Kash Patel se ha destruido a sí mismo con esta estúpida maniobra

Hay una imagen grabada en la mente de cualquiera que preste atención a las maquinaciones de Donald Trump, su Gabinete y asesores, es decir, sus secuaces y aduladores. No es la imagen que apuesto a que estás pensando — la de Donald Trump, con la oreja ensangrentada y el puño cerrado hacia el cielo, envuelto en una bandera estadounidense en Butler, Pensilvania.

No, no es esa.

La imagen que debería perseguirte es algo diferente. ¿Más alegre? ¿Más grosera? Es Kash Patel, el director de la Oficina Federal de Investigación, de pie en el vestuario del equipo olímpico masculino de hockey de los Estados Unidos, bebiendo cerveza a gollete como un universitario que se coló en una fiesta a la que no fue invitado, bebiendo cerveza que no pagó.

No solo es un tacaño, ¿pero necesito recordarte que es el máximo oficial de inteligencia doméstica del país? Sería difícil imaginar a un hombre anhelando hacer el pino sobre un barril de cerveza.

Es el hombre que dirige la agencia de aplicación de la ley más poderosa del mundo, rodeado de atletas de élite que acaban de ganar una medalla de oro, tratando su vestuario como si fuera el invitado de honor no invitado.

Sin sentido de la gravedad. Sin conciencia de sí mismo. Sin decoro. Sin traje y corbata para felicitar a los jugadores con un apretón de manos en lugar de beberse una cerveza de un trago. Solo Kash, una persona detestable desbordada, con cerveza, trabajo y todo lo demás.

Esa fotografía por sí sola contó una historia. The Atlantic luego contó el resto, con un reportaje de investigación titulado acertadamente, "El director del FBI está en paradero desconocido."

En una investigación exhaustivamente reportada y meticulosamente documentada, The Atlantic trazó un retrato devastador de Patel como un hombre que bebe en exceso, públicamente y sin preocuparse por levantarse con resaca e intentar dirigir el FBI.

El artículo se basó en fuentes de primera mano, relatos de bares, restaurantes y clubes de Las Vegas, y un patrón de comportamiento que descalificaría a la mayoría de las personas para gestionar un edificio abandonado, y mucho menos una agencia de inteligencia federal con 38.000 empleados y una cartera clasificada de secretos de Estado.

Describía un consumo excesivo de alcohol, noches que se extendían hasta los días laborables y preocupaciones entre colegas sobre su fiabilidad y juicio. Esto no era cotilleo. Era periodismo, y del tipo que incomoda a las personas poderosas.

¿Y qué hizo Kash Patel? Fue a Fox News y se sentó con Maria Bartiromo, donde implosionó en televisión en directo.

Bartiromo le preguntó directamente si tenía un problema con el alcohol. Era una pregunta de sí o no. Patel la respondió como lo hace un borracho con resaca cuando la respuesta es sí: dio rodeos y titubeó. Divagó. Le dijo a América lo grandioso que es el FBI.

Entonces el Patel con ojos vidriosos dijo: "Ya verán. Los voy a demandar."

Pues bien. El lunes, lo hizo.

Patel ha presentado una demanda de 250 millones de dólares contra The Atlantic, alegando malicia. Doscientos cincuenta millones de dólares contra una publicación que hizo lo que el periodismo debe hacer: investigar a un poderoso funcionario público y decirle al público lo que encontró.

Antes de continuar, tengo una confesión que hacer. "No puedes engañar a otro borracho."

He pasado más de 30 años en Manhattan, y bebí en exceso durante la mayor parte de ellos. Lo dejé hace más de cuatro años, pero sé que si alguien escribiera sobre mis hazañas con el alcohol, haría todo lo posible para no llamar la atención sobre mí mismo.

Tuve una carrera extraordinariamente exitosa en relaciones públicas; sin embargo, fui a trabajar muchas mañanas con resaca, esforzándome por dar lo mejor de mí. Así que las historias en The Atlantic sonaron verídicas. Se sintieron auténticas porque yo hice lo mismo.

Patel debería esconder la cabeza bajo el ala, pero en cambio, este arrogante y obtuso falso agente del FBI está intentando hacerlo explotar todo.

La malicia real, tal como se estableció en el caso New York Times contra Sullivan en 1964, significa que el demandado publicó algo sabiendo que era falso, o con una imprudente indiferencia por la verdad. Es un listón extraordinariamente alto porque la Primera Enmienda no existe para proteger a los poderosos.

The Atlantic no escribió un artículo de ataque. Investigaron. Informaron. Eso es lo opuesto a la malicia.

Si Patel lleva adelante esta demanda, y si de alguna manera sobrevive a una moción de desestimación, se abre el proceso de descubrimiento. Deposiciones. Testimonios bajo juramento. Citaciones. Las fuentes, toda esa gente en bares, restaurantes, clubes de Las Vegas, colegas, incluso aquellos en ese vestuario que vieron lo que hizo y cómo actuó, podrían ser llamados a testificar bajo juramento.

La estrategia de Patel para evitar que el mundo hable de su consumo de alcohol requeriría que el mundo hable de su consumo de alcohol en una sala de un tribunal federal, en el registro oficial.

Y los medios de comunicación estarán encima de ello. Lo que se dijo a The Atlantic probablemente sea solo la punta del iceberg.

Por eso lo sé. Cuando me reúno con amigos, una vez que empiezan las historias sobre mis andanzas con el alcohol, nunca terminan. Se vuelven peores, más detalladas. Si Patel es como cualquiera de nosotros que vivimos de fiesta, entonces el vaso proverbial solo está medio lleno ahora mismo.

La demanda casi con toda certeza será desestimada. El umbral para la malicia real es alto. Este caso es un truco publicitario. Patel está tratando de emular a su jefe: parecer un luchador que demanda a ciegas, como Trump.

Pero Patel no solo es estúpido por demandar a The Atlantic, sino que es doblemente estúpido por seguir el ejemplo de Trump. Trump pierde casi siempre.

El manual de Trump es para otros perdedores como Patel.

Casi espero que el caso continúe, porque un juicio sería escandaloso. Toda esa ropa sucia en una sala de un tribunal federal. Todos esos testigos. Todas esas historias arrastradas ante la opinión pública bajo la amenaza del perjurio, donde las tonterías y los puntos de conversación de Fox News no te ayudan a sobrevivir.

Y tampoco, por cierto, dos aspirinas, un Gatorade y un sándwich de huevo grasiento.