Η διαμάχη Anthropic-Alibaba θέτει ένα ερώτημα τρισεκατομμυρίων για το IPO: Πόσο ανθεκτικό είναι ένα προηγμένο τείχος προστασίας AI απέναντι στην Κίνα με τα εργαλεία της Ουάσιγκτον;

Η Anthropic ισχυρίζεται ότι η Alibaba βρήκε έναν φθηνότερο τρόπο να μειώσει το ήδη στενεύον χάσμα στην τεχνητή νοημοσύνη: όχι κλέβοντας διακομιστές ή λαθρεμπορεύοντας chips, αλλά χρησιμοποιώντας ψεύτικους λογαριασμούς και αθώες αλληλεπιδράσεις με το Claude για να εξάγει τις δυνατότητές του και να εκπαιδεύσει ανταγωνιστικά συστήματα σε κλάσμα του κόστους.

Ο κορυφαίος εμπειρογνώμονας IPO Jay Ritter είπε στο Fortune ότι η απόσταξη της Alibaba θα μπορούσε είτε να ενισχύσει την ιστορία IPO της Anthropic τοποθετώντας την εταιρεία ως στρατηγική στον ανταγωνισμό ΗΠΑ-Κίνας, είτε να οδηγήσει τους επενδυτές να αμφισβητήσουν τη μελλοντική κερδοφορία της Anthropic εάν το τείχος προστασίας της πρωτοπόρου ΤΝ δεν είναι αδιαπέραστο.

«Και οι δύο απόψεις έχουν αξία, αλλά νομίζω ότι το δεύτερο σημείο σχετικά με την επίδραση στην κερδοφορία θα ήταν το κυρίαρχο», είπε. «Αυτή τη στιγμή ο ρυθμός ανάπτυξης των εσόδων της Anthropic ήταν απίστευτος, αλλά το πόσο θα μπορέσουν να το διατηρήσουν αυτό είναι ένα μεγάλο ερωτηματικό.»

Τώρα η Anthropic στρέφεται στην Ουάσιγκτον για βοήθεια, με τη Sarah Heck, επικεφαλής πολιτικής της Anthropic, να ζητά από το Κογκρέσο να τιμωρήσει τη συμπεριφορά της Κίνας μέσω «ελέγχων εξαγωγών στις προηγμένες αμερικανικές υπολογιστικές δυνατότητες».

Προς το παρόν, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν μπορεί ουσιαστικά να αναιρέσει την πιθανή ζημιά στο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της Anthropic μέσω ελέγχων εξαγωγών, οι οποίοι έχουν σχεδιαστεί για να περιορίζουν υλικό όπως chips και ξένη πρόσβαση σε απτό λογισμικό όπως το Mythos και το Fable, αλλά είναι ανίσχυροι έναντι του είδους της επίθεσης απόσταξης που ισχυρίζεται η Anthropic.

«Το να κάνεις ερωτήματα μέσω API δεν είναι εξαγωγή του μοντέλου, και αυτό είναι το θέμα της τελευταίας διαμάχης», είπε ο Kevin Wolf, πρώην αναπληρωτής υπουργός εμπορίου για τη διαχείριση εξαγωγών, στο Fortune.

Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ καταδίκασε την μη εξουσιοδοτημένη απόσταξη σε ένα υπόμνημα του Απριλίου που χαρακτήρισε τις υποτιθέμενες προσπάθειες κινεζικών εταιρειών να αποστάξουν αμερικανικά πρωτοπόρα μοντέλα «απαράδεκτες». Και με την ώθηση των νέων κατηγοριών της Anthropic κατά της Alibaba, η αναζωπύρωση της ιδέας ενημέρωσης των ελέγχων εξαγωγών για καλύτερη προστασία των αμερικανικών εταιρειών βρίσκεται στο τραπέζι, πρόσθεσε ο Wolf.

Ανέφερε ως παράδειγμα τον νόμο Remote Access Security Act που εισήχθη πέρυσι από τον βουλευτή Michael Lawler, Ρεπουμπλικάνο της Νέας Υόρκης. Βρίσκεται τώρα σε επιτροπή, αλλά με περισσότερες πιθανότητες να προχωρήσει μετά το αίτημα της Anthropic για καλύτερους ελέγχους εξαγωγών στην προηγμένη ΤΝ. 

