La fintech keniana de pagos transfronterizos WapiPay entra en Canadá con licencia de servicios monetarios

WapiPay, una fintech keniana de pagos transfronterizos, ha entrado en el mercado norteamericano tras obtener una licencia de Money Services Business (MSB) del Centro de Análisis de Transacciones e Informes Financieros de Canadá (FINTRAC), como parte de la expansión global de la empresa.

La licencia permite a la empresa ofrecer servicios de cambio de divisas, transferencia de dinero y pagos en Canadá a través de una subsidiaria recién establecida, al tiempo que proporciona aprobación regulatoria para manejar transacciones de moneda virtual y activos digitales.

La aprobación otorga a la empresa fundada en Nairobi su primer centro operativo regulado en Norteamérica, ampliando una red de pagos que ya incluye África, Asia, el Reino Unido y el Caribe.

"Asegurar una presencia en Norteamérica mediante la obtención de una licencia de Money Services Business es un hito enorme para WapiPay", declaró el cofundador y CEO Edward Ndichu a TechCabal el sábado. 

"Al combinar las capacidades de pago en Fiat tradicional con monedas virtuales y activos digitales bajo un sólido marco regulatorio canadiense, estamos construyendo la próxima generación de infraestructura financiera global."

Ambiciones globales

La expansión llega en un momento en que las startups fintech africanas buscan licencias regulatorias en múltiples jurisdicciones para facilitar pagos transfronterizos más rápidos, en particular entre mercados desarrollados y economías emergentes donde la banca corresponsal sigue siendo costosa y fragmentada.

Según el Banco Mundial, enviar 200 dólares al África subsahariana cuesta en promedio aproximadamente el 7,7% del valor de la transacción, lo que la convierte en el corredor de remesas más caro del mundo y muy por encima del objetivo del 3% de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Esto crea un gran mercado para las fintechs que prometen liquidaciones más rápidas y económicas.

La entrada en Norteamérica es parte de la expansión global de la fintech durante el último año, declaró Ndichu a TechCabal. En abril, WapiPay obtuvo aprobación regulatoria para lanzarse en Jamaica, utilizando la nación caribeña como puerta de entrada para los flujos de remesas y comercio entre África, Asia y el Caribe. 

Fundada en 2019 por los gemelos Eddie Ndichu y Paul Ndichu, la empresa se centró inicialmente en facilitar pagos entre África y Asia, con el objetivo de atender a comerciantes y pequeñas empresas que movían mercancías por esos corredores. Sin embargo, en los últimos meses también ha comenzado a adentrarse más en los servicios financieros que se apoyan en esas transacciones.

En febrero, lanzó una plataforma de calificación crediticia basada en remesas diseñada para ayudar a los bancos kenianos a utilizar las remesas de la diáspora para evaluar a prestatarios con escaso o nulo historial crediticio formal, un intento de convertir miles de millones de dólares en remesas anuales en datos financieros utilizables para los prestamistas.