La red eléctrica de Nigeria sigue colapsando cada año. ¿Puede un nuevo software arreglar lo que décadas de negligencia rompieron?

El Operador Independiente del Sistema de Nigeria (NISO) celebró su primer aniversario el miércoles con planes ambiciosos: sensores IoT, sistemas de telemetría y tecnología de segmentación de red para prevenir apagones a nivel nacional. Los anuncios sonaron como progreso. Y en cierto modo, lo son.

Pero aquí está la incómoda verdad detrás de todo esto: Nigeria está intentando resolver un problema de infraestructura del siglo XIX con software del siglo XXI.

Los números lo dejan claro. La red nacional de Nigeria ya colapsó dos veces en 2026, el 23 y 27 de enero, en menos de un mes del año. Esto siguió a cuatro colapsos importantes en 2025 y aproximadamente 12 en 2024, según datos de la Comisión Reguladora de Electricidad de Nigeria.

Solo entre 2010 y 2022, el país sufrió al menos 222 colapsos parciales y totales. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Covenant documentó 564 colapsos entre 2000 y 2022, casi dos cada mes durante más de dos décadas.

El 29 de diciembre de 2025, la generación de energía se desplomó de 3.660 megavatios a solo 50 megavatios en un único colapso, dejando solo a Abuja e Ibadan con suministro mínimo mientras nueve compañías de distribución registraron asignación cero.

El Banco Mundial estima que los apagones cuestan a Nigeria aproximadamente $29 mil millones cada año. Esto representa alrededor del 10% del PIB proyectado de Nigeria para 2025. Los fabricantes en Nigeria pierden un estimado de N10.1 billones anualmente, incluyendo más de N1.2 billones en productos no vendidos, debido a estas interrupciones repetidas en la producción.

Herramientas digitales sobre una base rota

El Director General de NISO, Mohammed Bello, anunció que las pérdidas de transmisión han disminuido del 10 por ciento al 7 por ciento, con un objetivo del 5 al 6 por ciento. La agencia ha sincronizado exitosamente sus operaciones de prueba con el West African Power Pool. También se centra en garantizar que las compañías de generación de energía mejoren su respuesta de frecuencia.

Se está desarrollando la segmentación de red, una forma de dividir la red eléctrica para prevenir fallas generalizadas. Se está implementando un sistema de monitoreo de riesgos en tiempo real utilizando Control Supervisor y Adquisición de Datos (SCADA) y tecnología de Gestión de Energía.

Estas son mejoras reales. Nadie debería descartarlas.

Pero son soluciones digitales que se aplican a problemas físicos que requieren soluciones físicas. La infraestructura de transmisión de Nigeria está construida sobre tecnología de hace décadas. Algunas líneas de transmisión datan de principios de la década de 1960, cuando la Corporación de Electricidad de Nigeria conectó por primera vez Lagos con Ibadan. Gran parte del equipo tiene más de 50 años y está mal mantenido.

La red eléctrica está estructurada de manera que carece de sistemas de respaldo. Si un componente falla, todo lo conectado a él está en riesgo. La segmentación de red tiene como objetivo reducir este riesgo aislando problemas. Sin embargo, dividir un sistema fundamentalmente débil no mejora su fortaleza general.

La red de transmisión de Nigeria abarca más de 20.000 kilómetros con una capacidad teórica de 7.500 megavatios. Pero la capacidad real es de solo 5.300 megavatios, mientras que la capacidad de generación instalada es de 12.522 megavatios. La red simplemente no puede transportar la energía que existe, incluso cuando todo está funcionando.

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Las pérdidas de transmisión y distribución en Nigeria han sido tan altas como el 40 por ciento, en comparación con un estándar global del 8 al 12 por ciento.

Los expertos en energía estiman que modernizar el sistema de transmisión y distribución requiere aproximadamente $1.5 mil millones anuales durante 10 años. Sin embargo, esta inversión no ha tenido lugar, a pesar de que el sistema fue parcialmente privatizado en 2013.

El experto en energía Dr. Idowu Oyebanjo, hablando en Arise News a principios de este año, llamó a la situación "una desgracia nacional", señalando que el país heredó su infraestructura eléctrica de los británicos y ha invertido significativamente menos en ella durante más de seis décadas.

Qué pueden y no pueden hacer las actualizaciones de NISO

¿Pueden las iniciativas digitales de NISO reducir los apagones? Sí, marginalmente. El seguimiento en tiempo real, la segmentación de red y los datos mejorados ayudan a los operadores a responder más rápido, limitar la propagación de fallas y planificar de manera más efectiva.

Estas son herramientas para mejorar qué tan bien funciona un sistema operativo. El problema de Nigeria no es simplemente la falta de visibilidad en las operaciones de la red eléctrica. El problema es que la red depende de equipos obsoletos, como transformadores de la década de 1970 y líneas de transmisión de la década de 1960.

Además, la red no fue diseñada con sistemas de respaldo.

Agregar un sistema de navegación GPS a un automóvil con un motor roto es como abordar los síntomas en lugar de la causa raíz. La navegación mejorada puede ayudarte a planificar tu viaje, pero no reparará el problema del motor.

Las actualizaciones digitales de Nigeria a su red eléctrica solo serán soluciones temporales a menos que el país invierta en reconstruir su infraestructura de transmisión. Esto incluye reemplazar equipos antiguos, agregar sistemas de respaldo, modernizar subestaciones y abordar un problema estructural que ha estado creciendo durante más de 60 años.

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