La tactique d'intimidation de Trump vient d'être détruite — et il est ébranlé

Dans une semaine où Donald Trump semblait se croire roi parce qu'il avait côtoyé l'un d'eux, quelque chose d'encourageant nous a rappelé qu'il en est loin. En fait, on pourrait dire que les habits de l'empereur commencent à tomber, et ce qui se révèle est une fraude peureuse.

Trois personnalités diverses et remarquables, au cours des derniers jours, ont regardé Trump droit dans les yeux et lui ont essentiellement dit : « Va te faire voir. »

Après avoir vu des universités plier, des cabinets d'avocats capituler, des chaînes se prosterner, et des diffuseurs mettre sur la touche leurs propres talents au moindre signe de mécontentement de la Maison Blanche (je redoute le jour où je devrai dire au revoir à Stephen Colbert), nous avons assisté à une réaction différente face au règne horrible de Trump.

Premièrement, un dirigeant mondial s'est avancé pour dénoncer la guerre tragiquement mal orientée de Trump contre l'Iran. Le chancelier allemand Friedrich Merz, qui avait pris soin de maintenir des relations cordiales avec Trump et avait quitté une visite à la Maison Blanche le mois dernier en bons termes, a fait quelque chose de rare parmi les dirigeants occidentaux.

S'exprimant devant des étudiants dans son district natal de Marsberg, Merz a déclaré que les Amériques, c'est-à-dire Donald Trump, « n'ont absolument aucune stratégie cohérente » dans le conflit iranien, et qu'« une nation entière est humiliée par les dirigeants iraniens, notamment par ces soi-disant Gardiens de la Révolution. »

Trump, de manière prévisible, s'est déchaîné sur Truth Social, affirmant que Merz « pense qu'il est acceptable que l'Iran possède une arme nucléaire » et écrivant : « Pas étonnant que l'Allemagne se porte si mal, tant sur le plan économique qu'autrement ! »

Mais Merz n'a pas présenté d'excuses ni fait marche arrière. Il avait raison. Des négociateurs américains devaient se rendre à Islamabad pour des pourparlers le week-end dernier, et Trump a annulé le déplacement en se vantant : « Nous avons toutes les cartes en main », pendant que l'Iran maintient le détroit d'Ormuz effectivement fermé, nuisant à l'économie mondiale. Merz a dit publiquement ce que de nombreux dirigeants disent en privé.

Espérons que d'autres dirigeants mondiaux prennent note et s'en prennent fermement à Trump. Faire ce qui est juste finit toujours par payer. Il n'y a qu'à demander à Jimmy Kimmel.

Kimmel, et, plus important encore, Disney et ABC. Kimmel a plaisanté jeudi dernier en disant que Melania était une « veuve en puissance » en raison de leur mariage entre personnes d'âges très différents, et non, comme Melania l'a prétendu, en faisant allusion à l'incident de fusillade lors du dîner des correspondants de la Maison Blanche.

Vous vous souviendrez que la dernière fois que Trump a ciblé Kimmel, ABC a cédé, le mettant sur la touche après le tollé suscité par des politiciens conservateurs et des propriétaires de stations à propos d'un monologue sur la politisation du meurtre de l'activiste Charlie Kirk.

Des abonnés ont résilié Disney+ en signe de protestation. C'était tellement embarrassant, et pour être franc, il était formidable de voir les consommateurs réagir rapidement et de manière décisive. Disney, cette fois, gère les choses différemment. Le même jour, le laquais sans dents de Trump, le président de la FCC Brendan Carr, a contesté les licences de diffusion d'ABC. C'était clairement une représaille à l'accusation de Melania. Carr a déclaré que ce n'était pas le cas, mais bien sûr, il ment effrontément.

Mais Jimmy ? Il est passé à l'antenne et a continué à frapper.

Il n'a pas présenté d'excuses, parce que il n'en avait pas besoin ! Il a noté l'ironie que Trump venait de plaisanter sur son propre mariage avec Melania lors d'une cérémonie d'accueil royal. Trump a fait remarquer que ses parents avaient été mariés pendant 63 ans. Il s'est ensuite tourné vers Melania et a dit : « C'est un record que nous ne pourrons pas égaler, chérie. Je suis désolé. Ça ne marchera tout simplement pas comme ça. Nous nous en sortirons bien, mais pas à ce point. »

Kimmel a pris note. « Seul Donald Trump exigerait que je sois renvoyé pour avoir fait une blague sur sa vieillesse », a déclaré Kimmel, « et puis, un jour plus tard, sortir et faire une blague sur sa vieillesse. »

Et Disney ? La société a invoqué le Premier Amendement et a signalé qu'elle était prête à se battre, déclarant qu'elle s'est entièrement conformée aux règles de la FCC. La seule commissaire démocrate de la FCC, Anna Gomez, a déclaré que Disney « a le Premier Amendement de son côté. »

Il y a aussi Jerome Powell. Qui aurait pensé qu'un mathématicien discret, un peu geek, âgé de 73 ans, pourrait faire paraître Trump encore plus incompétent ? En son dernier jour en tant que président de la Fed, l'homme que Trump a nommé, harcelé, menacé et tenté de faire enquêter n'est pas parti discrètement.

Powell a qualifié les attaques politiques contre la Fed d'« unprecedented dans notre histoire de 113 ans » et a annoncé qu'il resterait au Conseil des gouverneurs après la fin de sa présidence le 15 mai, plutôt que de disparaître comme le font habituellement les présidents sortants — en dépit des demandes répétées de Trump à cet effet.

Powell vient de planter un crayon n° 2 bien aiguisé dans l'œil de Trump. Je dirais un Sharpie, mais Trump est visiblement capable de le faire lui-même.

Powell a longtemps affiché sa neutralité, allant même jusqu'à privilégier les cravates violettes pour éviter tout signal partisan, tout en résistant à la pression de Trump pour des baisses de taux. Maintenant, il reste en place. Comme l'a dit un ancien haut fonctionnaire de la Fed, Powell « pense peut-être qu'il est dans le meilleur intérêt de l'institution de démontrer qu'il ne se laissera pas bousculer ou intimider. »

C'est exactement ce que signifie le fait de rester au conseil d'administration.

Il y a aussi James Comey, qui a répondu à sa mise en examen dérisoire par le procureur général par intérim de Trump, Todd Blanche, par un franc et sans intimidation « allons-y. »

On pourrait même soutenir que le roi Charles a porté une pique subtile. S'exprimant devant le Congrès, il n'a pas mentionné Trump mais a parlé avec insistance de la Magna Carta, de l'équilibre des pouvoirs et de la protection de toutes les religions.

Ces signes indiquent-ils que quelque chose est en train de changer ?

Trump s'est habitué à voir ses cibles plier. Beaucoup ont choisi de le faire, pensant qu'il était plus facile et plus sûr d'éviter sa colère, c'est-à-dire de protéger leur financement ou leurs avantages fiscaux.

Il a passé son second mandat à faire des exemples de ceux qu'il perçoit comme ses critiques, et certains ont agi de manière lâche. Les universités, les cabinets d'avocats, les diffuseurs, tous ont calculé que la résistance était futile.

Mais en une semaine, trois personnalités puissantes issues de différents domaines ont envoyé un message différent. Si défier les intimidations et les menaces de Trump devient une tendance, ce sera la bienvenue.