Doblete de Mbappé mientras Francia supera fácilmente a Suecia 3-0 para alcanzar los dieciseisavos de final

EAST RUTHERFORD: Francia descorchó una actuación de Champagne el martes para barrer a Suecia 3-0 con un despliegue de brío y precisión en el ataque, y reservar su lugar en los últimos 16 de la Copa mundial.

El marcador fue generoso con Suecia. El vistoso ataque francés podría haber llegado a cifras de dos dígitos de no ser por los palos y una serie de ocasiones falladas por milímetros. Paraguay aguarda en el camino, y el fútbol emocionante que Francia exhibió aquí hará poco por ayudar a los sudamericanos a dormir antes de su encuentro de octavos de final.

En el centro de todo estaba el capitán y talismán francés Kylian Mbappe. Desde el principio quedó claro que era un hombre con una misión.

Los dos goles de Mbappe elevaron su marcador en finales de Copa mundial a 18, uno por detrás de Lionel Messi en la lista histórica. Notablemente, esos goles han llegado en apenas 18 partidos, y su doblete aquí lo llevó a seis en el torneo.

Al pitido final, Suecia parecía no tanto hombres derrotados, sino más bien hombres apaleados, tras 90 minutos arrastrándose por el campo de Nueva York-Nueva Jersey intentando seguir el ritmo del preciso juego de pases francés.

La temperatura en el campo se sentía aún más caliente que los 32°C registrados oficialmente en East Rutherford, pero para Suecia bien podría haber sido la superficie del sol mientras se marchitaban visiblemente bajo el implacable asedio francés.

Mbappe estaba en el centro de todo. Tuvo un disparo de larga distancia detenido en el minuto 16 y puso el balón en la red cuatro minutos después. El tanto fue anulado por fuera de juego, pero Suecia había sido advertida.

Abucheos en el descanso de hidratación

El partido estaba sin goles cuando el abarrotado estadio abucheó sonoramente el descanso de hidratación, como se ha vuelto habitual entre los aficionados al fútbol enfadados por la introducción efectiva de cuatro cuartos en un juego tradicionalmente dividido en dos tiempos. Por una vez, sin embargo, nadie podía dudar de la justificación, ya que los agotados suecos parecían estar al límite de sus fuerzas.

Los aficionados que abucheaban fueron rápidamente distraídos por una ensordecedora interpretación de "Livin' on a Prayer" de Jon Bon Jovi antes de que el partido se reanudara, pero no habría intervención divina para los escandinavos.

Mbappe golpeó el poste poco después del minuto 30 mientras se acercaba cada vez más y finalmente rompió el empate en el minuto 45 cuando, a partir de un pase de Ousmane Dembele, se escurrió, saltó y remató con el pie derecho ante Jacob Widell Zetterstrom.

La pareja ha combinado ahora para seis goles en finales de Copa mundial, más que cualquier dúo en la historia del torneo, superando a Michael Ballack y Miroslav Klose de Alemania, y a Grzegorz Lato y Andrzej Szarmach de Polonia.

Los franceses entre los más de 86.000 espectadores del estadio estallaron y Mbappe, seguido por todo el equipo francés, corrió hacia Didier Deschamps en la banda para abrazar al entrenador, recién llegado a Estados Unidos tras asistir al funeral de su madre.

Francia salió en la segunda parte de la misma manera. Afilada, precisa y peligrosa.

Tras desperdiciar un puñado de ocasiones de oro por los más mínimos márgenes, Francia finalmente recalibró su precisión milimétrica en el minuto 53, cuando Bradley Barcola elevó el balón por encima del portero sueco para doblar su ventaja.

Veinte minutos después Mbappe anotó su segundo, recortando el balón ante el portero a partir de un hábil pase en profundidad de Michael Olise.

En el minuto 84, Deschamps retiró a Mbappe y el capitán se marchó entre los vítores del público tras una clase magistral que dejó claras las intenciones de Francia.