά λειτουργεί. Το κόστος είναι μερικά κατεστραμμένα drones Matrix-T χωρίς ανάγκη για αιματοχυσία.

Αντιπαραβάλετε αυτό με ένα ρωσικό βίντεο μιας μονάδας Πεζοναυτών που δέχεται επανειλημμένες επιθέσεις από FPV και προσπαθεί να τα αποκρούσει με πυρά ελαφρών όπλων, υφιστάμενη πλήγματα στη διαδικασία.

Εν τω μεταξύ, ο ισραηλινός στρατός αναζητά επειγόντως μέτρα για την αντιμετώπιση drones FPV ελεγχόμενων μέσω οπτικής ίνας. Αυτά τα drones χρησιμοποιούνται εδώ και δύο χρόνια στην Ουκρανία, αλλά οι Ισραηλινοί δεν φαίνεται να είχαν λάβει υπόψη την ανάγκη για αντίμετρα μέχρι που η Χεζμπολάχ άρχισε να τα χρησιμοποιεί πριν από μερικές εβδομάδες, σημειώνοντας πολλαπλές πλήξεις σε ισραηλινά τεθωρακισμένα. Ρεαλιστικές ασκήσεις εκπαίδευσης θα είχαν αναδείξει αυτό το ζήτημα.

Τα drones FPV είναι παντού, και πολλοί πιθανοί αντίπαλοι τα έχουν — συμπεριλαμβανομένου του Ιράν. Είναι πολύ καλύτερο για τις αμερικανικές δυνάμεις να μαθαίνουν μαθήματα και να υφίστανται την ήπια ταπείνωση του «θανάτου» σε μια άσκηση εκπαίδευσης παρά στην πραγματική ζωή. Και καλύτερο να αποφύγουν τον αγώνα δρόμου για εύρεση λύσεων ενώ οι απώλειες συσσωρεύονται.

Αλλά δεν λαμβάνουν το μήνυμα όλοι.

«Σε ορισμένους δυτικούς αμυντικούς κύκλους, εξακολουθεί να υπάρχει μια υποτιμητική άποψη για την απειλή που ποζάρουν τα FPV και άλλα φτηνά UAS στις στρατιωτικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ», έγραψε ο Rob Lee του FPRI στο X στις 16 Απριλίου.

Το πρόβλημα μπορεί να μην είναι ότι οι αμερικανικές δυνάμεις νικώνται από drones σε ασκήσεις, αλλά ότι δεν έχουν αποκτήσει ακόμη αρκετοί στρατιώτες προσωπική εμπειρία προσομοιωμένης επίθεσης FPV και πώς να επιβιώσουν από αυτήν.