Trump deambula fuera de la Casa Blanca para dar una arenga improvisada frente a la construcción del salón de baile

El presidente Donald Trump salió de la Casa Blanca el martes para inspeccionar el extenso sitio de construcción donde su preciado salón de baile está emergiendo de los escombros del demolido Ala Este, y ofreció un extenso y desinhibido recorrido que abarcó desde la guerra con drones hasta la arquitectura griega y su lugar en la historia.

"Este es mi regalo a los Estados Unidos de América", dijo Trump a los periodistas mientras señalaba el esqueleto de concreto que toma forma en los terrenos de la Casa Blanca. "Voy a poder usarlo muy poco. Cuando esté terminado, estamos hablando de seis o siete meses. Pero será utilizado, con suerte, durante cientos de años por otros presidentes."

Los comentarios de Trump abarcaron la fachada clásica del edificio ("Esto es Roma. Les gusta el techo plano. Grecia prefiere los triángulos"), su vidrio antibalas de cuatro pulgadas de grosor y su "techo completamente plano", diseñado, dijo, específicamente para servir como puerto de drones militares. "Está construido para nuestros francotiradores", añadió, "no para los francotiradores del enemigo."

El presidente también arremetió contra un juez federal que ha intentado en repetidas ocasiones detener la construcción. "Tenemos un juez que cree que es una cosa terrible que estemos haciendo un regalo", dijo Trump. "Dijo que es terrible — que debería ser pagado por el contribuyente. Eso es algo que nunca había escuchado antes."

El salón de baile, cuyo costo proyectado es ahora de 400 millones de dólares y que está previsto inaugurar en torno a septiembre de 2028, ha sido una obsesión casi diaria para el presidente. Trump ha destacado públicamente el proyecto del salón de baile en aproximadamente un tercio de todos los días de este año, y no muestra señales de desaceleración.

Cuando un periodista presionó a Trump sobre por qué se le pedía al Congreso que interviniera si el proyecto es financiado de forma privada, él reconoció la tensión, aunque apenas. "El Congreso está aprobando dinero para seguridad", dijo. "Puede que vaya — algo de eso puede ir aquí para seguridad adicional. No lo sé."

Eso es quedarse corto. El presidente del Comité Judicial del Senado, Chuck Grassley, ha presentado una legislación que incluye 1.000 millones de dólares destinados a mejoras de seguridad vinculadas al proyecto del salón de baile, algo muy diferente de la promesa repetida de Trump de que "ni un centavo" del dinero de los contribuyentes sería gastado.

El proyecto ha estado marcado por desafíos legales, burlas de diseño por parte de arquitectos y encuestas que muestran que los estadounidenses se oponen a él en una proporción de 2 a 1. Una encuesta de YouGov encontró que el 61% de los adultos estadounidenses no aprobaba la construcción, y la Comisión Nacional de Planificación de la Capital recibió más de 32.000 comentarios públicos, en su gran mayoría oponiéndose a ella — algunos comparando su estética con un "casino de Vegas".

Nada de eso pareció enfriar el entusiasmo de Trump el martes.

"Nunca volverá a construirse algo así", dijo. "Nunca se construirá un techo con este nivel de seguridad."