Ο Σον ζητά συγγνώμη από τους οπαδούς μετά την πρώιμη αποχώρηση της Νότιας Κορέας από το Παγκόσμιο Κύπελλο

ΣΕΟΥΛ: Ο αρχηγός της Νότιας Κορέας Son Heung-min απολογήθηκε δημοσίως την Τρίτη στους φιλάθλους μετά την εκπληκτική αποτυχία της ομάδας στον πρώτο γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μια πραγματικότητα που είπε ότι δεν ήταν «εύκολο να γίνει αποδεκτή».

Η Νότια Κορέα αποκλείστηκε αφού απέτυχε να προκριθεί στη φάση νοκ άουτ ως μία από τις οκτώ καλύτερες τρίτες ομάδες της διοργάνωσης.

Η πρόκριση στους «32» φαινόταν εφικτή μέχρι που μια σοκαριστική ήττα 1-0 από τη χαμηλότερα κατατεταγμένη Νότια Αφρική στον τελευταίο αγώνα ομίλων έθεσε τέλος στην πορεία τους.

Ο πρώην αρχηγός της Tottenham, Son, κάθισε στον πάγκο στο πρώτο ημίχρονο απέναντι στη Νότια Αφρική, όταν μια ισοπαλία πιθανώς θα αρκούσε για να προκριθεί η Νότια Κορέα.

Ο Son αγωνίστηκε καθ' όλη τη διάρκεια του δευτέρου ημιχρόνου αλλά δεν κατάφερε να αναστρέψει το 1-0, αποτέλεσμα που προκάλεσε έντονη κριτική στον προπονητή Hong Myung-bo, ο οποίος παραιτήθηκε την Κυριακή στον απόηχο της αποτυχίας.

«Ειλικρινά δεν ξέρω από πού να αρχίσω. Δεν μπορώ να προσποιηθώ ότι δεν συνέβη τίποτα, και δεν θέλω να δραπετεύσω από την πραγματικότητα», έγραψε ο Son στο Instagram.

«Πρώτα και κύρια, θέλω να εκφράσω τις ειλικρινείς μου συγγνώμες στον λαό της Νότιας Κορέας και σε όλους τους φιλάθλους που υποστήριξαν και αγάπησαν την εθνική μας ομάδα ποδοσφαίρου», πρόσθεσε.

Ο Son είπε ότι η πρόωρη αποχώρηση της Νότιας Κορέας ήταν δύσκολο να γίνει κατανοητή, σημειώνοντας: «Για να είμαι ειλικρινής, ακόμα και τώρα, δεν είναι εύκολο να αποδεχτώ αυτή την πραγματικότητα.»

Ήταν ευρέως αναμενόμενο ότι το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο — η τέταρτη συμμετοχή του Son — ήταν πιθανώς η τελευταία του, και παραμένουν ερωτήματα για το αν θα συνεχίσει να εκπροσωπεί την εθνική ομάδα μετά τη διοργάνωση.

Ο Son δεν αναφέρθηκε στο θέμα της αποχώρησης στην ανάρτησή του, αλλά είπε ότι θα κάνει ό,τι μπορεί για να κερδίσει και πάλι τις καρδιές των φιλάθλων.

«Αντί να προσπαθήσω να εκφράσω τα πάντα με λόγια τώρα, θα κάνω ό,τι μπορώ, από τη θέση μου, για να κερδίσω ξανά τις καρδιές του κορεατικού λαού και των φιλάθλων του ποδοσφαίρου», είπε.

«Θα αγωνιστώ με ό,τι έχω για να σας φέρω ξανά χαρά», πρόσθεσε ο Son, ο οποίος κλείνει τα 34 τον επόμενο μήνα.