La ofensiva de Europa contra las cajas de botín podría transformar los videojuegos para millones de niños

KUALA LUMPUR, 5 de julio — El endurecimiento de las normas en Europa sobre el acceso de los niños a los videojuegos podría costar a la industria global del juego miles de millones de dólares, ya que los reguladores se dirigen a funciones como las cajas de recompensa, que los críticos dicen que se asemejan al juego de azar, según Bloomberg.

El informe indica que los reguladores están cada vez más preocupados porque los menores se ven expuestos a juegos y funciones dentro del juego consideradas inadecuadas para su edad, con las cajas de recompensa — cofres digitales de pago que ofrecen recompensas aleatorias — bajo un escrutinio particular.

En junio, el organismo Pan-European Game Information (PEGI) comenzó a clasificar los juegos que contienen cajas de recompensa como no aptos para jugadores menores de 16 años.

La Unión Europea también está considerando prohibir las cajas de recompensa en los juegos accesibles para menores bajo la legislación propuesta conocida como Ley de Equidad Digital, que se espera que se apruebe el próximo año.

Bloomberg informó que el Reino Unido ya ha introducido requisitos de verificación de edad para las empresas de videojuegos bajo su Ley de Seguridad en Línea, mientras que Brasil ha avanzado para prohibir la venta de cajas de recompensa a menores.

El economista y diseñador de videojuegos Catalin Alexandru dijo a Bloomberg que las regulaciones podrían reducir el número de usuarios, los ingresos publicitarios y el gasto dentro del juego, costando potencialmente a la industria miles de millones de dólares anualmente.

Las mecánicas basadas en el azar, como las cajas de recompensa, generaron unos 23.000 millones de dólares estadounidenses (93.600 millones de RM) a nivel mundial el año pasado, según una investigación de S&P Global citada por Bloomberg.

El informe señaló que muchos desarrolladores de juegos realizan cambios en los productos a nivel global en lugar de por región, lo que significa que las normas europeas más estrictas podrían afectar a los jugadores y a los ingresos en todo el mundo.

Bloomberg también informó que el escrutinio gubernamental se ha intensificado después de que varios estudios descubrieran que muchos juegos no revelaban adecuadamente la presencia de cajas de recompensa ni obtenían el consentimiento de los padres antes de permitir a los menores realizar compras.

Las empresas de juegos argumentan que las compras opcionales dentro del juego ayudan a mantener muchos juegos gratuitos, mientras que los grupos de la industria han advertido que una regulación excesiva podría perjudicar la innovación, la elección del consumidor y la competitividad del sector.

Ya han surgido signos recientes del impacto.

Bloomberg señaló que la plataforma de juegos Roblox vio caer sus acciones bruscamente en mayo después de introducir medidas de verificación de edad más estrictas, diciendo que los cambios habían ralentizado el crecimiento de usuarios y la habían llevado a reducir su previsión de reservas anuales.