Nigel Farage aurait reçu des cadeaux d'un escroc lié aux cryptomonnaies

Le dirigeant de Reform UK, Nigel Farage, a démenti toute faute après que The Sunday Times a affirmé qu'il avait accepté des cadeaux non déclarés de la part d'un fraudeur condamné aux États-Unis, lié au monde des jeux d'argent offshore en crypto. Le rapport indique que ces cadeaux comprenaient le soutien du personnel, la sécurité, ainsi que les voyages et l'hébergement fournis par George Cottrell, conseiller de Farage depuis plus de dix ans.

Farage a déclaré dans un communiqué qu'il avait « suivi les règles », ajoutant que cette histoire s'apparentait à un « travail de sape ». Cette controverse survient alors que la politique britannique en matière de crypto fait l'objet d'un examen de plus en plus approfondi, notamment avec des contrôles plus stricts sur les dons politiques impliquant des actifs numériques.

Points clés à retenir

• The Sunday Times rapporte que Farage a reçu un soutien supplémentaire non déclaré de la part de George Cottrell, un associé lié à un casino crypto offshore.
• Farage nie avoir enfreint les règles de divulgation, les cadeaux remontant apparemment à avant qu'il ne devienne député en juillet 2024.
• Les allégations s'ajoutent à une série d'examens concernant les liens de Farage avec des personnalités fortunées liées aux cryptomonnaies et le financement politique.
• La pression sur la réglementation britannique des cryptomonnaies s'intensifie, notamment avec l'interdiction des dons en cryptomonnaies annoncée plus tôt cette année.
• Les plaintes et enquêtes en cours montrent que le débat ne porte pas uniquement sur les marchés des cryptomonnaies, mais aussi sur l'intégrité politique et les conflits d'intérêts.

De nouvelles allégations centrées sur George Cottrell

Dans son rapport de samedi, The Sunday Times a indiqué que Farage s'était vu offrir des services qui n'ont pas été divulgués publiquement. Ces cadeaux ont été attribués à George Cottrell, décrit comme un aristocrate et un proche conseiller de Farage depuis plus de 10 ans.

Selon le média, Cottrell a fourni un accès à la sécurité et à des chauffeurs, y compris du personnel décrit comme d'anciens soldats. Le rapport allègue également que Cottrell a recruté et rémunéré des membres du personnel pour aider avec les réseaux sociaux du dirigeant de Reform. Il affirme en outre qu'après l'élection de Farage, celui-ci a été autorisé à utiliser une maison louée de cinq étages près du palais de Buckingham, bien qu'une source de Reform ait déclaré au Times que Farage séjournait principalement à son propre domicile et n'utilisait pas régulièrement cette propriété.

L'article indique également que Farage n'a enregistré qu'un seul avantage provenant de Cottrell lors de son entrée au Parlement, décrit comme étant inférieur à 9 300 £ (environ 12 400 $) pour les voyages, la sécurité et l'hébergement liés à un événement en Belgique.

La réponse de Farage, publiée dimanche, conteste l'implication qu'il n'a pas respecté les exigences. Selon The Guardian, il a déclaré avoir « suivi les règles » concernant les cadeaux de Cottrell.

Une affaire pénale aux États-Unis lie Cottrell à des allégations de fraude

La crédibilité des allégations repose en grande partie sur les antécédents juridiques de Cottrell. Le rapport de The Sunday Times indique qu'en 2016, Cottrell a été arrêté et inculpé aux États-Unis de 21 infractions liées à un complot de blanchiment d'argent. Le rapport ajoute qu'il a plaidé coupable à une seule accusation de fraude électronique après un accord et a purgé huit mois de prison.

L'article lie également Cottrell à un site de jeux d'argent offshore, Tether.bet, qui utilise le stablecoin USDT de Tether. Bien que les détails opérationnels spécifiques de cette entreprise ne soient pas abordés dans la couverture fournie, le cadrage global relie son implication dans les cryptomonnaies à la controverse sur le soutien politique et la divulgation.

