Rubio enfrenta la difícil tarea de vender el restablecimiento de relaciones con Irán a sus cautelosos aliados del Golfo

ABU DABI: El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, enfrenta una delicada misión esta semana al presentar el acuerdo de paz con Irán de Washington a los líderes árabes del Golfo, quienes temen que las concesiones excesivas fortalezcan a Teherán y reconfiguren el equilibrio de seguridad de la región y los flujos de petróleo.

Rubio se reunirá con ellos en los Emiratos Árabes Unidos el martes, antes de viajar a Kuwait y Baréin, donde se reunirá con funcionarios del Consejo de Cooperación del Golfo, un grupo de monarquías que también incluye a Arabia Saudí, Qatar y Omán.

El punto en cuestión son elementos de un borrador de acuerdo que no incluye límites a los misiles balísticos de Irán, un propuesto fondo de reconstrucción de 300.000 millones de dólares y disposiciones que podrían ampliar la influencia regional de Teherán y su control sobre rutas marítimas de petróleo críticas.

Las seis naciones del CCG son aliados estratégicos de EE. UU. que ofrecieron cierto grado de apoyo logístico a Washington durante la guerra entre EE. UU. e Israel con Irán que comenzó hace cuatro meses, y todas fueron sacudidas por ataques aéreos iraníes como resultado.

Algunos de esos países se sienten privadamente decepcionados —y sorprendidos— por un acuerdo provisional que podría abrir la puerta a la normalización de EE. UU. con Irán, un país predominantemente chiita que la mayoría de los estados del CCG de mayoría sunita consideran su principal adversario.

Las opiniones de estas naciones importan a los responsables políticos de EE. UU.

Los EAU, Arabia Saudí, Qatar, Kuwait y Baréin albergan bases militares de EE. UU. que constituyen la columna vertebral de la arquitectura de seguridad de América en Oriente Medio. Si alguno de esos países reconsiderara su relación de seguridad con EE. UU., incluso de forma sutil, podría tener un impacto significativo en la estrategia militar estadounidense en la región.

Para Rubio personalmente, el viaje requiere un acto de equilibrio.

Si bien el principal diplomático de América necesita apaciguar a los aliados regionales, debe hacerlo sin parecer criticar el memorándum de entendimiento entre EE. UU. e Irán. El presidente Donald Trump, quien firmó el acuerdo la semana pasada, se mantiene firmemente respaldándolo a pesar de las críticas de algunos de sus compañeros republicanos en el Congreso, quienes han acusado a la administración de capitular ante Teherán.

Andrew Peek, exsubsecretario de Estado adjunto para Irak e Irán que sirvió en el Consejo de Seguridad Nacional de Trump durante ambos mandatos, argumentó que Rubio podría tranquilizar a los aliados nerviosos señalando que Trump tiene un historial de ser duro con la República Islámica.

"Creo que simplemente puedes recordarles que el presidente ha llevado a cabo políticas extremadamente agresivas hacia Irán, y si este memorándum fracasa, no tendrá escrúpulos en volver a atacarlos", dijo Peek, quien ahora está en el grupo de reflexión Atlantic Council.

Paz, ¿pero a qué precio?

Los líderes de todos los países del CCG que acogen a Rubio o que están presentes en las conversaciones de esta semana al menos públicamente abogaron por una solución diplomática antes de que la guerra comenzara en febrero. La mayoría también abogó por una salida diplomática durante el conflicto, incluso mientras en la práctica facilitaban el esfuerzo bélico de EE. UU.

Aun así, los términos específicos del memorándum conmocionaron en privado a los funcionarios regionales, según analistas y diplomáticos.

Una preocupación se refiere a los misiles balísticos. A lo largo de la guerra, la administración Trump afirmó que destruir la capacidad de misiles balísticos de Irán era un objetivo central. Ese objetivo estaba alineado con los intereses de los estados del Golfo de mayoría sunita, ya que —a diferencia de EE. UU.— todos están dentro del alcance balístico de Irán y han sido objetivo de misiles iraníes.

Sin embargo, el memorándum no menciona en absoluto los misiles iraníes, y el propio Trump ha dicho en días recientes que negar a Teherán tales armas sería "injusto".

El memorándum también prevé un fondo de reconstrucción de 300.000 millones de dólares para Teherán, que los vecinos regionales temen que podría permitir a la República Islámica aumentar su capacidad militar, al tiempo que incrementa el apoyo a grupos proxy regionales que podrían desestabilizar gobiernos en toda la región.

El liderazgo principalmente sunita de Baréin, en particular, está preocupado por que un Irán bien financiado pueda fomentar un levantamiento entre la población principalmente chiita del país insular, señalan los analistas. Durante la Primavera Árabe, la nación de aproximadamente 1,65 millones de habitantes fue escenario de masivas protestas callejeras recurrentes.

Irán ha negado cualquier intento encubierto de avivar el descontento, pero en el pasado ha expresado públicamente su apoyo a los activistas chiitas de Baréin.

El acuerdo, tal como está redactado, también parece conceder que Irán podría tener un papel clave en el control del Estrecho de Ormuz en el futuro, una preocupación importante para Kuwait, Qatar y Arabia Saudí, que dependen del estrecho para exportar petróleo y gas.

De manera más amplia, los funcionarios de EE. UU. han comenzado a hablar de un reinicio más amplio para Teherán, una transformación potencial ante la que la mayoría de los estados del CCG se muestran cautelosos. El sábado, el vicepresidente JD Vance dijo que EE. UU. estaba dispuesto a "transformar fundamentalmente" su relación con Teherán.

"El acuerdo rehabilita al régimen de Teherán como potencia regional", escribió el veterano columnista saudí Abdulrahman Al-Rashed en el diario saudí en inglés Arab News la semana pasada.

"Es probable que la mayoría de los fondos que Teherán adquiera en las próximas semanas vayan principalmente a fortalecer la posición militar, no a apoyar las condiciones de vida ni la economía iraní."