Voici comment certains jeunes Canadiens font face à leur avenir financier

La Presse Canadienne s'est entretenue avec de jeunes personnes au sujet des défis financiers auxquels leur génération est confrontée : un marché du travail difficile, un logement inabordable et des objectifs qui semblent hors de portée.

En attendant que tout s'arrange

Quelques heures après le début d'une soirée avec des amis dans le centre-ville de Toronto, Eleni Koumoundouros, 19 ans, doit faire un choix. Termine-t-elle la soirée tôt et commence-t-elle le trajet d'une heure jusqu'à Oakville, où elle vit avec ses parents ? Ou bien, profite-t-elle de la soirée un peu plus longtemps et fait-elle face aux transports de nuit et à la marche de retour dans l'obscurité ? C'est une question récurrente pour cette étudiante de troisième année à l'Université de Toronto, qui affirme que les trajets quotidiens nuisent à sa vie sociale.

Koumoundouros travaille 30 heures par semaine en plus de ses études, mais le loyer du centre-ville de Toronto n'est pas abordable. « Je travaille si dur pour gagner cet argent, même si j'ai l'impression que l'argent ne mène nulle part. »

Koumoundouros dit que sa génération est consternée par la rareté des opportunités d'emploi. L'étudiante en sciences politiques espère depuis longtemps faire carrière au gouvernement afin de pouvoir contribuer à l'adoption de lois qui améliorent la vie des gens, et elle espère que les décideurs d'aujourd'hui réalisent l'ampleur de la crise de l'abordabilité au Canada. « Je pense que je pourrais être plus heureuse. Mais en ce moment, je ne suis pas entièrement déçue. Je continue simplement d'avancer, en attendant que tout s'arrange. »

Ignorée par les employeurs, « la pire chose »

La récente diplômée Lauren Hood pensait qu'à ce stade, elle travaillerait à son premier vrai emploi et commencerait à vivre de façon indépendante. Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu pour cette jeune femme de 21 ans, qui a terminé un diplôme de premier cycle en études politiques, en philosophie et un certificat en droit de l'Université Queen's en juin.

Hood cherche un emploi depuis des mois et, bien qu'elle ait trouvé du travail dans un magasin, il n'y a aucune perspective en vue dans son domaine d'études. « Le marché du travail en ce moment est très, très difficile d'accès », dit-elle.

Hood vit chez ses parents à Aurora, en Ontario, alors qu'elle poursuit sa recherche d'emploi tout en payant ses factures avec son travail parallèle de DJ. Sa recherche d'emploi n'a pas été facile. Hood se souvient d'être entrée dans un restaurant qui organise des entretiens ouverts hebdomadaires. « À la fin de l'entretien, ils ont dit que ce serait pour l'embauche en avril prochain », dit-elle. « Je me suis dit : "Comment ça, avril prochain ? On est en septembre !" »

Hood dit avoir postulé à plus de 50 emplois liés à son diplôme et n'avoir participé qu'à deux entretiens d'embauche depuis l'obtention de son diplôme. Faire face aux rejets a été décourageant. Hood dit qu'elle hésite à postuler pour certains emplois parce qu'il lui est difficile de gérer la déception. « Être ignorée par les employeurs est, je pense, l'un des pires sentiments. »

Hood dit que la recherche a bouleversé son plan d'économiser de l'argent, de rembourser ses dettes et de finalement passer les examens pour l'école de droit. « Je me sens en retard », dit-elle. « Dans ma tête, je m'imaginais travailler et idéalement, il serait agréable de déménager et de ne plus vivre à la maison. Mais je ne peux pas faire ça sans emploi. »

Ces rêves sont hors de portée

Taylor Arnt, 27 ans, dit que le coût élevé de la vie signifie que de nombreux jeunes sont incapables d'atteindre les étapes traditionnelles, comme se marier ou acheter une maison, aussi rapidement que les générations précédentes. Arnt, qui vit à Winnipeg, dit que dans les générations de ses parents et de ses grands-parents, les accomplissements semblaient linéaires. Mais ce n'est plus le cas. « Tu allais à l'école, tu trouvais un emploi, tu te mariais, tu avais des enfants », dit Arnt. « Beaucoup de ces rêves, si nous voulons les suivre, sont hors de portée. »

Arnt a récemment perdu son emploi d'analyste des politiques en raison de coupes dans le financement gouvernemental et travaille maintenant comme consultante contractuelle et instructrice de cours collectifs de fitness.

Vivant avec sa famille, Arnt dit qu'elle a « abandonné l'idée d'accéder à la propriété de sitôt ». Déménager semble peu probable compte tenu du coût élevé des dépenses et de son manque d'emploi stable, dit-elle.

Arnt dit également qu'elle a dû accepter qu'elle ne se marierait peut-être jamais et n'aurait pas d'enfants. « Il est vraiment difficile de planifier un avenir et de penser à ces objectifs quand on a du mal à répondre à ses besoins de base au jour le jour », dit Arnt. « Se sentir frustrée de ne pas pouvoir atteindre les mêmes endroits, peu importe à quel point on travaille dur, je pense que cela influence beaucoup la façon dont les jeunes vivent les choses et explique peut-être pourquoi ils pourraient être si malheureux en ce moment. »

Je ne veux pas dépenser pour des choses inutiles

Il a fallu à Thivian Varnacumaaran, 25 ans, plus de 400 candidatures avant de trouver du travail en juillet en tant que concepteur électrique. Le nouveau diplômé de l'Université York à Toronto dit qu'il a assez d'argent pour payer ses factures de téléphone et autres dépenses, mais il ne reste pas grand-chose. « Je suis toujours en difficulté, même avec le montant d'argent que je gagne en ce moment, parce que c'est un salaire de départ », dit Varnacumaaran. « Il faudra évidemment du temps pour l'augmenter et le mettre à un salaire où je peux vivre confortablement. »

Il vit actuellement avec sa famille à Markham, en Ontario, quelque chose qu'il appelle un « privilège ». « Je ne veux pas dépenser pour des choses inutiles, alors je fais de mon mieux. » Varnacumaaran dit qu'il connaît beaucoup d'autres jeunes diplômés qui ont du mal à joindre les deux bouts. Le salaire minimum de l'Ontario est de 17,60 $ l'heure. Varnacumaaran dit qu'il est urgent de l'augmenter pour mieux refléter le coût de la vie.

Néanmoins, il est plein d'espoir pour son avenir. Il dit que ses grands-parents ont survécu au colonialisme et à la guerre civile au Sri Lanka. Lorsque sa famille a déménagé au Canada, elle comptait sur la charité de groupes comme l'Armée du Salut, mais elle est maintenant dans une position assez bonne.

Varnacumaaran dit qu'il espère avoir une famille et des enfants un jour. Travaillez assez dur, dit-il, et « vous obtiendrez ce que vous voulez. »

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