Normalmente, la columna Tech Thoughts que escribo trata temas relacionados con la tecnología y la sociedad. La columna de hoy se desvía un poco, pero sentí la necesidad de decir algo dado que el asunto de la libertad de expresión impacta enormemente a la sociedad, especialmente en un momento en que la amplificación de dicho discurso puede volverse problemática.

La expulsión de Kiko Barzaga de la Cámara de Representantes no encaja de inmediato en mi columna, pero tras leer la opinión de Walden Bello sobre la expulsión de Barzaga, sentí que tenía que poner en orden mis pensamientos. No exactamente para debatir, sino principalmente para disentir de sus sentimientos sobre el evento como un ataque a la libertad de expresión.

¿El ataque a la libertad de expresión?

En el artículo de opinión de Walden Bello, "Por qué Edcel Lagman estaría revolviéndose en su tumba", afirmó que la libertad de expresión estaba siendo atacada, y que "lo que ha hecho la mayoría es el peor ataque a esta libertad básica llevado a cabo en la Cámara en la memoria viva."

Bello opina que la expulsión de Barzaga fue "la censura de uno de los críticos más ruidosos de esta administración, cuya capacidad para llegar ampliamente a la gente en las redes sociales es cada vez más amenazante para los poderes establecidos." Añadió que esto podría generar un efecto disuasorio sobre la institución democrática del país.

Bello añadió que el comportamiento de Barzaga no "alcanza el nivel de un patrón perturbador de conducta que justifique privar de derechos a quienes lo votaron para el cargo o atacar el derecho a la libertad de expresión, dos de los principios fundamentales más básicos de una democracia."

Bello quizás se vea a sí mismo reflejado en Barzaga, porque también recordó que en 2010 dijo cosas que le ocasionaron problemas. Entre otras declaraciones, Bello dijo que "utilizó el mismo lenguaje airado en un discurso de privilegio, calificando el reinado de la expresidenta Gloria Macapagal-Arroyo, quien entonces era miembro de la Cámara, como uno caracterizado por "compensación orgiástica, manipulación descarada de agencias gubernamentales y fondos con fines políticos, y un enorme desperdicio de dinero público."

El respeto que siento hacia Walden Bello me lleva a pedirle que reconsidere su postura sobre la expulsión de Barzaga, porque creo que Barzaga representa una amenaza para la institución democrática en virtud de cómo la tecnología que usa amplifica su extraña conducta de shitposting.

La amplificación algorítmica del shitposting

Para que conste, debo decir que Barzaga haciendo "miau miau" o actuando de forma errática es lo que menos me preocupa.

Lo que me preocupa son las bromas y mentiras que ha difundido, amplificadas a través de las redes sociales, que pueden llevar a personas a hacer o imitar las cosas muy, muy estúpidas que él hace.

En este artículo de Rappler, por ejemplo, Barzaga bromea sobre incendiar el Batasang Pambansa.

También ha declarado públicamente que "La evidencia solo es necesaria si estamos luchando dentro de un tribunal de justicia," cuando se le preguntó cómo respondería a las críticas de que sus publicaciones podrían ser engañosas o inexactas.

Barzaga añadió: "¿Por qué lucharía de una manera que es mucho más beneficiosa y mucho más conveniente para la administración Marcos, cuando puedo… involucrar al público de una manera que apunta a la debilidad de la administración Marcos?"

Barzaga, por ejemplo, acusó al presidente Ferdinand Marcos Jr. de haber ordenado el incendio que afectó la oficina del Departamento de Obras Públicas y Carreteras en Quezon City en octubre de 2025. Cuando se le pidió pruebas de su afirmación, todo lo que dijo fue: "Uno de mis gatos me lo dijo. Miau."

Barzaga se ve a sí mismo como un contrapeso a una supuesta administración corrupta, y dice que su conducta es "en última instancia inofensiva." Pero eso es simplemente evadir un punto completamente distinto.

Independientemente de si la administración es corrupta o no, su shitposting y sus mentiras, amplificados por algoritmos y redes sociales, son perjudiciales para una democracia funcional en el mejor de los casos, y pueden ser una peligrosa guerra narrativa al estilo trumpiano en el peor.

La libertad de expresión no está libre de consecuencias

La libertad de expresión puede ser algo sumamente importante en una democracia, pero la libertad de expresión no puede estar libre de las consecuencias de dicho discurso.

Si las mentiras de Barzaga llegaran a provocar violencia, ¿se hará responsable de lo que genere?

Si bien la libertad de expresión es valorada por muchos, los políticos deben ser sometidos a estándares más elevados, no solo en las cosas grandes, sino también en las pequeñas, como la capacidad de autorreflexión y autocensura.

Los políticos también pueden tener y valorar la libertad de expresión, pero también están limitados por las necesidades del trabajo y los deberes que han jurado asumir.

Cada mentira indignante publicada como shitpost por Barzaga mancha el tejido de la democracia y dificulta encontrar destellos de verdad y decencia en línea. Que no se autocensure es una cosa, pero su incapacidad para darse cuenta de que sus acciones son dañinas para la democracia es problemática y también debe tomarse en consideración.

La expulsión de Barzaga de la Cámara de Representantes está justificada porque creo que Barzaga comprende que, a diferencia del caso de Bello en 2010, 2026 es la era de la popularidad amplificada algorítmicamente impulsada por el ragebaiting, y es muy probable que anhele el protagonismo más que las exigencias del trabajo que buscó en la Cámara. – Rappler.com