Zii Jia et June Wei éliminés de l'US Open au 2e tour

PETALING JAYA : Le joueur national de simple messieurs Lee Zii Jia a subi une nouvelle élimination précoce depuis son retour au badminton compétitif en janvier, perdant au deuxième tour face à l'Indien Srikanth Kidambi à l'US Open, organisé à la California State University Fullerton.

Après une performance positive au premier tour mercredi, où il a battu un joueur vietnamien, le médaillé de bronze olympique s'est incliné 14-21, 13-21 en 30 minutes et a été vu en difficulté pour suivre le rythme de son adversaire.

Le bilan des confrontations directes entre les deux joueurs est désormais de 6-3 en faveur de Zii Jia. Il s'agit de leur première rencontre depuis la mise à l'écart du joueur malaisien l'année dernière.

L'ancien numéro 2 mondial, dont le classement a chuté drastiquement après l'absence de sept mois due à une blessure à la cheville, n'a réussi qu'à atteindre deux quarts de finale lors des 10 derniers championnats du World Tour de la Fédération Mondiale de Badminton.

Il a été éliminé au premier tour dans cinq tournois et a atteint les 16 derniers dans trois championnats cette année. Le prochain tournoi de Zii Jia est le Canada Open qui débute mardi prochain.

Dans un autre match de simple messieurs disputé plus tôt, le joueur israélien Misha Zilberman a battu le Malaisien Cheam June Wei, 21-15, 21-19, en 36 minutes lors d'un match des 16 derniers.

Lee et Cheam sont les deux seuls représentants de la Malaisie à l'US Open.