L'Australie décroche un contrat record de 1,7 milliard A$ pour un radar arctique avec le Canada

SYDNEY : L'Australie a annoncé lundi qu'elle vendra au Canada une technologie radar avancée capable de détecter des missiles à longue portée, dans le cadre d'un accord de 2,5 milliards de dollars australiens (1,75 milliard de dollars américains), le plus grand contrat d'exportation de défense jamais conclu par le pays.

Cet accord constitue la première vente à l'étranger par l'Australie de ce radar, connu sous le nom de technologie radar transhorizon (Over-the-Counter (OTC) n'est pas applicable ici — technologie Over-the-Horizon Radar), et viendra soutenir la surveillance par le Canada de la région arctique.

« L'accord d'aujourd'hui marque une étape importante dans le commerce de défense australien et pose les bases d'une collaboration industrielle de défense plus approfondie et mutuellement bénéfique avec le Canada », a déclaré le Premier ministre Anthony Albanese dans un communiqué.

La région arctique du Canada représente environ 40 % de sa superficie totale, bien qu'elle soit peu peuplée et faiblement dotée en infrastructures. Une grande partie de la zone arctique russe, qui représente environ un cinquième de son territoire, fait face au Canada et à l'État américain de l'Alaska.

« Le Canada renforce la sécurité arctique grâce au projet de radar transhorizon arctique », a déclaré Stephen Fuhr, secrétaire d'État canadien à l'approvisionnement en matière de défense.

« Ce projet s'inscrit dans un effort plus large visant à construire un réseau intégré de surveillance et de communications arctiques qui renforcera la capacité du Canada à surveiller, comprendre et répondre aux activités dans l'Arctique. »

Le réseau radar opérationnel Jindalee de l'Australie est capable de détecter et de suivre des aéronefs, des navires et des missiles jusqu'à 3 000 km (1 864 miles) de distance.

L'accord visant à partager cette technologie avec le Canada permettra de créer environ 300 emplois en Australie et constitue la première étape d'une collaboration plus large entre les deux pays sur ce radar, a indiqué l'Australie.