Pas de dégâts majeurs après un séisme de magnitude 7,2 au large du Japon

TOKYO : Des casseroles ont chuté des placards de cuisine et des caméras de sécurité ont violemment oscillé, mais aucune victime ni dommage majeur n'a été signalé lorsqu'un puissant séisme de magnitude 7,2 a frappé au large du nord du Japon jeudi.

Des secousses ont été ressenties à plusieurs centaines de kilomètres de là, à Tokyo, depuis le tremblement de terre survenu en mer au large de la préfecture d'Iwate, sur l'île principale de Honshu, à 7h30. Aucune alerte au tsunami n'a été émise.

L'Agence météorologique du Japon (JMA) a d'abord indiqué une magnitude de 6,9, puis l'a révisée à 7,2, précisant que l'épicentre se trouvait à une profondeur de 44 kilomètres.

Mutsumi Shimohata, 61 ans, employée d'une entreprise de transformation alimentaire à Hashikami, dans la préfecture d'Aomori, également dans le nord, a confié à l'AFP que le seul dommage dans son foyer était la chute d'un cadre photo.

« Le séisme s'est produit alors que j'étais chez moi, et une alarme (sur son smartphone) s'est déclenchée un instant plus tard. J'ai été surprise, et ça m'a semblé durer un peu long », a déclaré Shimohata à l'AFP.

« Il n'y a pas eu de dommages dans notre maison, mais notre entreprise nous a demandé de rester chez nous et en attente aujourd'hui, car la porte automatique du bureau ne s'ouvrait plus, et des parties du plafond se sont effondrées. »

Les images de la télévision japonaise montraient des casseroles tombées en tas des placards de cuisine et des marchandises éparpillées sur le sol dans des magasins.

Certains services de trains à grande vitesse shinkansen ont été suspendus et une directrice d'école primaire a indiqué à NHK que son école à Hashikami avait été temporairement fermée en raison du séisme.

Les services d'incendie de Hashikami et Hachinohe ont reçu au moins quatre appels d'urgence, tandis qu'un rapport faisait état de personnes bloquées dans un ascenseur, selon la chaîne publique.

Des cas de portes coincées et un camion-citerne renversé ont également été signalés, a indiqué NHK.

« À l'heure actuelle, aucune information ne fait état de victimes humaines, mais nous continuerons à surveiller et à évaluer la situation concernant les dommages », a déclaré Minoru Kihara, porte-parole en chef du gouvernement.

Aucune anomalie n'a été signalée dans les centrales nucléaires de la région, a indiqué l'Autorité de réglementation nucléaire, selon l'agence Kyodo News.

NHK a montré une circulation normale dans la ville de Hachinohe, avec des feux de signalisation fonctionnant normalement.

À Aomori, les secousses ont atteint le niveau supérieur six sur l'échelle d'intensité Shindo à sept niveaux du Japon.

À ce niveau, les personnes peuvent être incapables de rester debout sans support et peuvent être projetées à terre, tandis que les meubles non fixés risquent de basculer et les fenêtres de se briser, selon la JMA.

La Première ministre Sanae Takaichi a ordonné aux ministères et aux agences gouvernementales de travailler en étroite collaboration avec les autorités locales.

« Je demande aux résidents des zones qui ont subi de fortes secousses de rester vigilants face à la possibilité de séismes supplémentaires d'une intensité similaire », a déclaré Takaichi sur X.

Le Japon est l'un des pays les plus actifs sismiquement au monde, situé au-dessus de quatre grandes plaques tectoniques le long du bord occidental de la « Ceinture de feu » du Pacifique.

L'archipel, qui compte environ 125 millions d'habitants, connaît généralement des centaines de secousses chaque année et représente environ 18 % des séismes mondiaux.

La grande majorité sont de faible intensité, bien que les dommages qu'ils causent varient en fonction de leur localisation et de la profondeur à laquelle ils frappent sous la surface terrestre.

Le pays est hanté par le souvenir d'un violent séisme sous-marin de magnitude 9,0 en 2011, qui a déclenché un tsunami ayant tué ou porté disparus environ 18 500 personnes et détruit la centrale nucléaire de Fukushima.

Le 20 avril de cette année, un séisme de magnitude 7,7 a frappé le nord du pays, blessant au moins 10 personnes et faisant trembler de grands immeubles à Tokyo.

Cela a conduit les autorités à émettre un avis spécial avertissant d'un risque accru de séismes de magnitude 8,0 ou plus.

L'avis a été levé après une semaine.