دوراسپیس دانشگاه کاونانت جایزه هالت پرایز نیجریه ۲۰۲۶ را برد و جایگاهی در رقابت جهانی برای جایزه ۱ میلیون دلاری کسب کرد

هوا در دانشگاه لاگوس در ۱۹ اردیبهشت ۱۴۰۵ متفاوت بود. صدای معمول یک رویداد منظم Hult Prize نیجریه به گوش می‌رسید؛ کارکنان لجستیک با هدف حرکت می‌کردند، داوران یادداشت‌هایشان را مرور می‌کردند، تیم‌های دانشجویی در گوشه‌ها پیچ‌های خود را تمرین می‌کردند، اما در زیر همه اینها چیزی بود که نامیدنش دشوار بود.

بگذارید آن را اقناع بنامیم. بیش از ۶۰۰ شرکت نوآفرین دانشجویی در رقابت Hult Prize نیجریه امسال شرکت کرده بودند. تنها ۲۵ تیم به این اتاق راه یافتند و هر یک از آن‌ها بر این باور بودند که چیزی دارند که ارزش مبارزه برایش را دارد.

در پایان روز، Devspace از دانشگاه Covenant به عنوان برنده ملی Hult Prize Nigeria Nationals 2026 ظهور کرد و فرصت نمایندگی کشور را در Hult Prize Digital Incubator به دست آورد؛ برنامه شتاب‌دهی بین‌المللی که تنها یک قدم با فینال جهانی و جایزه یک میلیون دلاری فاصله دارد.

Blank Book از دانشگاه Ibadan در مکان دوم قرار گرفت و Aquanut از دانشگاه Covenant سوم شد. هشت فینالیست برتر باقی‌مانده عبارت بودند از Blood Deck از دانشگاه Lead City، Zisocare و Amana از دانشگاه Bayero Kano، Skycorv از دانشگاه ایالتی Kwara، و Tropical از دانشگاه Uyo.

Hult Prize به طور گسترده به عنوان بزرگ‌ترین رقابت کارآفرینی اجتماعی دانشجویی جهان شناخته می‌شود و در بسیاری از محافل به عنوان «جایزه نوبل برای دانشجویان» توصیف می‌شود. این رقابت با حمایت Hult International Business School و سازمان ملل متحد، تیم‌های دانشگاهی را به چالش می‌کشد تا سرمایه‌گذاری‌های انتفاعی برای رسیدگی به مشکلات فوری جهانی ایجاد کنند. نسخه امسال Nigeria Nationals شاهد حضور ۴۴ دانشگاه و ۶۰۹ شرکت نوآفرین ثبت‌شده بود که در نهایت به ۲۵ تیم که در لاگوس پیچ ارائه دادند، محدود شد.

تماشای پیچ‌های آن ۲۵ تیم یادآوری بود از اینکه چقدر استعداد در دانشگاه‌های نیجریه هنوز کشف نشده باقی مانده است. ایده‌هایی که به صحنه آمدند طیف وسیعی از آب‌وهوا، بهداشت، کشاورزی، آموزش، فین‌تک و تأثیر اجتماعی را در بر می‌گرفتند و نظری نبودند. اینها دانشجویانی بودند که ماه‌ها از برنامه‌های دانشگاهی، جلسات مربیگری و دورهای انتخابی گذرانده بودند. تا زمانی که به UNILAG رسیدند، تیزتر شده بودند.

«آنچه مردم نمی‌بینند شب‌های بی‌خوابی است»

برای Olamide Otasanya، هماهنگ‌کننده ملی Hult Prize نیجریه، آن روز وزنی داشت که فراتر از خود رقابت بود. در مصاحبه‌ای در حاشیه رویداد، او درباره آنچه لازم بود تا به اینجا برسد، تأملی داشت.

«بزرگ‌ترین چالش، بدون شک، منابع بود،» او گفت. «منابع مالی همچنان یکی از سخت‌ترین واقعیت‌ها برای ابتکارات اکوسیستم‌سازی در نیجریه است. تیم ما باید تمام تلاشش را می‌کرد؛ تماس‌های بی‌شماری می‌گرفت، بی‌وقفه به شرکا پیچ می‌داد، همکاری‌ها را تضمین می‌کرد و هر منبع موجود را به کار می‌گرفت تا مطمئن شود چشم‌انداز زیر فشار مالی فرو نمی‌ریزد. آنچه بسیاری از مردم در روز رویداد می‌بینند نتیجه صیقلی‌خورده است. آنچه اغلب نمی‌بینند شب‌های بی‌خوابی است.»

