MANILA, Filipinas – Pregúntale a cualquier oyente o artista filipino qué piensan del estado actual de la escena musical local, y seguro surgirá la palabra "próspera". 

Fue lo que la líder del grupo femenino de P-pop BINI, Jhoanna Robles, usó para describir el OPM al margen de un evento. 

"Cuando comenzó el año, parecía que todo giraba en torno al OPM: había conciertos que no solo se agotaban en un día. Todos los artistas que actuaban en los grandes estadios de Filipinas lograban agotar las entradas para dos días de espectáculos", dijo mezclando inglés y filipino. 

Jhoanna y su grupo son un testimonio de esto, habiendo agotado las entradas de su concierto "BINIverse" en el Philippine Arena de 55.000 asientos en Bulacan en febrero. 

Los "Reyes del P-pop" SB19 también lo lograron, agotando ambas noches del inicio de su gira mundial "Simula at Wakas" en el mismo lugar masivo el 31 de mayo y el 1 de junio. Notablemente, todas las entradas para la primera noche se agotaron en menos de siete horas. 

Cup of Joe tampoco son ajenos a esta racha, con la banda de Baguio agotando ambas noches de su concierto "Silakbo" en el Araneta Coliseum a mediados de febrero, y las tres noches de su espectáculo "Stardust" en octubre. 

Pero incluso los conciertos en espacios más pequeños como bares y cafés abarrotados tienen una asistencia sin igual. Los lugares alcanzaban su capacidad máxima para actuaciones en un día de semana cualquiera, y las entradas para espectáculos organizados por producciones locales se agotaban en horas, a veces incluso en minutos. 

La escena musical filipina realmente está floreciendo, pero ¿cuáles son los factores que entran en juego para que los artistas mantengan vivo su arte? 

Talento local por todas partes

"Creo que Filipinas es un mercado dinámico y en crecimiento. Y es uno de los mercados en la región del Sudeste Asiático que tiene un grupo extremadamente emocionante de talento local", dijo Johnson Arul de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) durante el lanzamiento del Official Philippines Chart. 

Los artistas de esta generación pueden forjar sus propios caminos a través de una miríada de géneros y estilos. Hay harana y kundiman modernos, rock clásico fusionado con funk, folk alternativo, hip-hop que te atrapa barra tras barra, sintetizadores groovy entrelazados con voces poderosas: la lista continúa. Siempre habrá una audiencia para cada uno de estos diferentes géneros y más. 

"Las canciones de amor siempre estarán ahí. Hindi siya nawawala (Nunca desaparecerán). Incluso nuestros talentosos artistas de P-pop, después de sus canciones de baile, mayroon sila sometimes na mga ballad (a veces tienen baladas)", dijo el cantante Christian Bautista en una entrevista con Rappler. 

Arul agregó que desde una perspectiva global, la industria musical filipina tiene uno de los mercados de más rápido crecimiento gracias a su grupo en constante expansión de artistas prolíficos. Y parece que esto no se detendrá pronto, ya que cada vez más actos locales compiten por el dominio global. 

Solo pregúntale a la solista ena mori, quien ha llevado su música a escaparates y festivales en el extranjero en Londres, Hong Kong, Sídney y Texas, por nombrar algunos. Para la artista japonesa-filipina, el desafío de volverse global radica en mantenerse fiel a su propia identidad sonora. 

"Hay algunos desafíos logísticos y abogo por que sea mucho más fácil para muchos de nosotros hacerlo. Porque tenemos la música, realmente lo creo. Pero para mí, lo realmente desafiante es apegarse a lo que creo que es bueno. Dudas de lo que sería más bagay (apropiado) para esta audiencia e intentas hacer algo diferente pero no funciona porque no eres tú. En última instancia, lo que mejor haces es ser tú, auténticamente", dijo a Rappler durante su participación en Live Jam. 

"La música es música. No importa qué idioma hables, siempre hablará directamente al corazón. Así que [se trata] simplemente de apegarse a lo que crees que es mejor", agregó. 

Y si hay algo sobre los artistas filipinos, es que no tienen miedo de mostrar sus almas en las canciones que crean. Quizás sea esta muestra sin disculpas de vulnerabilidad lo que ha contribuido a poner la música filipina en el mapa. 

"'Yung mga successful artists, 'yung mga ginagawa nila, intentan resolver un problema, o intentan contar una historia basada sa mga pinagdaanan nila," dijo Josh de SB19 en una entrevista con Rappler. 

(Lo que hacen los artistas exitosos es intentar resolver un problema o intentar contar una historia basada en sus experiencias pasadas.)

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Pero no se trata solo de crear un éxito viral. SB19 es, con mucho, uno de los actos musicales filipinos más conocidos: ganando una base de fans leal de A'TIN en todo el mundo. Sus canciones son del tipo que hace que la gente no solo cante, sino que baile con todo su corazón también, pero esto es solo una fracción de por qué tienen tanto éxito en primer lugar.

Una gran parte tiene que ver con su conciencia de su esencia y propósito como artistas. 

"En última instancia, cuando hacemos cosas que no son solo para nosotros, no lo pensamos como solo SB19. Para nosotros, lo vemos como, '¿Cómo podemos usar la plataforma que tenemos para cambiar o compartir algo para la paz interior, para otras personas, para nuestros fans y para las personas que están pasando por algo?' Supongo que solo queremos inspirar siempre a otros y queremos que nuestra música alegre el día de las personas. Creo que ese es nuestro objetivo principal como grupo", dijo Josh mezclando inglés y filipino en la misma entrevista. 

