Le GOP est enfin en train de s'effondrer

Sommes-nous vraiment arrivés au point où les républicains en ont assez ? Ou bien vont-ils se regrouper après les fêtes, après avoir reçu de nouvelles menaces de Donald Trump—et peut-être des avertissements violents de la part de ses sbires—pour s'incliner une fois de plus devant lui ?

Cela reste à voir. Mais cette semaine, nous avons assisté à quelque chose que nous n'avions pas encore vu sous le second mandat de Trump : le Parti républicain (GOP) s'effondrant complètement, annulant des votes, rentrant chez lui, se disputant entre membres et avec Trump, se déchirant mutuellement. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, et d'autres dirigeants se tenaient là, perplexes, tentant en vain d'expliquer ce désordre à la presse.

Nous apprécions qu'ils se déchirent mutuellement, c'est certain. Le fonds occulte terroriste de 1,8 milliard de dollars, scandaleux et sans précédent, survenant juste après la salle de bal à un milliard de dollars, a suffi à plonger les sénateurs républicains dans le chaos et les récriminations. Le sénateur Mitch McConnell, pour ne citer qu'un exemple, s'en est pris au procureur général par intérim Todd Blanche—qui avait stupéfiamment accusé les critiques de ne pas comprendre à quel point tout cela est normal—en l'accusant d'adopter un comportement « totalement stupide et moralement répréhensible ».

Face à la date limite du 1er juin fixée par Trump pour rouvrir les agences d'immigration du Département de la Sécurité intérieure, les sénateurs républicains ont échoué lamentablement, quittant la ville et laissant passer cette échéance. Les démocrates ont réussi de manière remarquable à bloquer le financement de l'ICE et des agences d'application de la loi sur l'immigration du DHS, les maintenant fermées (même si l'ICE dispose de nombreuses ressources grâce au grand projet de loi controversé).

Le GOP a été contraint de tenter de faire passer le financement de l'ICE via la procédure de réconciliation budgétaire, qui ne nécessite que 51 votes. Mais Trump les a alors obligés à inclure la salle de bal, d'un montant d'un milliard de dollars—auparavant censé être financé par des donateurs privés—dans le projet de loi. Le parlementaire du Sénat a décidé que la salle de bal ne pouvait pas être adoptée dans le cadre de la réconciliation. Entre-temps, dans le cadre de sa tournée de représailles, Trump a brisé la carrière du sénateur républicain de Louisiane Bill Cassidy et du représentant républicain du Kentucky Thomas Massie, qui semblent désormais lancer leurs propres tournées de représailles contre Trump jusqu'à la fin de leurs mandats.

Trump finit toujours par se nuire à lui-même. Cassidy, qui venait de perdre sa primaire la semaine dernière face à un candidat MAGA soutenu par Trump—alors que Trump était déterminé à éliminer Cassidy après qu'il avait voté pour le mettre en accusation pour avoir incité à une insurrection en 2021—a voté en faveur de la résolution sur les pouvoirs de guerre au Sénat, devenant cette semaine le vote décisif pour finalement adopter la mesure qui obligerait le Congrès à se prononcer sur la guerre en Iran.

Et les sénateurs républicains sont devenus furieux contre Trump mardi pour avoir soutenu Ken Paxton lors du second tour de la primaire sénatoriale au Texas le mardi suivant, après avoir dépensé des millions pour aider le sénateur John Cornyn à conserver son siège. Comme je l'avais écrit précédemment, certains sénateurs républicains pensent que le GOP pourrait perdre le Texas à cause du soutien de Trump.

Cassidy, libéré de toute contrainte, a alors clairement indiqué qu'il n'avait nullement l'intention de financer une quelconque salle de bal pour Trump. (D'ailleurs, les politiciens comme Cassidy ne méritent pas d'être loués maintenant ; ils ont suivi le mouvement quand ils pensaient être sauvés, et ce sont finalement des lâches.) Plusieurs autres républicains au Sénat en ont fait de même. La salle de bal était pratiquement condamnée. Les démocrates étaient prêts à ajouter une multitude d'amendements au projet de loi de financement de l'ICE concernant la salle de bal et à obliger les républicains à voter dessus.

