La eliminación de la Copa del Mundo pone otra estocada al verano divertido de Estados Unidos

WASHINGTON: Los estadounidenses querían un verano divertido. En su lugar, obtuvieron una gigantesca pelea en jaula de Donald Trump.

La expulsión de la selección de EE. UU. de la Copa del Mundo a manos de Bélgica el lunes subrayó el deterioro del ánimo nacional, ya en curso desde las divisivas celebraciones del Cuatro de Julio.

Se trataba de algo más que el marcador de 4-1 o los ocasionales y vergonzosos lapsos de habilidad.

Estos jugadores estadounidenses habían cautivado previamente a los estadounidenses. En una nación que no se preocupa mucho por el fútbol, multitudes inmensas cantaban la pegadiza y optimista canción “Country Roads” para motivar a sus héroes. Y las redes sociales estaban llenas de aficionados extranjeros que admiraban el estilo de vida estadounidense.

Pero incluso antes de pisar el campo en Seattle, el valiente grupo se encontró bajo una nube fea y del tamaño de Trump.

La extraordinaria intervención del presidente ante la FIFA para revocar una tarjeta roja contra la estrella Folarin Balogun los había arrastrado profundamente al áspero arena política de Trump.

Y aunque Trump logró que Balogun jugara, el buen ambiente había muerto.

Los belgas estaban indignados. Figuras destacadas del fútbol mundial estaban consternadas. Los aficionados estadounidenses se habían dividido en los mismos amargos bandos pro y anti-Trump que ya se enfrentaban en todos los demás ámbitos.

“Pasamos de… una Copa del Mundo que hizo que todos se enamoraran de todos los aspectos distintivamente estadounidenses de nuestra vida diaria, a recordar a todos por qué el 90 % de la población mundial nos odia”, publicó Rob Dauster, cofundador de la destacada red de medios de baloncesto universitario The Field of 68.

Otro periodista deportivo, Shane Ryan, dijo que la consecuencia más directa del escándalo en torno a Trump recayó sobre el propio equipo.

“Este equipo tenía una gran cantidad de buenas vibras detrás de sí y en las últimas 48 horas eso desapareció, siendo reemplazado por una historia de corrupción política implícita que los convirtió en los malos”.

Incluso un comentarista pro-Trump, Sage Steel, escribió en X: “Ojalá el presidente Trump no se hubiera involucrado”.

Promesa de alegría

Solo dos días antes, el país había sufrido un Cuatro de Julio en el que el estilo presidencial abrasivo de Trump transformó la festividad más unificadora en un combate político.

La celebración por parte del republicano de un concurso de artes marciales mixtas en una jaula especialmente construida en la Casa Blanca el mes anterior marcó el tono.

Luego llegó su guerra por la Piscina Reflectante, una característica antes benigna del National Mall de Washington, donde Trump afirma, de manera inverosímil, que radicales de izquierda se están colando para destruir costosas mejoras que él ordenó.

Finalmente, el sábado, el 250 aniversario de la independencia estadounidense, Trump marcó el día salpicando su discurso de celebración en el National Mall con insultos groseros contra sus oponentes y oscuras afirmaciones sobre una inminente amenaza comunista.

Había hecho lo mismo un día antes en otro santuario de la unidad estadounidense, el Monte Rushmore.

Por eso, en medio de toda la politización, el enfrentamiento de la selección de EE. UU. con Bélgica prometía algo más feliz.

Al menos, hasta la pelea de Trump por Balogun y el posterior rencor.

“Me siento decepcionado con demasiadas personas. Ponen la política y la manipulación, hablan de ética e integridad” en primer lugar, dijo el entrenador de EE. UU., Mauricio Pochettino, tras el partido contra Bélgica.

Mary Trump, psicóloga y sobrina de Trump, muy crítica con el presidente, identificó un hilo común en los dramas del verano.

Trump “proyecta una sombra sobre todo”.