Moriyasu promete que Japón jugará para ganar y liderar el grupo ante Suecia

DALLAS: El seleccionador de Japón, Hajime Moriyasu, declaró el miércoles que su equipo estaba centrado únicamente en derrotar a una Suecia "muy fuerte" en su último partido de grupo, con la esperanza de que eso fuera suficiente para terminar primero del Grupo F.

Si Japón logra un mejor resultado que los Países Bajos frente a la ya eliminada Túnez en Dallas el jueves, avanzará como primero del grupo y evitará a Brasil en los últimos 32.

El ganador del grupo se enfrentará a Marruecos en Monterrey, mientras que el subcampeón se medirá al campeón cinco veces de la Copa Mundial en Houston el mismo día.

Un empate sería suficiente para asegurar la clasificación de los japoneses, pero Moriyasu afirmó que solo tenían la victoria en mente.

"En cuanto a nuestros objetivos, queremos ganar y clasificarnos en primer lugar", dijo Moriyasu a los periodistas en una conferencia de prensa previa al partido.

"Creo que jugar en Monterrey sería la mejor opción.

"Tuvimos un campo de entrenamiento previo al torneo allí, jugamos contra Túnez allí, y los jugadores ya han experimentado el ambiente del estadio, así como las condiciones del terreno de juego y cómo funciona el recinto.

"Así que poder jugar en un lugar que ya nos resulta familiar es definitivamente una ventaja."

Japón y los Países Bajos empataron 2-2 en el partido inaugural del grupo.

Los japoneses aplastaron a Túnez 4-0 en su último encuentro, pero se sitúan segundos por detrás de los Países Bajos, que también tienen cuatro puntos, en goles marcados, con ambos equipos teniendo una diferencia de goles idéntica.

Suecia fue aplastada 5-1 por los Países Bajos, pero Moriyasu está alerta ante su potente amenaza ofensiva liderada por los goleadores de la Premier League Alexander Isak y Viktor Gyokeres.

"Suecia es un equipo muy fuerte", dijo Moriyasu.

"Son sólidos en defensa y rápidos en ataque. No será un partido fácil. Ante todo, necesitamos centrarnos en ganar.

"Espero que nuestros defensas disfruten enfrentándose a delanteros de primer nivel mundial como Isak y Gyokeres.

"Espero que aprovechen esto al máximo como una experiencia valiosa para ayudarles a mejorar su propio juego."

Japón ha alcanzado la fase de eliminación directa en la Copa Mundial en cuatro ocasiones anteriores, pero nunca ha pasado de los últimos 16.

Perdieron en la tanda de penaltis ante Croacia en esa fase en 2022.