Ο Πάπας υπερασπίζεται τους μετανάστες στα σύνορα νησιού της Μεσογείου

ΛΑΜΠΕΝΤΟΥΖΑ: Ο Πάπας Λέων ΙΔ' επισκέφθηκε το Σάββατο το ιταλικό νησί της Λαμπεντούζα, έναν σημαντικό σταθμό για τους μετανάστες που ρισκάρουν την επικίνδυνη διέλευση από την Αφρική, στέλνοντας ένα ξεκάθαρο μήνυμα στους ηγέτες των ΗΠΑ και της ΕΕ.

Ο πρώτος Αμερικανός Πάπας της Καθολικής Εκκλησίας, ο οποίος έχει έρθει σε σύγκρουση με τη διοίκηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη μεταχείριση των μεταναστών, γιορτάζει την 4η Ιουλίου, την 250ή επέτειο της ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, στην πρώτη γραμμή του μεταναστευτικού.

Η επίσκεψη του Λέοντα πραγματοποιείται επίσης μόλις δύο εβδομάδες μετά την έγκριση από την ΕΕ νέων κανόνων για τους μετανάστες που επιτρέπουν πολύ ευρύτερες εξουσίες κράτησης και τη δημιουργία κέντρων απέλασης εκτός του μπλοκ.

Ξεκίνησε την επίσκεψή του σε ένα κοιμητήριο, κάνοντας μια παύση για προσευχή σε έναν χώρο όπου άγνωστοι μετανάστες είναι θαμμένοι σε αριθμημένους τάφους.

Στη συνέχεια, ο Λέων επισκέφθηκε την «Πόρτα της Ευρώπης», ένα μνημείο αφιερωμένο στους μετανάστες, και μίλησε εν συντομία με μια μεταναστευτική οικογένεια.

Ο Ποντίφικας που γεννήθηκε στο Σικάγο έχει καταστήσει την υπεράσπιση των μεταναστών έναν από τους πυλώνες της παποσύνης του, όπως και ο προκάτοχός του, Φραγκίσκος, επαινώντας όσους βοηθούν τους αναξιοπαθούντες και καταδικάζοντας τις μαζικές απελάσεις στις ΗΠΑ.

Αναμενόταν ότι ο 70χρονος θα αξιοποιούσε το ταξίδι μισής ημέρας στο μεσογειακό νησί, ένα σύνορο μεταξύ Αφρικής και Ευρώπης, για να ζητήσει ασφαλείς και νόμιμες οδούς μετανάστευσης.

Η παρουσία του Λέοντα «στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα σε μια εποχή που η παγκόσμια πολιτική συζήτηση για τη μετανάστευση συχνά πλαισιώνεται γύρω από τα σύνορα και την αποτροπή αντί για την προστασία και την κοινή ευθύνη», δήλωσε στο AFP ο Φιλίπο Ουνγκάρο, εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Προσφύγων του ΟΗΕ, UNHCR.

«Δέσμευση για υποδοχή»

Η Λαμπεντούζα βρίσκεται μόλις 145 χλμ. ανοιχτά από τις ακτές της Τυνησίας και είναι διάσημη όχι μόνο για τις λευκές αμμουδιές της, αλλά και για τη συμπόνια που δείχνει σε χιλιάδες μετανάστες – και για την παραλαβή των νεκρών τους.

Το 2013, περισσότεροι από 360 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο χειρότερο ναυάγιο του νησιού, και δεκάδες περισσότεροι έχουν πνιγεί από τότε.

Ο Λέων έχει επαινέσει προηγουμένως τη γενναιοδωρία των νησιωτών, μιας κοινότητας 6.000 κατοίκων που ασχολούνται με την αλιεία και τον τουρισμό.

Αφού επισκέφθηκε το κοιμητήριο και την «Πόρτα της Ευρώπης», επρόκειτο να μεταβεί στην αποβάθρα όπου μεταφέρονται σε ασφαλές μέρος οι άνθρωποι που διασώθηκαν στη θάλασσα από το λιμενικό ή πλοία φιλανθρωπικών οργανώσεων.

