Kash Patel a arrêté l'enquête sur Nicole Good par crainte que cela fasse exploser les revendications de Trump : rapport

Le directeur du FBI, Kash Patel, a personnellement ordonné aux procureurs locaux de cesser l'enquête sur la mort de Renee Good parce qu'il craignait que cela contredise la version du président Donald Trump concernant ce meurtre, selon un rapport du New York Times publié samedi.

L'ordre est venu de Patel et d'autres hauts responsables qui craignaient que la poursuite d'une enquête sur les droits civils — en utilisant un mandat obtenu sur cette base — contredise l'affirmation de Trump selon laquelle Good a « violemment, délibérément et sauvagement écrasé l'agent de l'ICE » qui a tiré sur elle alors qu'elle conduisait son véhicule.

Les détails ont été partagés avec le Times par plusieurs personnes ayant connaissance des événements qui ont parlé sous couvert d'anonymat.

Ils ont déclaré qu'un procureur fédéral principal du Minnesota, Joseph H. Thompson, avait demandé un mandat pour fouiller la voiture de Good à la recherche de preuves. Thompson s'attendait à une enquête standard sur les droits civils concernant l'usage de la force par l'agent Jonathan Ross.

Dans un courriel à ses collègues, Thompson a déclaré que le Bureau d'appréhension criminelle du Minnesota, une agence d'État spécialisée dans les enquêtes sur les fusillades policières, travaillerait avec le FBI pour déterminer si la fusillade était justifiée et légale.

Mais alors que l'équipe, comprenant des agents du FBI, se préparait à documenter les éclaboussures de sang et les impacts de balles avec leur mandat signé, ils ont reçu l'ordre d'arrêter les opérations.

Les responsables du ministère de la Justice ont proposé qu'au lieu d'examiner Ross, les enquêteurs se concentrent plutôt sur la victime, a rapporté le Times. Ils ont suggéré aux procureurs d'obtenir un nouveau mandat basé sur une enquête criminelle pour savoir si Ross avait été agressé par Good. Plus tard, ils ont exhorté les procureurs à enquêter plutôt sur le partenaire de Good, qui était présent lors de l'incident.

Les procureurs fédéraux de carrière du Minnesota, dont Thompson, ont rejeté ces approches, les considérant comme juridiquement discutables et incendiaires pendant une période de colère publique croissante concernant l'application fédérale de l'immigration.

Thompson et cinq autres personnes ont démissionné en signe de protestation, déclenchant un exode plus large qui a gravement affaibli le bureau du procureur américain du Minnesota, a rapporté le Times.

D'un bureau d'environ 25 avocats pénalistes, les départs ont retiré les principaux procureurs supervisant les enquêtes sur la fraude dans les programmes de services sociaux du Minnesota — des enquêtes que la Maison Blanche avait précédemment citées comme justification de la répression de l'immigration.

Le récit du Times provient d'entretiens avec environ une douzaine de personnes au Minnesota et à Washington, D.C.

La porte-parole du FBI, Cindy Burnham, et le procureur américain Daniel N. Rosen ont refusé de commenter au Times. La porte-parole du ministère de la Justice, Emily Covington, n'a pas répondu aux demandes de commentaires.