De nombreux arrêts du PGA Tour font une référence au voyage, l'événement de Myrtle Beach mise tout

L'ONEflight Myrtle Beach Classic est une étape du PGA Tour qui remplit un double rôle en servant également d'argument touristique pour le Grand Strand, un tronçon de 60 miles de côte atlantique qui constitue depuis des décennies un pilier du tourisme golfique américain. Bien plus qu'un simple parrainage de titres sportifs, l'événement fonctionne comme une stratégie marketing à entonnoir complet — suscitant la notoriété, façonnant la demande et convertissant finalement les téléspectateurs en golfeurs visiteurs.

L'association de co-parrainage entre un courtier en jets privés et Visit Myrtle Beach souligne l'abondante offre de golf de Myrtle Beach — plus de 80 parcours jalonnent le Grand Strand, une concentration de trous qui rivalise avec le tapis roulant d'une Krispy Kreme quand le panneau « Hot Now » s'allume et que le glaçage commence à couler.

Les événements disputés dans des lieux publics légendaires comme Pebble Beach, TPC Sawgrass et Torrey Pines font déjà office de vitrines pour les consommateurs, où le cadre se vend presque autant que la compétition. Regardez le dimanche, et si cela vous parle, réservez ce voyage entre amis pour la saison prochaine. Pour l'événement du Tour à Myrtle Beach, cette dynamique n'est pas un simple effet secondaire. C'est le principal moteur stratégique.

Organisé au Dunes Golf and Beach Club, cet événement en marge du circuit principal, disputé en parallèle du Truist Championship, est moins un parrainage traditionnel qu'une opération coordonnée — une étape du Tour qui fonctionne aussi comme une publicité touristique. Ce n'est pas subtil, mais c'est précisément le propos d'une destination fondée sur l'accessibilité, le volume et les visites répétées. Associez une compagnie de jets à un office du tourisme et vous couvrez les deux extrémités de l'entonnoir : le voyage et la raison de partir.

L'attrait de Myrtle Beach pour les golfeurs des régions plus froides aux saisons de jeu plus courtes est un double avantage d'échelle et de volume. Le marché a longtemps été construit autour d'un circuit simple à fort volume : plage, départ, dîner, et on recommence. Emballez-le, proposez des réductions et gardez les feuilles de départ bien remplies. Le tournoi n'introduit pas ce modèle mais l'amplifie sur une scène nationale, notamment alors que les récents reportages locaux ont signalé un certain fléchissement lié à la météo dans le taux d'occupation et les recettes fiscales liées au tourisme.

Néanmoins, l'attrait durable de la destination reste évident parmi les joueurs qui connaissent bien ce marché. Brooks Koepka, l'un des plus grands noms du tableau, dispute l'événement pour la première fois, bien que ce ne soit pas la première fois qu'il passe du temps dans la région.

« J'étais ici quand j'étais enfant… Je pense que la plupart des enfants de mon âge qui vivaient sur la côte Est sont venus ici en voyage en famille. L'endroit n'a pas changé, ce qui fait plaisir à voir », a déclaré Koepka plus tôt cette semaine.

Stratégies promotionnelles

Les promotions annuelles comme les Can-Am Days, qui offrent des réductions importantes aux visiteurs internationaux, soulignent à quel point Myrtle Beach gère agressivement la demande, en utilisant les prix pour maintenir les chambres et les parties bien remplies lors des basses saisons.

Cette stratégie tarifaire se reflète souvent dans la façon dont les séjours sont préparés et vendus. Tim Macdonell, PDG d'Elite Sports Tours, une agence de voyages basée à Toronto spécialisée dans les expériences de jour de match, a déclaré que l'attrait de Myrtle Beach pour sa clientèle majoritairement canadienne réside dans la capacité à combiner le spectacle et la pratique. Alors qu'on ne peut pas regarder les Knicks au Madison Square Garden et organiser un match improvisé là-bas le lendemain, le golf professionnel est unique en ce que les fans peuvent littéralement s'immerger dans l'expérience. Assistez à un tour de tournoi, puis jouez sur ce même parcours ultérieurement, ou foullez une piste de calibre similaire dès le lendemain.

« Myrtle Beach propose différents niveaux de parcours qui peuvent convenir à différents profils de golfeurs », a déclaré Macdonell.