Persiguiendo la música, antes y ahora

Pero realmente no hay una fórmula fija para "triunfar" en la industria. No todos los artistas tienen las mismas líneas de tiempo o trayectorias. Algunos acumulan una gran base de oyentes desde el principio, mientras que otros explotan repentinamente después de años de luchar por encontrar su lugar. 

La diferencia clave entre comenzar como artista en el pasado versus ahora, sin embargo, es la presencia de todas estas plataformas para que los cantantes emergentes compartan su trabajo. 

"En mi época, no había tantos compositores antes. Empecé haciendo covers en Twitter, por eso creo que con internet, hay tantas aplicaciones de redes sociales donde puedes publicar y promocionar. En la escena OPM ahora, la gente también está más abierta a compartir sus canciones. No como antes cuando todos eran tímidos. Ahora, creo que todos pueden realmente compartir lo que tienen guardado o qué talento tienen cuando se trata de composición. Me encanta ver florecer la escena OPM", dijo la cantautora mrld a Rappler en una entrevista antes de su actuación en Coke Studio. 

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"Mas malago na ngayon 'yung mga gusto maging artist. Nakikita natin na ang daming umuusbong and 'yung community ngayon sa industry, 'yung mga artists mismo magkakilala. And ang sarap din mang-encourage ng mga aspiring artists na gawin mo lang 'yung gusto mo and sundan mo kung ano 'yung sinisigaw ng puso mo basta para sa musika," agregó Mo del grupo de P-pop ALAMAT. 

(Hay más personas que aspiran a convertirse en artistas ahora. Vemos que muchos artistas crecen, e incluso la comunidad ahora en la industria, todos se conocen. Es agradable alentar a los artistas aspirantes a seguir persiguiendo sus sueños y perseguir lo que sus corazones desean, siempre que sea por la música.) 

Los nuevos artistas también reciben oportunidades únicas para hacerse un nombre a través de programas como Coke Studio, que busca fomentar la colaboración entre dos actos musicales de diferentes géneros, y programas como RADAR de Spotify, donde los artistas emergentes reciben el centro de atención. 

La longevidad, sin embargo, es uno de los aspectos que también preocupan a los músicos de hoy. Para Bautista, se trata de planificar con anticipación, saber cuándo hacer los movimientos correctos y, lo más importante, tener un equipo sólido que esté dispuesto a apoyarte. Aquí es donde los recursos para artistas resultan útiles. En solo unos pocos clics, los artistas pueden ver sus estadísticas en las plataformas de redes sociales donde están activos, y verán de inmediato qué funciona para ellos. 

"Hay una aplicación llamada Spotify for Artists. Ahí es donde verás cosas como 'Tus fans están en Quezon City'. Entonces genial, hagamos espectáculos en Quezon City. Así que puedes dirigirte a tus oyentes ahora", compartió Bautista. 

"Por supuesto, siempre es más fácil si lanzas una canción y luego todos se enamoran de ella. Pero cuando no es así, es cuando debes tener un equipo detrás de ti que esté dispuesto a apoyarte, estar contigo, hablar sobre diferentes estrategias", agregó. 

Los aspectos técnicos que conlleva ser artista en esta generación son muy diferentes a cómo eran las cosas en los comienzos de Bautista a principios de la década de 2000. Recordó que en aquel entonces, él y otros artistas a menudo tenían que esperar períodos relativamente largos antes de que llegaran los datos de sus ventas de CD. 

"Ngayon, en unos segundos, alam mo na kung saan. Agad-agad pwede na tayo mag-adjust dito (Ahora, en unos segundos, sabes dónde están los datos. Puedes ajustarte en consecuencia de inmediato)", explicó Bautista. 

Pero el baladista enfatizó que los datos que obtienen los artistas deben aprovecharse y estrategizarse con el equipo adecuado. En Nyma, la compañía de gestión de artistas que fundó con su esposa, Bautista y su equipo pueden ayudarse a sí mismos y a otros artistas a comprender sus métricas y ayudarles a identificar qué pasos deben seguir. 

Bautista, sin embargo, destacó la importancia de encontrar un equilibrio entre la adrenalina de tener éxito y la fatiga inminente que viene con hacer cualquier cosa que te apasione. 

"La competencia es genial porque te da mucha adrenalina para seguir adelante. Cuando no tienes competencia, te relajas. Podrías volverte perezoso. Entonces, la competencia es genial. Pero también, la fatiga es real, así que realmente tienes que descansar. Hindi rin naman pwede 'yung every month lagi kang may labas kasi baka rin magsawa 'yung tao (Tampoco puedes estar lanzando nuevas canciones cada mes porque la gente podría perder interés)", dijo. 

Realmente se necesita todo un pueblo, y los fans de la música también son parte de ese proceso. 

Como oyentes, es importante que sigamos apoyando el talento local. Ve a conciertos, mira sus espectáculos, transmite su música en línea y, si estás dispuesto, hazles saber qué te gusta de su arte, porque todo esto contribuye mucho a llevar la música filipina al primer plano. – Rappler.com