Les frères et sœurs aînés font prospérer la tradition agricole familiale.

KUALA KRAI : Chaque matin, avant que le soleil ne devienne trop impitoyable, Kamariah et Azmi Sidik se rendent sur une petite parcelle de terre qui fait vivre leur famille depuis des générations.

Depuis plus de 30 ans, les frères et sœurs continuent de cultiver des arachides et du maïs sur la ferme de 0,2 hectare à Kampung Jelutar héritée de leurs ancêtres, déterminés à perpétuer la tradition agricole familiale tout en gagnant suffisamment pour subvenir à leurs besoins.

À 67 ans, Kamariah affirme que le travail est exigeant mais profondément gratifiant. « Cultiver des arachides et du maïs n'est pas trop difficile. Il suffit de s'assurer que les cultures reçoivent suffisamment d'engrais et de garder les mauvaises herbes sous contrôle », a-t-elle déclaré à Bernama.

Les arachides sont prêtes à être récoltées après environ trois mois et 10 jours, tandis que le maïs prend environ 2,5 mois.

Les frères et sœurs commencent à travailler dès 7 h, s'arrêtant vers 11 h avant que la chaleur de midi ne devienne insupportable. Leurs enfants leur prêtent également main-forte chaque fois qu'ils le peuvent.

Kamariah vend les arachides à 7 RM le kilo et le maïs à 1 RM l'épi, les revenus couvrant ses dépenses quotidiennes, bien que les gains varient en fonction de chaque récolte.

« Dieu merci, c'est suffisant pour nos besoins quotidiens », a-t-elle dit.

Comme de nombreux petits agriculteurs, cependant, le duo est confronté à des défis indépendants de sa volonté. Les chenilles, les fourmis et les rats menacent régulièrement leurs cultures, tandis que les longues périodes de sécheresse rendent l'irrigation de la ferme difficile.

Azmi, 69 ans, a déclaré que bien que le terrain se trouve près d'une rivière, le niveau de l'eau devient souvent trop bas pendant la saison sèche.

Il espère que les autorités pourront fournir une aide sous forme de subventions pour une pompe à eau, une tondeuse et des engrais afin de contribuer à réduire les coûts d'exploitation.

Un tel soutien, a-t-il dit, leur faciliterait la tâche pour continuer à s'occuper de la terre qui fait vivre leur famille depuis des générations.