L'obsession « stupide » de Trump pour l'industrie manufacturière n'a aucun sens : rapport

L'écrivain du Guardian Eduardo Porter rapporte que le prétendu dévouement du président Donald Trump à l'industrie manufacturière américaine est une illusion inutile.

« Il y a un attrait indéniable pour le casque de chantier et la salopette tachée de graisse ; pour la sueur sur le front des hommes robustes dans les affiches vintage ; pour la vertu d'une dure journée de travail sur la chaîne de production. Mais la classe politique américaine ferait bien de surmonter sa nostalgie du passé et d'oublier les promesses de rendre à nouveau l'industrie manufacturière sa grandeur », a déclaré Porter.

Les objectifs d'augmentation de la production manufacturière ne fonctionnent même pas politiquement, a ajouté Porter, une étude concluant que les pertes d'emplois dans les grands comtés manufacturiers n'ont pas poussé les électeurs vers Trump en 2016. Et malgré les efforts énergiques de Biden pour développer le secteur manufacturier par le biais de sa loi sur la réduction de l'inflation, de la loi sur les puces et la science, et de la loi sur les investissements dans les infrastructures et l'emploi, même les comtés de la ceinture rouillée qui ont « largement bénéficié » de ses incitations ont quand même voté pour Trump en 2024.

« Si la politique ne fonctionne pas, les efforts pour "restaurer" l'industrie manufacturière – qui représente moins de 8 pour cent des emplois dans le pays – ont encore moins de sens en termes économiques », a déclaré Porter. « C'est aussi sensé qu'un engagement à restaurer l'agriculture – qui emploie moins de 2 pour cent des Américains – à la place qu'elle occupait au centre de l'économie américaine au XIXe siècle. »

Les droits de douane de Trump sur les importations, dont le président affirme qu'ils donnent un coup de pouce à l'industrie manufacturière américaine, ne fonctionnent pas car plus de la moitié des importations américaines sont des « équipements de capital et des biens intermédiaires » que les fabricants américains assemblent en produits finis, souvent destinés à l'exportation. Environ 91 pour cent des répondants à une enquête de la National Association of Manufacturers admettent qu'ils utilisent des composants importés, et en augmentant le prix de ces intrants, les droits de douane de Trump rendent les entreprises nationales moins compétitives.

« Bien que la stratégie de l'administration Biden n'ait pas été aussi stupide, elle était néanmoins inefficace », a déclaré Porter. « En effet, malgré toute l'aide de la Maison Blanche, la production manufacturière n'a pas retrouvé son niveau d'avant la pandémie de Covid. Elle reste à peu près au même niveau qu'il y a 20 ans. Et les emplois manufacturiers ne montrent aucun signe de reprise. »

Porter a déclaré qu'il existe toujours « un argument valable » pour que les États-Unis soutiennent certaines industries manufacturières, en particulier les semi-conducteurs avancés et les technologies énergétiques avancées du type requis pour réduire les émissions de carbone.

« Mais les nombreuses campagnes que Washington a lancées au fil des ans pour restaurer l'industrie manufacturière à une image de gloire passée sont largement motivées par une nostalgie mal placée », a déclaré Porter. « Il est vrai que les travailleurs manufacturiers gagnent plus, en moyenne, que ceux employés dans l'économie des services. Mais c'est un argument en faveur de politiques visant à augmenter les salaires des travailleurs du secteur des services à bas salaires. »

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