Le Venezuela accorde un permis de gaz naturel à Shell, la compagnie britannique

CARACAS : Le Venezuela a accordé jeudi une licence au géant pétrolier britannique Shell pour explorer et exporter du gaz naturel, rejoignant ainsi les rangs des multinationales qui se précipitent pour exploiter les vastes réserves pétrolières et gazières du pays.

La présidente par intérim Delcy Rodriguez a ouvert le secteur aux investissements étrangers en janvier, en faisant adopter une loi de réforme par le législateur vénézuélien sous la pression de Washington, à la suite de la capture de l'ancien président Nicolas Maduro lors d'une opération militaire américaine.

Rodriguez a indiqué que Shell développera le champ Loran, abandonné depuis 23 ans, qui comprend sept gisements de gaz naturel, dont six chevauchant la frontière maritime avec Trinité-et-Tobago.

Elle a déclaré que ce projet permettrait au Venezuela « de faire un pas très important en avant dans son développement gazier et également en tant qu'exportateur de gaz ».

Le Venezuela est considéré comme détenant les plus grandes réserves pétrolières du monde et est également riche en gaz naturel.

Des représentants de Shell ont également visité jeudi, plus tôt dans la journée, les installations du Complexe Opérationnel Muscar, un centre de traitement et de distribution de gaz dans l'État de Monagas, dans le nord-est du pays, selon la compagnie pétrolière d'État PDVSA.

En 2023, le Venezuela et Trinité-et-Tobago ont signé un accord avec Shell pour la production et l'exportation de gaz d'un autre champ, Dragon, qui détient 120 milliards de mètres cubes de gaz et avait fonctionné de manière intermittente pendant l'embargo pétrolier imposé au Venezuela par les États-Unis en 2019.

L'administration Rodriguez a signé des accords avec plusieurs des plus grandes compagnies pétrolières mondiales, dont BP (Royaume-Uni) et Repsol (Espagne).