Το νομοσχέδιο θα καταστέλλει τις ξένες οντότητες όπως η Κίνα που αποκτούν πρόσβαση στην αμερικανική τεχνολογία σε «σκόπιμη, εν γνώσει, απερίσκεπτη ή αμελή βάση» μέσω υπηρεσίας υπολογιστικού νέφους εάν «η χρήση του στοιχείου θα μπορούσε να αποτελέσει σοβαρό κίνδυνο» για την εθνική ασφάλεια. 

Ο Lawler είπε στο Fortune σε δήλωσή του ότι οι δυνατότητες της Anthropic δεν πρέπει να πέσουν στα χέρια της Κίνας και «άλλων κακόβουλων παραγόντων».

«Επικίνδυνα, αυτό ακριβώς συμβαίνει τώρα με την Alibaba. Το θλιβερό είναι ότι ξέραμε ότι αυτό θα συνέβαινε», πρόσθεσε. «Εργάζομαι εδώ και χρόνια πάνω στον νόμο Remote Access Security Act για να κλείσω ένα από τα κενά στους νόμους ελέγχου εξαγωγών μας που επιτρέπει στους αντιπάλους μας να έχουν πρόσβαση σε ευαίσθητη τεχνολογία μέσω του νέφους.»

Εάν εγκριθεί, το νομοσχέδιο αυτό θα εφαρμόσει ελέγχους εξαγωγών και θα καλύψει το κενό ενός πλαισίου της εποχής Μπάιντεν που εμποδίζει την Κίνα να αποκτήσει πρόσβαση σε υπολογιστικές δυνατότητες νέφους ΤΝ και βάρη μοντέλων, το οποίο ακυρώθηκε από τον Τραμπ λίγες ημέρες πριν τεθεί σε ισχύ.  

Εν τω μεταξύ, εάν το εργαστήριο ΤΝ της Alibaba έχει πράγματι αντιγράψει την Anthropic, αυτό θα μπορούσε στην πραγματικότητα να αποδείξει την αξία του Claude ως πρωτότυπου και να μην ανησυχήσει ιδιαίτερα τους επενδυτές σχετικά με τα κέρδη, σύμφωνα με τον Harrison Rolfes, ανώτερο αναλυτή έρευνας για ιδιωτικές εταιρείες στο PitchBook, ο οποίος χρησιμοποίησε μια αναλογία με επενδυτές που κοιτάζουν μεταχειρισμένα αυτοκίνητα έναντι καινούργιων. 

«Πιθανώς θέλουν το ολοκαίνουργιο αυτοκίνητο που έχει όλες τις παροχές και την τεχνολογία, ακόμα και αν είναι λίγο πιο ακριβό», είπε ο Rolfes στο Fortune. «Εάν μια επιχείρηση ανησυχεί για το κόστος, τότε ναι, μπορεί να αποκτήσει ένα φθηνότερο μοντέλο, όπως ένα κινεζικό μοντέλο, αλλά δεν έχουμε φτάσει ακόμα στο σημείο όπου αυτές οι επιχειρήσεις εμπιστεύονται τη χρήση αυτών των μοντέλων, ειδικά αμερικανικές εταιρείες.»

Αυτό θα μπορούσε να ενισχύσει την ελκυστικότητα της Anthropic στους επενδυτές ενόψει μιας ιδιαίτερα αναμενόμενης IPO αργότερα φέτος που θα μπορούσε να αποτιμήσει την εταιρεία σε 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.

Ωστόσο, ζητώντας βοήθεια από την κυβέρνηση, η Anthropic αντιμετωπίζει επίσης μια ισορροπία για να διασφαλίσει ότι υπάρχει αρκετή ρύθμιση για την προστασία του πλεονεκτήματος της εταιρείας έναντι της Κίνας, αλλά να αποτρέπει την υπερρύθμιση που θα μπορούσε να παρεμποδίσει τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες, σύμφωνα με τον Rolfes. 

«Αυτή τη στιγμή θέλουν να παίξουν με ασφάλεια λέγοντας απλώς "εντάξει, είμαστε στο πλευρό σας και θέλουμε IPO" και τη στιγμή που μπορούν να κάνουν IPO, δεν χρειάζεται να ανησυχούν τόσο πολύ για αυτό που λέει η κυβέρνηση, μπορούν απλώς να αφήσουν το κοινό να αποφασίσει», είπε. 

Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε αρχικά στο Fortune.com