Mais une fois cet obstacle écarté, les démocrates avaient autre chose sur lequel ils pouvaient ajouter des amendements au projet de loi de financement de l'ICE : le fonds occulte terroriste, des fonds publics volés par Trump et son procureur général par intérim corrompu dans le cadre d'un prétendu « règlement » sur un prétendu « procès ». L'idée que de l'argent irait à des personnes ayant commis toutes sortes de crimes—l'orwellien « Fonds anti-weaponisation »—y compris des criminels violents ayant attaqué le Capitole et matraqué des policiers, a eu l'effet d'une bombe atomique sur Capitol Hill. L'histoire a explosé à travers tout le pays—les gens étaient indignés—et vous savez que le standard téléphonique du Congrès était saturé.

Encore une fois, jusqu'où va la stupidité de Trump ? On pourrait penser qu'alors que l'inflation continue de flamber et que les prix de l'essence s'envolent à cause de sa guerre de choix mal gérée, il attendrait au moins quelques jours avant d'établir ce « fonds », jusqu'à ce que le vote du DHS soit passé. Certes, cela resterait un problème par la suite et provoquerait de toute façon une explosion au sein du GOP—et c'est une autre catastrophe pour eux à l'approche des élections de mi-mandat—mais vous auriez au moins réouvert le DHS et permis aux républicains de rentrer chez eux avec une certaine réalisation.

Mais non, ils rentrent chez eux au milieu d'un tollé de leurs électeurs à propos de ce « fonds », en plus de la guerre et des prix de l'essence.

Mais attendez, ça empire encore. Après que le Sénat a adopté une résolution sur les pouvoirs de guerre—grâce à Cassidy, sur qui Trump aurait pu compter pour rester à ses côtés s'il n'avait pas soutenu une primaire contre lui—davantage de républicains à la Chambre ont trouvé le courage d'agir. Juste avant que la Chambre ne vote sur une résolution sur les pouvoirs de guerre jeudi, le maladroit président de la Chambre Mike Johnson l'a retirée parce qu'il n'avait pas les votes pour la rejeter et, comme le chef du Sénat, a renvoyé tout le monde chez lui. C'était au-delà de l'embarras et n'a fait qu'alimenter l'effondrement du GOP. Le représentant Brian Fitzpatrick de Pennsylvanie—un républicain qui allait voter pour la résolution—a déclaré que les votes ne seront pas différents à leur retour, ils auraient donc dû simplement voter.

C'est au-delà du spectacle lamentable. Le GOP semble se désintégrer de toutes parts, sous le poids de Trump, qui n'a aucune idée de ce qu'il fait.

Apparemment, la colère des sénateurs républicains concernant le fonds occulte—et la peur de prendre des votes—a été aggravée par la réunion privée de Todd Blanche avec eux jeudi, décrite comme une réunion houleuse qui a tourné au désastre.

C'est ainsi que nous savons que la Maison-Blanche panique également, incapable de gérer Trump ou le GOP au Congrès. En envoyant Blanche répondre aux questions des sénateurs plus tôt dans la semaine lors d'une audition publique—annulant à la dernière minute un voyage qu'il avait prévu—ils ne s'attendaient clairement pas à ce que l'indignation autour du fonds occulte soit aussi grande. Comme pour la guerre en Iran, ils étaient totalement pris au dépourvu. La réunion privée avec les sénateurs républicains n'a rien changé et semble avoir aggravé les choses.

Tout cela montre que si Trump est simplement hors de lui—rien de surprenant—la Maison-Blanche vit dans une bulle, comme la plupart des républicains. Mais les républicains du Sénat et de la Chambre commencent à vivre la réalité en dehors de cette bulle. Tout devient trop intense pour eux. Là encore, nous devrons attendre de voir si c'est un véritable point de rupture, mais jusqu'à présent, il semble que leur agitation va continuer. Et les démocrates n'ont qu'à continuer à attiser le feu.

• Michelangelo Signorile écrit The Signorile Report, un Substack gratuit et soutenu par les lecteurs. Si vous avez apprécié la lecture de The Signorile Report, envisagez de devenir abonné payant et de soutenir un journalisme d'opinion indépendant et sans publicité.