Les actions de Coles (COL.AX) chutent de 7 % en raison des préoccupations des investisseurs concernant les marges

En bref ;

• Les actions de Coles ont chuté de 7 % après que les profits semestriels ont été affectés par des coûts juridiques et opérationnels.
• Les investisseurs s'inquiètent que la concurrence tarifaire en cours puisse peser sur les marges futures malgré la croissance des revenus.
• Le dividende intérimaire est fixé à 41 cents par action avec une date de détachement du dividende le 10 mars.
• Les ventes en ligne augmentent et les partenariats s'élargissent, mais les risques de marge et les procès se profilent.

Les actions de Coles Group Ltd (COL.AX) ont chuté de 7,3 % vendredi, clôturant à 20,56 A$, alors que les investisseurs réagissaient aux résultats semestriels du géant de la grande distribution. Bien que les ventes du groupe aient augmenté de 2,5 % pour atteindre 23,618 milliards A$ pour les 27 semaines se terminant le 4 janvier, le bénéfice net après impôt (NPAT) a chuté de 11,3 % à 511 millions A$.

Cette baisse fait suite à 235 millions A$ de charges importantes liées à un jugement de la Cour fédérale dans le cadre de procédures du Fair Work Ombudsman. Hors ces charges, le NPAT sous-jacent a en réalité augmenté de 12,5 % pour atteindre 676 millions A$.

Les pressions sur les marges suscitent l'inquiétude des investisseurs

Les analystes du marché indiquent que la forte baisse de l'action signale que les investisseurs se concentrent au-delà des chiffres principaux sur la durabilité des marges bénéficiaires de Coles.

Coles Group Limited, COL.AX

Bien que l'EBIT, hors éléments ponctuels, ait augmenté de 10,2 % pour atteindre 1,231 milliard A$, le tableau d'ensemble suggère que les remises agressives et la pression tarifaire à l'échelle du secteur pourraient peser sur les bénéfices futurs.

Dividende fixé dans un contexte de vente massive sur le marché

Le conseil d'administration a déclaré un dividende intérimaire de 41 cents australiens par action, entièrement franqué. Les actions seront détachées du dividende le 10 mars, le dividende étant payable le 30 mars. Les investisseurs ont jusqu'au 12 mars, 17 h AEDT, pour faire leur choix pour le plan de réinvestissement des dividendes ou sélectionner leurs préférences de devise.

Malgré l'annonce du versement, la réaction du marché reflète la prudence quant à la capacité de Coles à maintenir sa croissance dans un contexte de litiges juridiques et de pressions concurrentielles.

Les mises à jour opérationnelles montrent des signaux mitigés

Coles a signalé une hausse de 3,7 % des revenus des ventes de supermarchés pour les sept premières semaines du troisième trimestre, atteignant 5,3 % si les ventes de tabac sont exclues. Les ventes d'alcool ont continué à baisser, bien que la baisse se soit modérée à 2,5 %. La pénétration en ligne a atteint 13,1 % pendant le semestre, et l'entreprise élargit ses partenariats avec des plateformes telles qu'Uber Eats.

De plus, un déploiement de ChatGPT Enterprise est en cours pour soutenir les opérations des magasins. La PDG Leah Weckert a souligné que la valeur reste un objectif clé pour les acheteurs, mettant en évidence l'équilibre délicat entre la tarification concurrentielle et le maintien de la rentabilité.

Défis juridiques et concurrence sectorielle

Le détaillant fait face à un examen réglementaire continu, y compris un procès de l'Australian Competition and Consumer Commission concernant des promotions prétendument trompeuses. Combinés aux pressions sur les marges dues aux stratégies de remise, ces risques juridiques et concurrentiels ont contribué à la chute du cours de l'action.

Woolworths, le plus grand rival de Coles, a récemment annoncé des profits du premier semestre qui ont dépassé les attentes, renforçant l'intensité des « guerres des prix » du secteur de l'épicerie et plaçant un examen supplémentaire sur la performance de Coles.

Regard vers les ventes du troisième trimestre

Le marché étant fermé pendant le week-end, les traders surveillent de près tout signe de vente continue ou de recherche de bonnes affaires à l'approche de la date de détachement du dividende.

Coles doit publier sa mise à jour précoce des ventes du troisième trimestre le 1er mai, ce qui offrira une vision plus claire de la façon dont l'entreprise gère la pression tarifaire, les coûts juridiques et la croissance opérationnelle dans un marché hautement concurrentiel.

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