La gamme de parcours et de prix du marché est un atout majeur pour les voyageurs soucieux de la valeur. « Les Canadiens sont des voyageurs particulièrement axés sur le rapport qualité-prix », a ajouté Macdonell, soulignant que les promotions qui réduisent l'écart de change peuvent influencer concrètement les décisions de réservation et contribuer à stabiliser les voyages même lorsque la demande transfrontalière fluctue. Même si les voyages aux États-Unis ont fléchi en 2025, il a indiqué que le tourisme sportif, notamment celui lié au golf, est resté plus résilient, porté par le caractère urgent des événements en direct et par la poursuite de l'essor post-pandémique de la participation au sport.

Avantages pour les joueurs

L'événement du 7 au 10 mai réunit 120 joueurs et offre une dotation de 4 millions de dollars. Même la distribution des prix fait office d'outil marketing. Au chèque de 720 000 dollars remis au vainqueur s'ajoute un crédit de vol ONEflight de 250 000 dollars, moins une nouveauté qu'un placement de produit intégré directement en tête du classement.

De plus, tous les joueurs qui passent le cut reçoivent un crédit de vol de cinq heures. C'est le genre d'avantage que les joueurs remarquent. « Ce jet était incroyable… J'avais l'impression d'être dans un film », a déclaré Blades Brown à propos de l'utilisation de ses crédits ONEflight l'année dernière pour voyager entre un événement aux Bahamas et La Quinta, en Californie. « Je me suis dit, c'est un jet à 40 millions de dollars. C'était un peu mieux que Southwest, je dirais. »

Si le tournoi est le marketing, les parcours de la région sont l'inventaire — et Myrtle Beach a constitué l'un des portefeuilles de golf public les plus riches des États-Unis, couvrant des designs de prestige, des parcours à fort volume de gamme intermédiaire et des pistes adaptées aux formules tout compris.

Myrtle Beach ne se contente pas d'accueillir une étape du Tour — elle commercialise un produit jouable à grande échelle, avec un vaste catalogue de parcours alimentant le même moteur touristique bien huilé que Visit Myrtle Beach perfectionne cette semaine. Le Dunes Club fournit la toile de fond des retransmissions, mais le vrai business réside dans l'étendue des feuilles de départ tout au long de ce long tronçon de côte carolinienne.

Abondance des fairways

Au sommet du spectre se trouvent des établissements comme le parcours hôte lui-même, le Dunes Golf and Beach Club, accessible aux clients séjournant dans les hôtels partenaires ou via les réservations auprès de prestataires de forfaits golf. Le joyau signé Robert Trent Jones Sr. avec son emblématique 13^e trou baptisé « Waterloo », l'apothéose du célèbre tronçon Alligator Alley. Ce par-5 intimidant présente un dogleg prononcé contournant un lac qui renverse complètement la stratégie conventionnelle.

« Depuis le départ, on frappe presque dans la direction opposée au trou, avant de revenir en traversant l'eau », a expliqué le pro australien Ryan Ruffels. « Plus vous frappez loin, plus vous pouvez en réalité vous éloigner du green, car le trou se retourne sur lui-même. » C'est une particularité de conception qui a inspiré au légendaire journaliste sportif Dan Jenkins ce mot d'esprit : « Le seul moyen d'atteindre le green est d'affréter un bateau. »

Parmi les autres noms de prestige figurent le Caledonia Golf & Fish Club, le premier design solo de Mike Strantz, légende de l'architecture de parcours de golf passé par les beaux-arts, qui troque l'exposition en front de mer contre un couvert de gracieux chênes vivants et des traversées de marais. Pour son parcours jumeau True Blue, juste en face, Strantz a vu plus grand en termes d'échelle et de portée — le Willem de Kooning au Caledonia de Claude Monet.

Il y a ensuite le niveau supérieur où l'on trouve des établissements comme TPC Myrtle Beach, qui fait partie du portefeuille de parcours labellisés du Tour, et accueille le Dustin Johnson World Junior annuel, et le Barefoot Resort avec ses parcours signés Tom Fazio, Greg Norman, Pete Dye et Davis Love III.

Puis vient le milieu de marché, où l'échelle se révèle vraiment. Parmi les Favoris, citons le Myrtle Beach National King's North Golf Course, où les obstacles d'eau semblent omniprésents et où le trou n° 6, « The Gambler », tente les golfeurs avec un raccourci à haut risque par un fairway insulaire vers le green, et un chemin plus sûr qui exige tout de même une précision chirurgicale. Puis il y a Man O' War, tracé le long d'un lac de 100 acres avec deux greens insulaires consécutifs sur les trous 14 et 15.

Enfin, au niveau d'entrée de gamme, un vaste choix de parcours économiques maintient les feuilles de départ bien remplies. La retransmission vend la destination, mais le vrai business commence lorsque les téléspectateurs réservent leur prochain séjour.