Η κρίση καυσίμων πυροδοτεί αύξηση 40% στα ηλεκτρικά ποδήλατα καθώς οι αναβάτες boda‑boda του Ναϊρόμπι αντικαθιστούν τη βενζίνη με φθηνότερη ενέργεια

ΝΑΪΡΟΜΠΙ, 13 Ιουνίου — Στους πολυσύχναστους δρόμους του Ναϊρόμπι, ο σχεδόν αναίσθητος βόμβος των ηλεκτρικών μοτοσικλετών αντικαθιστά ολοένα και περισσότερο τον βρυχηθμό των βενζινοκίνητων ομολόγων τους.

Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή, που εξαπολύθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ τον Φεβρουάριο, είχε την απροσδόκητη συνέπεια να τονώσει τα πράσινα οχήματα σε όλη την Αφρική, ιδιαίτερα σε χώρες όπως η Κένυα που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από εισαγωγές καυσίμων.

Τα «Boda-bodas» — η ονομασία που δίνεται στις μοτοσικλέτες στην Κένυα — αποτελούν ζωτικό κομμάτι της οικονομίας στο ανατολικοαφρικανικό έθνος, χρησιμοποιούμενα για τη μεταφορά τα πάντα, από ανθρώπους μέχρι παντοπωλεία και έπιπλα.

Ο Wisly Onyaiti, που οδηγεί τη μεγάλη μαύρη μοτοσικλέτα του, λέει ότι η εξοικονόμηση από τη στροφή στο ηλεκτρικό είναι τεράστια — περίπου 2.000 σελίνια (15 δολάρια ΗΠΑ) φθηνότερα ημερησίως σε σχέση με μια βενζινοκίνητη μοτοσικλέτα, ένα σημαντικό ποσό σε μια χώρα όπου πολλοί εργαζόμενοι κερδίζουν μόλις 100 δολάρια ΗΠΑ (RM406) το μήνα.

«Τα ηλεκτρικά ποδήλατα είναι ένα παιχνίδι που αλλάζει τα δεδομένα», είπε ο Onyaiti, ο οποίος εργάζεται ως οδηγός μοτοταξί για να χρηματοδοτήσει τις σπουδές του στην εγκληματολογία και το ψηφιακό μάρκετινγκ.

Η εξοικονόμηση έχει μόνο αυξηθεί από την έναρξη της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, η οποία ώθησε τις τιμές των καυσίμων προς τα πάνω κατά περίπου 22 τοις εκατό στην Κένυα.

Οι πωλήσεις ηλεκτρικών μοτοσικλετών ανθίζουν ως αποτέλεσμα — αυξημένες κατά περίπου 40 τοις εκατό τους τελευταίους τρεις μήνες, σύμφωνα με την Ένωση Ηλεκτρικής Κινητικότητας της Κένυας.

Αρκετές εταιρείες ηλεκτρικών μοτοσικλετών ανταγωνίζονται για το ακμάζον εμπόριο, μεταξύ των οποίων η ArcRide, η Ampersand και η Roam.

Αλλά είναι η Spiro, μια αφρικανική νεοφυής εταιρεία, που κυριαρχεί επί του παρόντος, με περίπου 90 τοις εκατό των πωλήσεων στην Κένυα.

Στο εργοστάσιο της Spiro στα περίχωρα του Ναϊρόμπι, οι εργαζόμενοι συναρμολογούν μοτοσικλέτες με ομαλή αποτελεσματικότητα. Σε πλήρη χωρητικότητα, μπορούν να παράγουν περισσότερες από 400 ημερησίως.

Από τότε που ήρθε στην Κένυα τον Σεπτέμβριο του 2023, οι πωλήσεις της Spiro εκτινάχθηκαν από 4.000 το 2024 σε 14.000 το επόμενο έτος, και στοχεύουν στις 50.000 το 2026.