سفر Otasanya با Hult Prize به عنوان مدیر دانشگاه در دانشگاه Ilorin آغاز شد، جایی که به ساخت جامعه‌ای کمک کرد که در نهایت جایزه برنامه سال آفریقای جنوب صحرا را به دست آورد. او اکنون دو رقابت ملی متوالی را هماهنگ کرده است.

پیشرفت در نحوه برگزاری رویداد امسال مشهود بود: ساختارمند، پرانرژی و با حضور سرمایه‌گذاران خطرپذیر، رهبران اکوسیستم شرکت نوآفرین، مدیران اجرایی شرکت‌ها، نمایندگان دانشگاه‌ها و ذینفعان نوآوری از سراسر نیجریه.

مطلب مشابه: آزمایشگاه بنیان‌گذاران Pivot HQ: ۲ روز صداقت بی‌رحمانه، تفکر سیستمی و بقای شرکت نوآفرین

«این لحظه از یک رویداد بزرگ‌تر است،» او به من گفت. «این یک بیانیه قوی درباره ظرفیت جوانان نیجریایی برای ساخت راه‌حل‌هایی برای مشکلات دنیای واقعی است، وقتی بستر، ساختار و حمایت مناسب به آن‌ها داده شود. آنچه اغلب کم دارند دسترسی، منابع مالی و حمایت نهادی است، نه ایده، نه بلندپروازی، نه استعداد.»

Hult Prize: فراتر از رقابت

Devspace اکنون به Hult Prize Digital Incubator راه می‌یابد، جایی که به شرکت‌های نوآفرین منتخب از سراسر جهان در یک برنامه شتاب‌دهی بین‌المللی فشرده می‌پیوندد و مربیگری، آموزش استراتژیک کسب‌وکار، دسترسی به سرمایه‌گذاران و فرصت‌های منابع مالی دریافت می‌کند تا برای جایگاهی در فینال جهانی رقابت کند.

اما Otasanya از هم‌اکنون فراتر از چرخه رقابت فکر می‌کند. مرحله بعدی برای Hult Prize نیجریه، به گفته او، درباره برگزاری رویدادهای بهتر نیست. بلکه درباره پایداری است.

«ایده‌های درخشان زیادی می‌میرند چون بنیان‌گذاران پس از پایان رقابت‌ها به اکوسیستم مناسب دسترسی ندارند. ما می‌خواهیم آن روایت را تغییر دهیم،» او گفت. «ما از رقابت‌های سالانه فراتر می‌رویم و به ساخت جامعه نوآوری ملی قوی‌تری می‌پردازیم که به طور مستمر در طول سال از کارآفرینان جوان حمایت می‌کند.»

این چشم‌انداز شامل همکاری‌های عمیق‌تر با نهادهای دولتی، بازیگران بخش خصوصی، سازمان‌های توسعه و سازندگان اکوسیستم می‌شود و آنچه Otasanya آن را یک خط لوله ملی برای نوآوران جوان توصیف می‌کند، ایجاد می‌شود که با یک پیچ شروع و تمام نمی‌شود.

ایستادن در اتاق UNILAG هنگام اعلام جوایز و تماشای دریافت تقدیرنامه توسط تیم Devspace، آن خط لوله کمتر انتزاعی به نظر می‌رسید. اینها دانشجویانی نبودند که صرفاً برای داوران اجرا می‌کردند. آن‌ها بنیان‌گذارانی بودند که به اتاقی آمده و چیزی را ثابت کرده بودند؛ به هیئت داوران، به یکدیگر و شاید مهم‌تر از همه، به خودشان.

نیجریه یکی از جوان‌ترین و کارآفرینانه‌ترین جمعیت‌های قاره را دارد. آنچه Hult Prize با دقت، سال به سال، دانشگاه به دانشگاه تلاش می‌کند انجام دهد این است که مطمئن شود این جمعیت جایی برای رفتن با آنچه می‌سازد داشته باشد.