Εκεί, θα ευλογήσει μια πλακέτα αφιερωμένη στον Πάπα Φραγκίσκο – ο οποίος επέλεξε τη Λαμπεντούζα για το πρώτο του ταξίδι μετά την εκλογή του το 2013 – πριν τελέσει τη θεία λειτουργία σε ένα αθλητικό γήπεδο.

Η Λαμπεντούζα «είναι ένα μέρος ιδιαίτερης σημασίας… Είμαστε εδώ για να μαρτυρήσουμε τη δέσμευσή της να υποδεχθεί όσους αναζητούν ένα καλύτερο μέρος (για να ζήσουν)», δήλωσε η Βάντα Μαϊνάρντι, 65 ετών, η οποία ταξίδεψε από τη βόρεια Ιταλία για να δει τον Πάπα.

Το ημίξηρο νησί των 20 τετρ. χλμ. είναι ο δεύτερος μεταναστευτικός κόμβος της Ευρώπης που επισκέπτεται ο Λέων, ο οποίος χρησιμοποίησε ένα ταξίδι στα Κανάρια Νησιά τον περασμένο μήνα για να επικρίνει τους διακινητές ανθρώπων.

Έχει προηγουμένως ταχθεί κατά μέτρων για την καταστολή της παράνομης μετανάστευσης και έχει χαρακτηρίσει τη μεταχείριση των μεταναστών από τη διοίκηση των ΗΠΑ «απάνθρωπη».

Σε ομιλία του την Παρασκευή για τον εορτασμό των 250 χρόνων της Αμερικής, ο Λέων κάλεσε σε «μετριοπάθεια» στον δημόσιο διάλογο των ΗΠΑ και μίλησε για το πώς «διαδοχικά κύματα μεταναστών» διαμόρφωσαν το μέλλον της χώρας.

Η πιο θανατηφόρα διαδρομή στον κόσμο 

Η διέλευση από την Κεντρική Μεσόγειο από τη Βόρεια Αφρική είναι η πιο θανατηφόρα μεταναστευτική διαδρομή στον κόσμο, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης (ΔΟΜ).

Περίπου 1.330 άνθρωποι πέθαναν ή αγνοούνται ενώ προσπάθησαν να τη διασχίσουν πέρυσι, αναφέρει ο ΔΟΜ.

Αυτό δείχνει την «τεράστια ανάγκη για ενίσχυση των προσπαθειών έρευνας και διάσωσης», δήλωσε στο AFP ο Σαλβατόρε Σορτίνο, διευθυντής του γραφείου συντονισμού του ΔΟΜ για τη Μεσόγειο.

Η διαδρομή περιπολείται από μια χούφτα πλοία διάσωσης που λειτουργούν φιλανθρωπικές οργανώσεις, οι οποίες έχουν επανειλημμένα κατηγορήσει τις αρχές της ΕΕ ότι δεν κάνουν αρκετά για να βοηθήσουν στην πρόληψη θανάτων.

Περισσότεροι από 14.000 άνθρωποι αποβιβάστηκαν στην Ιταλία κατά τους πρώτους έξι μήνες του έτους, οι περισσότεροι από τους οποίους αναχώρησαν από τη Λιβύη, σύμφωνα με την UNHCR.

«Σχεδόν το 60% από αυτούς έφτασαν στη Λαμπεντούζα», ανέφερε.

Οι αριθμοί αυτοί απέχουν πολύ από τα επίπεδα ρεκόρ που σημειώθηκαν το 2011, όταν δεκάδες χιλιάδες έφτασαν σε λίγους μόνο μήνες, καθώς οι θαλάσσιοι συνοριακοί έλεγχοι κατέρρευσαν κατά τη διάρκεια των εξεγέρσεων της Αραβικής Άνοιξης.