Nigel Farage supuestamente aceptó regalos de un estafador vinculado a las criptomonedas

El líder de Reform UK, Nigel Farage, ha negado cualquier irregularidad después de que The Sunday Times alegara que aceptó regalos no declarados de un estafador condenado en EE. UU. vinculado al mundo del juego cripto en el extranjero. El informe indica que los regalos incluían apoyo de personal, seguridad, así como viajes y alojamiento proporcionados por George Cottrell, asesor de Farage durante más de una década.

Farage afirmó en un comunicado que "siguió las reglas", añadiendo que la historia equivale a un "trabajo sucio". La controversia surge en un momento en que la política cripto del Reino Unido enfrenta un mayor escrutinio, incluyendo controles más estrictos sobre las donaciones políticas que involucran activos digitales.

Puntos clave

• The Sunday Times informa que Farage recibió apoyo adicional no declarado de George Cottrell, un asociado conectado a un casino cripto en el extranjero.
• Farage niega haber infringido las normas de declaración, y se informa que los regalos se remontan a antes de que se convirtiera en diputado en julio de 2024.
• Las acusaciones se suman a un patrón de escrutinio en torno a los vínculos de Farage con figuras adineradas vinculadas al mundo cripto y las finanzas políticas.
• La presión regulatoria cripto en el Reino Unido se intensifica, incluyendo una prohibición de las donaciones en criptomonedas anunciada a principios de este año.
• Las quejas e investigaciones en curso muestran que el debate no se trata solo de los mercados cripto, sino también de la integridad política y los conflictos de interés.

Las nuevas acusaciones se centran en George Cottrell

En su informe del sábado, The Sunday Times afirmó que a Farage se le regalaron servicios que no fueron declarados públicamente. Los regalos fueron atribuidos a George Cottrell, descrito como un aristócrata y asesor cercano de Farage durante más de 10 años.

Según el medio, Cottrell proporcionó acceso a seguridad y chóferes, incluyendo personal descrito como exsoldados. El informe también alega que Cottrell reclutó y pagó a miembros del personal para ayudar con las redes sociales del líder de Reform. Además, afirma que, tras la elección de Farage, se le permitió usar una casa alquilada de cinco pisos cerca del Palacio de Buckingham, aunque una fuente de Reform dijo a The Times que Farage se alojó principalmente en su propia casa y no utilizó esa propiedad de forma rutinaria.

La historia también dice que Farage registró solo un único beneficio de Cottrell cuando entró en el Parlamento, descrito como menos de 9.300 £ (unos 12.400 $) por viajes, seguridad y alojamiento relacionados con un evento en Bélgica.

La respuesta de Farage, publicada el domingo, disputó la implicación de que no cumplió con los requisitos. Según informó The Guardian, dijo que "siguió las reglas" respecto a los regalos de Cottrell.

Un caso penal en EE. UU. vincula a Cottrell con acusaciones de fraude

La credibilidad de las acusaciones repose en gran medida en el historial legal previo de Cottrell. El informe de The Sunday Times establece que en 2016 Cottrell fue arrestado y acusado en Estados Unidos por 21 delitos relacionados con un complot de lavado de dinero. El informe añade que se declaró culpable de un solo cargo de fraude electrónico tras un acuerdo y cumplió ocho meses de prisión.

El artículo también vincula a Cottrell con un sitio de apuestas en el extranjero, Tether.bet, que utiliza la stablecoin USDT de Tether. Aunque los detalles operativos específicos de esa empresa no se abordan en la cobertura proporcionada, el enfoque general conecta su participación cripto con la controversia sobre el apoyo político y la declaración de bienes.

Escrutinio más amplio: donaciones, acusaciones de cabildeo y acciones previas de los organismos de control

Este último desarrollo sigue a un conjunto separado de preocupaciones en torno a Farage y los donantes vinculados al mundo cripto. Un organismo de control de estándares parlamentarios abrió una investigación en mayo para determinar si Farage no declaró un regalo de 5 millones de £ del multimillonario cripto Christopher Harborne, una figura de la que se informa que tiene participaciones en Tether. Farage ha argumentado previamente que algunos regalos no requerían declaración porque se proporcionaron para acuerdos de seguridad antes de que se convirtiera en diputado, según informes anteriores referenciados en la cobertura original.

La afirmación de The Sunday Times también surge después de que The Guardian informara a principios de esta semana que Farage fue acusado de presionar al Banco de Inglaterra respecto a sus planes de moneda digital. En ese informe, se citó a Phil Brickell, diputado laborista y presidente de un grupo parlamentario anticorrupción, describiendo una queja ante el comisionado de estándares.

La acusación de Brickell, según se relata en la cobertura citada, fue que Farage se atribuyó el mérito de influir en la postura del Banco sobre una moneda digital de banco central. Brickell también argumentó que Harborne se beneficiaría si se suavizara una moneda digital respaldada por el Estado, particularmente porque podría competir con las stablecoins privadas.

Para los inversores y usuarios, la importancia va más allá de la política personal. Destaca cómo las decisiones de gobernanza, como la estructura de las monedas digitales de banco central, pueden afectar la posición competitiva de las stablecoins y el ecosistema del mercado cripto en general. Cuando las figuras políticas están vinculadas a una riqueza sustancial relacionada con el mundo cripto, los reguladores y los organismos de control suelen tratar las normas de transparencia y conflicto de intereses como centrales, no periféricas.

La presión de la política del Reino Unido sobre la financiación política cripto continúa

El episodio se desarrolla en un contexto de mayor escrutinio en el Reino Unido sobre la actividad política relacionada con las criptomonedas. La cobertura original señala que el Tesoro del Reino Unido prohibió temporalmente en marzo las donaciones políticas realizadas en criptomonedas, un paso destinado a reducir la influencia de los canales de financiación opacos.

La propia agenda de Reform ha posicionado al partido como una de las fuerzas más pro-cripto en la política del Reino Unido. La cobertura indica que Reform publicó el año pasado un proyecto de legislación destinado a convertir al Reino Unido en "el principal centro mundial de criptomonedas". También señala que Reform fue el primer partido político del Reino Unido en aceptar donaciones en Bitcoin. Farage ha apoyado propuestas que incluyen la reducción del impuesto sobre las ganancias de capital en cripto y el llamado a una reserva de Bitcoin del Banco de Inglaterra.

En ese contexto, las declaraciones e investigaciones repetidas sobre cómo las personas vinculadas al mundo cripto financian actividades políticas cobran mayor peso. La pregunta central para los reguladores y los votantes es si se están siguiendo las normas existentes y si la defensa de políticas puede separarse de los intereses financieros de los grandes patrocinadores.

Los lectores deben observar si las investigaciones de estándares avanzan hacia conclusiones formales y si las nuevas obligaciones de declaración, especialmente aquellas que afectan a las donaciones políticas relacionadas con las criptomonedas, continúan expandiéndose. Otro punto abierto es cómo se evaluará cualquier supuesto cabildeo sobre los planes de moneda digital de banco central a la luz de las relaciones y beneficios descritos en el informe.

Este artículo fue publicado originalmente como Nigel Farage supuestamente recibió regalos de un estafador vinculado al mundo cripto en Crypto Breaking News, su fuente de confianza para noticias cripto, noticias de Bitcoin y actualizaciones de blockchain.