Examen plus large : dons, allégations de lobbying et actions antérieures des organismes de contrôle

Ce dernier développement fait suite à une série distincte de préoccupations concernant Farage et les donateurs liés aux cryptomonnaies. Un organisme de contrôle des normes parlementaires a ouvert une enquête en mai pour déterminer si Farage avait omis de déclarer un don de 5 millions de £ de la part du milliardaire des cryptomonnaies Christopher Harborne, une personne qui aurait des participations dans Tether. Farage a précédemment soutenu que certains cadeaux ne nécessitaient pas de divulgation car ils avaient été fournis pour des arrangements de sécurité avant qu'il ne devienne député, selon des rapports antérieurs référencés dans la couverture originale.

L'affirmation de The Sunday Times intervient également après que The Guardian a rapporté plus tôt cette semaine que Farage était accusé d'avoir fait du lobbying auprès de la Banque d'Angleterre concernant ses projets de monnaie numérique. Dans ce rapport, Phil Brickell, député travailliste et président d'un groupe parlementaire anti-corruption, a été cité décrivant une plainte adressée au commissaire aux normes.

L'allégation de Brickell, telle que relayée dans la couverture citée, était que Farage s'attribuait le mérite d'avoir influencé la position de la Banque sur une monnaie numérique de banque centrale. Brickell a également soutenu que Harborne en bénéficierait si une monnaie numérique soutenue par l'État était assouplie, notamment parce qu'elle pourrait concurrencer les stablecoins privés.

Pour les investisseurs et les utilisateurs, la signification va au-delà de la politique personnelle. Cela met en évidence comment les choix de gouvernance, tels que la structuration des monnaies numériques de banque centrale, peuvent affecter la position concurrentielle des stablecoins et l'écosystème plus large du marché des cryptomonnaies. Lorsque des personnalités politiques sont liées à une richesse substantielle liée aux cryptomonnaies, les régulateurs et les organismes de contrôle traitent généralement la transparence et les règles de conflit d'intérêts comme centrales, et non périphériques.

La pression de la politique britannique sur le financement politique des cryptomonnaies continue

Cet épisode se déroule dans un contexte de renforcement de l'examen britannique des activités politiques liées aux cryptomonnaies. La couverture originale note que le Trésor britannique a temporairement interdit les dons politiques effectués en cryptomonnaies en mars, une mesure visant à réduire l'influence des canaux de financement opaques.

L'agenda de Reform lui-même a positionné le parti comme l'une des forces les plus favorables aux cryptomonnaies dans la politique britannique. La couverture indique que Reform a publié l'année dernière un projet de loi destiné à faire du Royaume-Uni « le premier hub mondial des cryptomonnaies ». Il note également que Reform a été le premier parti politique britannique à accepter des dons en Bitcoin. Farage a soutenu des propositions, notamment la réduction de l'impôt sur les plus-values en crypto et l'appel à une réserve de Bitcoin de la Banque d'Angleterre.

Dans ce contexte, les divulgations et enquêtes répétées sur la manière dont les personnes liées aux cryptomonnaies financent les activités politiques prennent une importance accrue. La question centrale pour les régulateurs et les électeurs est de savoir si les règles existantes sont respectées et si le plaidoyer politique peut être séparé des intérêts financiers des grands bailleurs de fonds.

Les lecteurs doivent surveiller si les enquêtes sur les normes avancent vers des conclusions formelles, et si de nouvelles obligations de divulgation, en particulier celles affectant les dons politiques liés aux cryptomonnaies, continuent de s'étendre. Un autre point en suspens est la manière dont tout lobbying présumé sur les projets de monnaie numérique de banque centrale sera évalué à la lumière des relations et des avantages décrits dans le rapport.

Cet article a été initialement publié sous le titre "Nigel Farage aurait reçu des cadeaux d'un fraudeur lié aux cryptomonnaies" sur Crypto Breaking News, votre source de confiance pour les actualités sur les cryptomonnaies, le Bitcoin et les mises à jour de la blockchain.