Las vacaciones nacionales mantuvieron el turismo saudí en auge durante la guerra

• Primer trimestre 'muy sólido'
• Mar Rojo con reservas completas durante el Eid
• El Reino ha invertido fuertemente

El ministro de turismo de Arabia Saudí y los ejecutivos detrás de los gigaproyectos del reino afirmaron que el número de visitantes se mantuvo resiliente durante toda la guerra con Irán, en gran parte porque aumentó el turismo doméstico.

Durante su intervención en el Future Investment Initiative Priority celebrado en Roma esta semana, Ahmed Al-Khateeb señaló que el país tuvo un primer trimestre muy sólido y que los complejos turísticos del Mar Rojo registraron plena ocupación durante el fin de semana del Eid.

"Estamos muy satisfechos con las cifras", afirmó, describiéndolas como un 10 por ciento superiores a las del primer trimestre del año pasado.

Arabia Saudí ha invertido fuertemente en turismo en los últimos años, con el Fondo de Inversión Pública de 1 billón de dólares respaldando gigaproyectos como Diriyah, cerca de Riad, y un conjunto de complejos de playa bajo Red Sea Global.

El turismo en todo el CCG se ha visto afectado por la guerra, que ha llevado a varias aerolíneas internacionales a cancelar vuelos a la región y ha provocado una caída en el número de visitantes extranjeros.

Arabia Saudí, que cuenta con la mayor población doméstica del CCG, con más de 35 millones de habitantes, ha sido uno de los países menos afectados.

Junto a su incipiente industria de turismo recreativo, millones de turistas religiosos visitan el país cada año para realizar las peregrinaciones islámicas del Hajj y el Umrah. El número de peregrinos nacionales e internacionales que realizaron el Hajj este año fue de 1,7 millones, un 2 por ciento más que en 2025.

"Hemos vivido un Ramadán sólido y una sólida peregrinación del Hajj", dijo Al-Khateeb. "Estamos recuperándonos."

En cuanto al turismo recreativo, el conflicto entre EE. UU., Israel e Irán podría costar a los países del CCG 32.000 millones de dólares ante la caída de visitantes internacionales.

Lecturas adicionales:

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Durante un panel independiente el jueves, John Pagano, director ejecutivo de Red Sea Global, señaló que la crisis había reducido el número de visitas de turistas extranjeros a sus complejos.

"La incertidumbre en torno a la situación les llevó a posponer su visita", afirmó, "pero creó una oportunidad para que vinieran más visitantes domésticos."

Las visitas de ciudadanos saudíes y de otros países del CCG "compensaron con creces la pérdida de los huéspedes internacionales", señaló, sin ofrecer cifras precisas.

Jerry Inzerillo, CEO de Diriyah, afirmó que el número de visitantes se había mantenido sólido.

"No perdimos ni un día de ocupación", declaró.