Le « rêve américain » sous pression mais toujours vivant alors que les États-Unis marquent 250 ans d'indépendance

MIAMI, 1er juillet — Cela signifie-t-il devenir riche ? Posséder une maison avec une clôture blanche ? Avoir une vie meilleure que celle de ses parents ?

Quoi qu'il en soit, le « rêve américain » offre encore de l'espoir à des millions de personnes qui croient que les États-Unis sont un endroit où n'importe qui peut réussir, quelles que soient les circonstances.

Alors que le pays célèbre ses 250 ans d'indépendance, de nombreux Américains et immigrants connaissent la réalité quotidienne de la poursuite de ce rêve — à travers d'innombrables déceptions et d'incessants efforts.

« Je définis le rêve américain par le travail acharné », a déclaré à l'AFP Reinaldo Gutierrez Iglesias, 60 ans, vendeur de fruits né à Cuba et vivant à Miami depuis 15 ans.

« Ce pays offre de grandes opportunités. Il fournit un chemin pour atteindre ce que l'on veut. Mais le rêve américain se réalise petit à petit.

« Il y a eu des moments où j'ai occupé deux ou trois emplois. J'ai dû subvenir aux besoins de toute ma famille, et pourtant je le poursuis encore. »

L'idée que chacun peut améliorer sa vie grâce au travail acharné est une conviction fondamentale aux États-Unis, malgré un débat acharné sur la question de savoir si la mobilité sociale illimitée est morte, mourante — ou n'a jamais existé du tout.

Quoi qu'il en soit, la chance d'une vie meilleure attire encore des personnes du monde entier, de tous niveaux de richesse et d'éducation.

« Aucune garantie » 

« Pour moi, le rêve américain est le rêve d'un entrepreneur qui s'installe dans un pays où il est plus facile de tenter sa chance », a déclaré à l'AFP Tristan Comte, 28 ans, spécialiste français des start-ups technologiques, dans un espace de bureaux partagé et moderne à San Francisco.

« Ce qui est absolument incroyable ici, c'est la densité extraordinaire de personnes qui ont inévitablement quelque chose à apporter lorsque l'on se lance dans la création d'une entreprise. »

Mais même pour Comte, les États-Unis sont un pays plein d'incertitudes et de risques.

« Ce qui rend mon rêve américain précaire, c'est que la ville est extrêmement chère et que les visas sont très instables », a-t-il déclaré.

« Je suis ici et j'ai un salaire. Mais je n'ai aucune garantie que ce sera encore le cas dans neuf ou douze mois.

« Je dois accepter que je ne puisse pas voir plus loin dans l'avenir et que je doive prendre les meilleures décisions possibles aujourd'hui. »

L'expression « rêve américain » a été inventée dans les années 1930 et évoque souvent des images de familles de banlieue, d'emplois stables et de vacances à la plage.

Un nouveau sondage Gallup a révélé que 69 % des Américains pensaient pouvoir atteindre cet idéal — un chiffre considérable, mais en baisse de quatre pour cent depuis 2024.

Les personnes interrogées ont déclaré que les éléments clés du rêve étaient la liberté personnelle, la sécurité financière et l'accession à la propriété, ainsi que la réussite et la mobilité sociale ascendante.

Certains de ceux qui ont réussi aux États-Unis, comme la femme d'affaires Carmen Barreto, affirment que c'est un combat qui devient de plus en plus difficile.

« Cela m'a apporté un immense épanouissement à travers trois entreprises prospères qui me procurent liberté, revenus et bonheur », a déclaré à l'AFP Barreto, originaire du Venezuela et vivant en Floride depuis 15 ans.

« Beaucoup de gens s'accrochent au rêve américain, mais étant donné à quel point les choses deviennent difficiles, on ne peut pas être le saumon qui nage à contre-courant — parce qu'on se fatigue, on s'épuise, ça vous détruit. »

Lutte et espoir 

Jerrial Young, 44 ans, barman et travailleur à la tâche qui vit avec un colocataire en Pennsylvanie, est bien conscient de la lutte pour simplement s'en sortir, déclarant que « dans les années 80 et 90, on n'avait pas à se tuer à la tâche pour gagner sa vie. »

« Maintenant, on parle de 65 à 75 heures de travail par semaine pour rester à flot et payer ses factures. »

Young dit qu'il se sent victime de l'exploitation des grandes entreprises, mais — comme beaucoup — il refuse d'abandonner, affirmant : « Je pense vraiment que le changement arrive, parce qu'il le faut. »

La résilience et le sens de l'espoir sont des thèmes familiers à travers toute l'Amérique.

« Je peux regarder ma vie ici et dire que je vis absolument le rêve américain — j'ai la sécurité, j'ai la liberté d'expression, je peux porter ce que je veux en tant que femme », a déclaré Karisa Tavassoli, une éducatrice irano-américaine d'Atlanta.

« Le rêve américain n'est pas parfait, il y a beaucoup de défauts ici — mais nous avons quelque chose de très spécial qui mérite d'être protégé. » — AFP