La cour d'appel bloque l'accès à distance aux médicaments abortifs à l'échelle nationale

L'une des principales méthodes d'obtention de médicaments abortifs pour les personnes vivant dans des États où l'avortement est interdit est désormais bloquée à l'échelle nationale, après une décision d'une cour d'appel fédérale rendue vendredi après-midi.

La 5e Cour d'appel du circuit a bloqué une règle de la Food and Drug Administration américaine de 2023 qui permettait que la mifépristone, l'un des deux médicaments utilisés pour interrompre une grossesse avant 10 semaines et pour traiter les fausses couches, soit délivrée sans visite en personne chez un professionnel de santé.

Au cours des années suivantes, les États où l'avortement est accessible ont élargi leurs offres de télémédecine pour prescrire le médicament à distance et l'envoyer par courrier. Nombre de ces États ont également adopté des lois bouclier pour empêcher les fonctionnaires des États où l'avortement est interdit de poursuivre ou d'enquêter sur leurs prestataires — ce qui signifie que de nombreux patients ont pu recevoir le médicament au-delà des frontières étatiques.

Le blocage restera en vigueur pendant que l'affaire du tribunal inférieur se poursuit, mais la FDA pourrait déposer un recours d'urgence auprès de la Cour suprême des États-Unis dans les semaines à venir.

Plus de 27 % de tous les avortements ont été réalisés via des consultations de télésanté au cours des six premiers mois de 2025, selon la Society of Family Planning, un groupe de recherche et de défense qui publie un rapport intitulé #WeCount. Près de 15 000 avortements par mois ont été réalisés sous couvert des lois bouclier durant cette même période, selon le rapport.

La procureure générale républicaine de Louisiane, Liz Murrill, a poursuivi la FDA en justice en octobre, cherchant à annuler la disposition de 2023, et le tribunal inférieur a refusé de le faire début avril. Le juge fédéral de district David C. Joseph a déclaré à l'époque que la suspension était prématurée pendant que la FDA finalisait un examen de sécurité de la mifépristone, mais a accordé aux fonctionnaires de l'État la possibilité de redéposer la requête une fois cet examen terminé. L'État a fait appel de cette décision auprès du 5e Circuit.

« Chaque avortement facilité par l'action de la FDA annule l'interdiction de la Louisiane sur les avortements médicaux et mine sa politique selon laquelle "tout enfant à naître est un être humain dès le moment de la conception et est, par conséquent, une personne juridique" », indique la décision de vendredi.

Il n'y a eu aucune opinion dissidente parmi le juge Leslie Southwick, nommé par l'ancien président républicain George H.W. Bush, et les juges Stuart Kyle Duncan et Kurt D. Engelhardt, tous deux nommés par le président républicain Donald Trump.

Sans accès à la télémédecine et à la possibilité de recevoir le médicament par courrier, les personnes dans 13 États avec des interdictions quasi totales de l'avortement pourraient devoir se rendre dans un autre État pour avorter.

Il existe un protocole de pilule abortive à base de misoprostol uniquement que certains prestataires peuvent utiliser, mais il est légèrement moins efficace et nécessite une dose plus élevée, ce qui peut augmenter les effets secondaires.

« Rétablir les exigences de délivrance en personne forcerait les gens à voyager plus loin, à prendre plus de congés et à absorber des coûts tout simplement trop élevés. Pour les personnes vivant dans des États déjà hostiles à l'accès à l'avortement, dont beaucoup abritent des femmes et des familles noires, ce n'est pas des soins de santé », a déclaré Regina Davis-Moss, PDG du groupe de défense In Our Own Voice : National Black Women's Reproductive Justice Agenda, dans un communiqué.

Murrill a déclaré dans un communiqué vendredi que l'administration de l'ancien président démocrate Joe Biden avait facilité la diffusion de « pilules abortives illégales par correspondance ».

« Aujourd'hui, ce cauchemar est terminé, grâce au travail acharné de mon bureau et de nos amis à Alliance Defending Freedom. J'ai hâte de continuer à défendre les femmes et les bébés au fur et à mesure que cette affaire progresse », a déclaré Murrill, saluant l'organisation juridique de défense qui a contribué à l'affaire.

Le tribunal a également conclu vendredi que la règle de 2023 lèse la Louisiane en l'obligeant à dépenser des fonds Medicaid pour les soins d'urgence des femmes ayant subi des préjudices liés à l'utilisation du médicament. L'État a identifié 92 000 dollars versés par Medicaid pour deux femmes ayant eu besoin de soins d'urgence en 2025 en raison de complications « causées par de la mifépristone provenant d'un autre État ».

De nombreuses études ont démontré que la mifépristone est sûre à utiliser, avec des taux de complications très faibles. Une revue combinée de 10 années d'études entre 2005 et 2015 a révélé que les résultats graves nécessitant une transfusion sanguine et une hospitalisation se sont produits dans moins de 1 % des cas.

« Nous sommes alarmés par la décision de ce tribunal d'ignorer la science rigoureuse de la FDA et des décennies d'utilisation sûre de la mifépristone dans une affaire poursuivie par des opposants extrémistes à l'avortement. Nous examinons en détail l'ordonnance du tribunal », a déclaré Evan Masingill, PDG de GenBioPro, l'un des principaux fabricants de mifépristone, dans un communiqué. « Nous restons déterminés à prendre toutes les mesures nécessaires pour rendre la mifépristone disponible et accessible au plus grand nombre de personnes possible dans le pays, indépendamment des intérêts spéciaux anti-avortement qui tentent de compromettre l'accès des patients. »

La journaliste de Stateline Kelcie Moseley-Morris peut être contactée à l'adresse kmoseley@stateline.org.

Pennsylvania Capital-Star fait partie de States Newsroom, un réseau d'information à but non lucratif soutenu par des subventions et une coalition de donateurs en tant qu'organisme de bienfaisance public 501c(3). Pennsylvania Capital-Star maintient son indépendance éditoriale. Contactez l'éditeur Tim Lambert pour toute question : info@penncapital-star.com.