Los partidarios de Trump tienen un arma secreta contra las malas noticias sobre él: informe

Los partidarios del presidente Donald Trump lo han apoyado a pesar de sus abusos de poder documentados, su intento retóricamente violento de revertir las elecciones de 2020 y numerosas presuntas instancias de mala conducta sexual. Para aquellos fuera del llamado movimiento Make America Great Again (MAGA), esto es desconcertante; sin embargo, un estudio reciente revela la sorprendente razón por qué.

Tres estudios realizados entre 2019 y 2022 examinaron a cientos de partidarios de Trump para establecer cómo reconcilian la información negativa sobre él con sus impresiones positivas, según un análisis reciente publicado en el Journal of Social and Political Psychology. El primero encontró que la mayoría de 128 partidarios de Trump se negaron a creer las acusaciones de mala conducta sexual en su contra y elogiaron su manejo de la economía, supuesta competencia, estilo de comunicación anormal y percibido estatus de forastero; aproximadamente un tercio dijo que estaban tan contentos con sus políticas que podían ignorar su comportamiento personal, mientras que otro tercio insinuó que eran indiferentes a su potencial culpabilidad porque son cínicos sobre las élites como Trump.

Los otros dos estudios reforzaron las tendencias del original. Uno incluyó 173 participantes y el otro incluyó 187 participantes, y ambos se realizaron después de audiencias legales relacionadas con Trump: Su primer juicio político, por un intento de coaccionar a Ucrania para desacreditar al entonces vicepresidente Joe Biden, y su lectura de cargos después del intento de golpe del 6 de enero. En la primera ocasión, los partidarios de Trump nuevamente se negaron a aceptar evidencia de que el presidente intentó obligar al presidente ucraniano Volodomyr Zelenskyy a obtener información anti-Biden a cambio de ayuda militar; de manera similar elogiaron el manejo de Trump de cuestiones económicas, aunque el 15 por ciento admitió que no les importaba incluso si Trump había coaccionado a Ucrania. En la segunda ocasión, una mayoría (60 por ciento) simplemente se negó a aceptar que Trump había intentado revertir las elecciones de 2020 el 6 de enero, aunque los investigadores notaron que los participantes hicieron esto con gran emoción y mientras indicaban angustia por las acusaciones, sugiriendo que estaban motivados por una reacción psicológica a información desagradable en lugar de un rechazo calmado de los hechos.

Todos los estudios encontraron que los partidarios de Trump usan incredulidad, compartimentalización y falsa equivalencia para resolver la tensión mental entre sus puntos de vista positivos e informes negativos sobre Trump. También recurren a su interés económico propio como una racionalización para ignorar conducta que de otra manera podrían deplorar públicamente.

"Estuve motivada por experiencias de la vida real. He estado desconcertada y confundida por el continuo apoyo y admiración que los partidarios de Donald Trump tienen por él, a pesar de las muchas acusaciones de que ha participado en asalto sexual, corrupción y otras actividades inmorales e ilegales. Quería dar a esos partidarios una oportunidad de explicar en sus propias palabras por qué lo apoyan", dijo la autora del estudio Cindy Harmon-Jones, profesora titular en la Escuela de Psicología de la Universidad de Western Sydney, a Eric W. Dolan de PsyPost en una entrevista sobre su estudio.

"También quería tomar una perspectiva de disonancia cognitiva para entender sus respuestas. La teoría de la disonancia cognitiva propone que cuando las personas tienen creencias que están en conflicto, lo que significa que ambas ideas no pueden ser verdaderas a la vez, se sienten incómodas. Esta incomodidad las motiva a hacer trabajo cognitivo para acercar sus creencias en alineación. Estaba interesada en cómo las personas justifican su apoyo a Trump cuando se les recuerdan las acusaciones en su contra."

También señaló que (a) los estudios refuerzan la noción de que los partidarios de Trump participan en disonancia cognitiva y (b) no está claro si esta tendencia se aplica solo a Trump o a otros presidentes populares.

"Algunas personas podrían pensar que estos hallazgos no se deben a disonancia y que los participantes simplemente no creyeron la información", dijo Harmon-Jones a Dolan. "Sin embargo, en el Estudio 3 se preguntó a las personas si la información sobre las acusaciones de mala conducta de Trump entraba en conflicto con sus creencias y, de ser así, qué tan molestos estaban por la información. Cuanto más molestos dijeron que estaban, más probable era que dijeran que no creían las acusaciones. Interpretamos esto como que esos participantes estaban experimentando disonancia y no simplemente descreían fríamente la información."

Harmon-Jones también dijo a Dolan que "nuestros hallazgos solo se aplican a partidarios de Donald Trump. Sin embargo, no sabemos si este es el caso. ¿Reaccionarían de manera similar los partidarios de Barack Obama o Bill Clinton si se enteraran de acusaciones similares contra ellos? Eso queda por probar."

La investigación científica también encuentra otro motivo para que los partidarios de Trump lo apoyen: Porque cuando es percibido como "ganador", se sienten bien. A principios de este mes, un estudio de los investigadores Deborah J. Wu, Kyle F. Law, Stylianos Syropoulos y Sylvia P. Perry en la revista Advances in Psychology encontró que el bienestar mental corresponde estrechamente a creer que el gobierno comparte tus valores.

"A través de las cinco olas semanales (feb–mar 2025), los republicanos reportaron mayor satisfacción de vida y felicidad que los demócratas", explicaron los autores. Específicamente notaron que "los republicanos aumentaron en bienestar con el tiempo, mientras que los demócratas mostraron cambio tanto lineal como cuadrático, ya que las disminuciones iniciales en bienestar fueron seguidas por aumentos en bienestar."

Esto significa que en última instancia "la alineación con las acciones del gobierno puede proporcionar confort psicológico a corto plazo, mientras que la oposición, aunque vital para la resiliencia democrática, puede conllevar costos psicológicos". Por lo tanto, después de la segunda investidura de Trump "en todos los momentos, los republicanos reportaron mayor satisfacción de vida durante la semana pasada, en comparación con los demócratas."

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