Les employés d'OpenAI encaissent 6,6 milliards de dollars avant l'introduction en bourse — 75 employés atteignent la limite de 30 millions de dollars

TLDR

• Plus de 600 membres du personnel d'OpenAI ont vendu des actions en octobre 2025, générant 6,6 milliards de dollars de produits totaux
• Environ 75 employés ont atteint le plafond nouvellement établi de 30 millions de dollars
• La société a triplé la limite de vente individuelle de 10 millions de dollars en raison d'un fort intérêt des investisseurs
• Les premiers employés ayant reçu des actions il y a sept ans ont connu une appréciation de plus de 100x
• OpenAI et Anthropic devraient toutes deux lancer des introductions en bourse majeures dans le secteur technologique

En octobre de l'année dernière, plus de 600 membres actuels et anciens du personnel d'OpenAI ont participé à une offre de rachat qui a généré 6,6 milliards de dollars grâce à des ventes d'actions. Environ 75 personnes ont vendu des actions d'une valeur équivalente au seuil maximum autorisé de 30 millions de dollars. Il s'agissait de la première opportunité de liquidité pour de nombreux employés ayant rejoint l'entreprise après les débuts de ChatGPT fin 2022, la politique de l'entreprise exigeant une période d'attente de deux ans avant de pouvoir participer.

La société d'intelligence artificielle avait initialement fixé un plafond de 10 millions de dollars par personne pour les ventes d'actions des employés. L'automne dernier, la direction a relevé ce seuil à 30 millions de dollars, attribuant ce changement à l'appétit important des investisseurs externes cherchant à entrer au capital. Le rapport initial du Wall Street Journal sur la transaction n'a pas divulgué l'identité des parties acheteuses.

Les offres de rachat fournissent un mécanisme permettant aux employés de sociétés non cotées de céder leurs participations à des acheteurs externes avant une introduction en bourse. Bien qu'OpenAI ait réalisé plusieurs de ces transactions ces dernières années, l'événement d'octobre a représenté le plus important en volume.

Tous les participants n'ont pas conservé l'intégralité du produit des ventes. Plusieurs employés ont transféré des portions de leurs actions restantes vers des fonds de dotation conseillés par les donateurs — des véhicules caritatifs fiscalement avantageux permettant des déductions tout en affectant des capitaux à des fins philanthropiques.

L'ampleur du boom des rémunérations dans l'IA

Les membres du personnel ayant acquis des actions lors des premières attributions d'OpenAI il y a sept ans ont vu les valorisations être multipliées par plus de 100. Sur la même période, l'indice composite Nasdaq a environ triplé.

Aucune expansion antérieure du secteur technologique n'avait permis une accumulation de richesses comparable pour les employés ordinaires avant l'accès aux marchés publics. Durant la bulle Internet, les employés faisaient généralement face à des restrictions de blocage lors des introductions en bourse avant de pouvoir vendre, et beaucoup n'ont jamais réalisé de gains après l'effondrement du marché.

La concurrence pour les talents en intelligence artificielle pousse simultanément les packages de rémunération à des niveaux sans précédent dans l'ensemble du secteur. OpenAI propose certains postes techniques avec des salaires de base annuels dépassant 500 000 dollars. Meta aurait proposé des packages de rémunération approchant les 300 millions de dollars pour s'assurer les services de chercheurs en IA d'élite.

Lors des audiences judiciaires de lundi, le président d'OpenAI, Greg Brockman, a témoigné que sa participation au capital est évaluée à environ 30 milliards de dollars. Le PDG Sam Altman a publiquement déclaré ne détenir aucune participation dans la société, bien que ce statut puisse évoluer en fonction du règlement du contentieux en cours avec Elon Musk concernant la transition d'OpenAI d'une organisation à but non lucratif vers une structure à but lucratif.

La suite des événements

OpenAI occupe actuellement la position d'entreprise technologique non cotée la plus valorisée au monde. Son dernier tour de financement a établi une valorisation de l'entreprise à 852 milliards de dollars. Les observateurs du marché anticipent des introductions en bourse d'OpenAI et d'Anthropic, ce qui permettrait de libérer des liquidités pour des milliers d'employés supplémentaires.

La création de richesses produit déjà des impacts économiques tangibles. Plusieurs rapports ont établi un lien entre la concentration de professionnels de la technologie hautement rémunérés et la hausse accélérée des loyers à San Francisco.

Pour l'heure, la vente d'actions d'octobre représente l'un des événements de rémunération des employés pré-IPO les plus importants de l'histoire du secteur technologique.

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