Το TikTok κατέληξε σε διακανονισμό με έναν έφηβο από τη Φλόριντα, ο οποίος κατηγόρησε την πλατφόρμα και άλλες εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης ότι τροφοδότησαν τον εθισμό του, οδηγώντας σε κατάθλιψη, άγχος και απώλεια ύπνου, λίγο πριν από τη δίκη που θα καθόριζε τον ρόλο του κλάδου στην κρίση ψυχικής υγείας των νέων.

Ο διακανονισμός, που έγινε γνωστός την Τρίτη, θέτει τέλος στις αξιώσεις κατά του TikTok της ByteDance σχετικά με την αγωγή που κατέθεσε το αγόρι.

Οι λεπτομέρειες του διακανονισμού δεν αποκαλύφθηκαν.

Οι δίκες κατά του Instagram της Meta και του Snapchat της Snap παραμένουν προγραμματισμένες για τον Ιούλιο στην Καλιφόρνια.

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο ενάγων ισχυρίζεται ότι άρχισε να χρησιμοποιεί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης περίπου στην ηλικία των 8 ετών και εθίστηκε.

Όπως αναφέρει η Kimberley Hayek για την Epoch Times, η υπόθεση είναι μία από τις πολλές που στοχεύουν εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης, κατηγορώντας τες ότι σχεδίασαν τις πλατφόρμες για να εθίζουν τους νέους χρήστες.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το YouTube διακανονίστηκε με τον ίδιο ενάγοντα.

«Η απόφαση του YouTube να επιλύσει αυτή την υπόθεση πριν αντιμετωπίσει ένορκους μιλά από μόνη της», δήλωσαν οι δικηγόροι του ενάγοντος από τη Morgan & Morgan σε εκείνον τον διακανονισμό.

«Θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε εκ μέρους όλων όσων επηρεάζονται από τον εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να φέρουμε αυτές τις εταιρείες ενώπιον της δικαιοσύνης και να τις αναγκάσουμε να δώσουν προτεραιότητα στην ασφάλεια των νέων χρηστών τους έναντι των κερδών τους.»

Τον Μάρτιο, ένορκοι στο Λος Άντζελες έκριναν τη Meta και την Google υπεύθυνες για βλάβες σε μια νεαρή γυναίκα, επιδικάζοντας αποζημιώσεις μετά από διαπιστώσεις αμέλειας που συνδέονται με εθιστικά χαρακτηριστικά σχεδιασμού.

Οι ένορκοι διαπίστωσαν ότι οι πλατφόρμες συνέβαλαν στον εθισμό και σε προβλήματα ψυχικής υγείας, οδηγώντας σε εκατομμύρια σε αποζημιώσεις και ποινικές αποζημιώσεις. Ένας δικαστής επικύρωσε την ετυμηγορία αυτόν τον μήνα.

Περισσότερες από 3.300 αγωγές που σχετίζονται με εθισμό εκκρεμούν στο δικαστήριο της πολιτείας της Καλιφόρνια, με χιλιάδες ακόμη να εκκρεμούν στο ομοσπονδιακό δικαστήριο. Σχολικές περιφέρειες και πολιτείες έχουν επίσης ασκήσει αξιώσεις, με ορισμένους διακανονισμούς να έχουν επιτευχθεί, όπως η συμφωνία μιας περιφέρειας του Κεντάκι με αρκετές πλατφόρμες.

Ο διακανονισμός του TikTok επιτρέπει στην εταιρεία να αποφύγει αυτό που θα ήταν μόνο η δεύτερη ατομική δίκη του είδους της στην Καλιφόρνια σχετικά με τον αντίκτυπο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στους ανηλίκους.

Οι ενάγοντες σε αυτές τις υποθέσεις υποστηρίζουν ότι χαρακτηριστικά, όπως η ατέρμονη κύλιση, οι εξατομικευμένοι αλγόριθμοι και οι ειδοποιήσεις δημιουργούν έναν «φαύλο κύκλο» εμπλοκής που βλάπτει τους νεαρούς εγκεφάλους.

Οι εταιρείες τεχνολογίας υποστηρίζουν ότι έχουν εφαρμόσει γονικούς ελέγχους, εργαλεία κατάλληλα για την ηλικία και άλλες διασφαλίσεις για νέους χρήστες. Η Google, για παράδειγμα, έχει υπογραμμίσει τις προσπάθειές της για ασφάλεια σε δηλώσεις σχετικά με τον διακανονισμό του YouTube.

«Η εστίασή μας παραμένει στη δημιουργία προϊόντων κατάλληλων για την ηλικία και γονικών ελέγχων που εκπληρώνουν αυτή την υπόσχεση», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Google José Castañeda σε μια δήλωση. 

Η παρατεταμένη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχει αυξήσει τους κινδύνους κατάθλιψης και αυτοτραυματισμού μεταξύ των νέων, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη του Medical Journal of Australia.