J'ai vu des « clubs de chasse » itinérants tuer des enfants des rues en Colombie. Je suis malade que cela se produise ici

La présidence de Donald Trump a maintenant un bilan en vies humaines.

J'ai déjà vu ce film. Ou du moins où cela mène.

À la fin des années 1980 et au début des années 1990, j'ai passé beaucoup de temps en Colombie pour le compte de l'organisation internationale de secours basée en Allemagne avec laquelle je travaille depuis plus de la moitié de ma vie. J'ai partagé l'histoire de ces expériences dans mon livre, The Prophet's Way, détaillant l'un des « clubs de chasse » que j'ai rencontrés à Bogotá.

Il s'agissait principalement d'hommes d'origine européenne (blancs) de classe moyenne, dont beaucoup étaient des policiers hors service, qui sortaient la nuit en tenue de camouflage avec des fusils de haute puissance et du matériel de vision nocturne pour chasser les « los gamines » à la peau foncée, le million d'enfants des rues environ qui commettent une grande partie de la criminalité mineure (et souvent grave) dans la ville.

Ensuite, ils allaient boire et faire la fête, célébrant leurs meurtres. Certains clubs avaient même des noms, comme « les chasseurs de cerfs » (cazadores de ciervos).

« Clubs de chasse » est mon terme (et celui de mon hôte à Bogotá) ; à cette époque, ce que ces hommes faisaient s'appelait « nettoyage social » ou « limpieza social » et en plus de tuer des enfants, ils ciblaient également pour des passages à tabac ou la mort les sans-abri, les travailleurs du sexe, les personnes LGBTQ, les consommateurs de drogue et d'autres personnes qu'ils qualifiaient d'« indésirables ».

Comme Amnesty International l'a noté dans un communiqué de presse de 1993 :

Mais les clubs de chasse de Colombie dans les années 1980 et 1990 n'étaient rien comparés à ce que Trump, Miller, Homan, Noem, et al dirigent aujourd'hui en Amérique.

Depuis que Trump a pris en charge leurs opérations, ils ont tué au moins 40 personnes, à la fois dans leurs soi-disant « centres de rétention » et dans les rues de nos villes, et ont emprisonné plus de 70 000 hommes, femmes et enfants dans plus de 230 camps de concentration. Et Trump vient de couper le financement des services médicaux pour ceux qui sont dans les camps, alors attendez-vous à ce que le nombre de morts augmente rapidement.

Contrairement aux « volontaires » de Bogotá, les voyous de Trump sont bien payés, gagnant jusqu'à 200 000 $ lorsque vous incluez les primes à la signature, les primes et d'autres avantages.

Et ils peuvent aller à la chasse !

• L'agent superviseur de la patrouille frontalière Charles Exum, par exemple, se serait vanté auprès de ses collègues membres du club de chasse ICE que lorsqu'il a tiré sur Miramar Martinez dans la banlieue de Chicago, Brighton Park, il y avait eu « 5 coups de feu, 7 trous ». Le lendemain, il a partagé avec ses camarades ICE un message texte disant : « Cool. Je suis prêt pour un autre tour de 'fous le bordel et découvre'. »
• Après avoir tiré cinq fois sur Renee Good pour avoir osé lui dire « passez une bonne journée », le membre du club de chasse ICE Jonathan Ross l'a traitée de « putain de salope ».
• Et lorsque deux voyous de l'ICE ont assassiné Alex Pretti, ils ont retourné son corps pour compter les impacts de balles tandis que les agents à proximité riaient et applaudissaient.

Comme les membres du club de chasse à Bogotá, les membres du club de chasse ICE d'aujourd'hui — sous couvert de la loi et avec l'approbation du juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh et les applaudissements des hauts responsables de Trump — sélectionnent les gens en fonction de la noirceur de leur peau et défoncent régulièrement les portes des personnes à la peau brune ou les traînent hors de leurs voitures avant de les agresser et même de les tuer.

Et, alors que les membres du club de chasse à Bogotá ne portaient que parfois des masques ou des cagoules pour dissimuler leur identité, les membres du club de chasse ICE peuvent le faire tout le temps.

L'Amérique s'est — du moins depuis quelques générations — toujours considérée meilleure que cela.

Ces clubs de chasse ICE n'opèrent pas en secret. Ils portent des badges (dissimulés). Ils tirent leurs salaires de vos impôts et des miens. Ils plaisantent sur le meurtre et la violence dans leurs messages texte. Ils posent pour des photos avec leurs victimes.

Et ils savent — savent absolument — que des personnes puissantes les protégeront. Après tout, le vice-président des États-Unis a affirmé qu'ils ont une « immunité absolue » contre les poursuites.

Mais cette protection ne fonctionne que si nous restons silencieux.

Les clubs de chasse de Colombie n'ont pas (en grande partie) disparu parce qu'ils ont eu un éveil moral. Ils ont pris fin lorsque le public a finalement dit non et a exigé des comptes. Et le pays frémit aujourd'hui chaque fois que cette histoire est racontée. L'histoire nous dit, sans ambiguïté, comment ce genre de disgrâce se termine.

Toute société moderne qui normalise les « chasses » aux pauvres, aux personnes à la peau foncée, aux sans-papiers ou aux personnes politiquement gênantes découvre finalement que la définition culturellement acceptable d'« indésirable » ne cesse de s'étendre.

Aujourd'hui, ce sont les migrants à la peau brune. Demain, ce seront les manifestants blancs (ils ont déjà commencé, créant une base de données de « terroristes domestiques » qui les filment et révoquant même leur accès à TSA PreCheck). Puis les journalistes (ils viennent de faire une descente au domicile de la journaliste du Washington Post Hannah Natanson). Puis les juges (ils ont arrêté la juge Hannah Dugan).

Puis quiconque n'applaudira pas assez fort.

La Colombie a appris cette leçon à la dure. Tout comme l'Allemagne, le Chili et l'Argentine. Tout comme le Sud américain après la Reconstruction, lorsque les « posses » et les « cavaliers de la nuit » étaient loués comme des patriotes jusqu'à ce que, dans les années 1950 et 1960, nous nous soyons finalement avoués ce qu'ils étaient vraiment et que nous ayons fait quelque chose à ce sujet.

Mais nous y revoilà.

Les personnes qui dirigent les clubs de chasse ICE d'aujourd'hui peuvent se sentir intouchables maintenant. Après tout, les gens comme eux le font toujours. Mais l'histoire conserve les reçus et est totalement impitoyable avec ceux qui choisissent de chasser des êtres humains.

• Thom Hartmann est un auteur à succès du New York Times et animateur de talk-show sur SiriusXM. Son Substack peut être trouvé ici.