«Η ανάπτυξη ήταν τεράστια, αρκετά εκθετική», είπε ο Raymond Kitunga, ο δεύτερος της Spiro.

Η μάρκα, η οποία έχει επίσης παρουσία στην Ουγκάντα, τη Ρουάντα, το Μπενίν, το Τόγκο, τη Νιγηρία και το Καμερούν, εκτιμά ότι περίπου 100.000 δίτροχα της κυκλοφορούν πλέον στους αφρικανικούς δρόμους. Θέλει να τριπλασιάσει αυτόν τον αριθμό ως το τέλος του έτους.

Η πολιτική βοηθάει: Η Ρουάντα έχει απαγορεύσει τις παραδοσιακές μοτοσικλέτες στην πρωτεύουσά της, και η Ουγκάντα πιέζει για ταχεία μετάβαση στα ηλεκτρικά δίτροχα.

Η Spiro λέει ότι αυτές οι δύο αγορές μόνες αντιπροσωπεύουν δυνητικά 1,5 εκατομμύριο πελάτες.

Ταχεία μετάβαση

Η ηλεκτρική μετάβαση είναι πολύ ταχύτερη από ό,τι στη Δύση επειδή οι μοτοσικλέτες είναι κυρίως εμπορικό όχημα και όχι μια πολυτέλεια του Σαββατοκύριακου, είπε ο Hezbon Muse, διευθυντής Κένυας για την Ampersand.

Και σε μια αναπτυσσόμενη οικονομία με υψηλές τιμές καυσίμων, κάθε μικρή εξοικονόμηση μπορεί να κάνει τεράστια διαφορά.

Τα ποδήλατα είναι επίσης σχετικά φθηνά — περίπου 750 δολάρια ΗΠΑ (RM3.045) για τα αρχικά μοντέλα — επειδή δεν περιλαμβάνουν τις μπαταρίες, οι οποίες αντί αυτού νοικιάζονται και ανταλλάσσονται σε σταθμούς φόρτισης διάσπαρτους στις πόλεις.

Σε έναν σταθμό Ampersand στο Ναϊρόμπι, η ανταλλαγή διαρκεί μόλις δύο λεπτά. Μια πλήρως φορτισμένη μπαταρία έχει εμβέλεια περίπου 80 χιλιομέτρων (50 μίλια) και κοστίζει 265 σελίνια (2 δολάρια ΗΠΑ) — περίπου τη μισή τιμή από ό,τι θα κόστιζε με βενζίνη.

Ο πόλεμος έχει αυξήσει το κόστος για ανταλλακτικά, τα περισσότερα από τα οποία προέρχονται από την Κίνα. Και καθώς το δολάριο γίνεται ολοένα πιο ασταθές, οι Κινέζοι προμηθευτές τώρα συχνά θέλουν πληρωμή σε γιουάν, είπε ο Joe Croft, ιδρυτής της ArcRide.

«Αλλά όλα αυτά εξουδετερώνονται πλήρως από την εξοικονόμηση για τους χρήστες μοτοσικλετών» τώρα που οι τιμές της βενζίνης εκτινάχθηκαν καθώς ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συνεχίζει τον πόλεμο, είπε.

Το εκπληκτικό συμπέρασμα είναι ότι «ο Τραμπ έκανε τα ΗΟΧ (ηλεκτρικά οχήματα) μια πολύ πιο ελκυστική αγορά, ενώ διασφάλισε ότι αυτή η αγορά δεν διεξάγεται σε δολάρια», πρόσθεσε ο Croft.

Επιπλέον, η ηλεκτρική ενέργεια της Κένυας προέρχεται επίσης κατά 93 τοις εκατό από πράσινες πηγές (γεωθερμική, υδροηλεκτρική, ηλιακή και αιολική) — προσθέτοντας στα περιβαλλοντικά οφέλη.

Ο κόσμος «θα μάθει από την Αφρική», είπε ο Kitunga της Spiro. — AFP