元空軍参謀総長、トランプ氏のマーク・ケリーへの締め付けを痛烈に批判

元空軍長官フランク・ケンドールは、国を守るために命を懸けた元軍人に対するトランプ政権の言論弾圧の試みに対して、再び戦場に立つ覚悟ができている。

「今週、私は衝撃を受けることを耳にした」とケンドールはニューヨーク・タイムズに語った。「連邦控訴裁判所において……国防長官は、軍退役者は軍との繋がりを理由に言論の自由の制限を受けると主張し、もしその制限が不満であれば、退役者は年金と給付を放棄できると述べた。よく考えてほしい。トランプ政権は、アメリカのために命を懸けた人々に対して、基本的権利の一つを譲り渡すか、数十年の奉仕で得た退職給与と給付を失うかを求めているのだ。」

ケンドール元米陸軍中佐は、ドナルド・トランプ大統領の政権がトランプ自身を守るために全てを賭けた人々の自由を奪おうとしたとき、他の退役軍人とともに法廷にいた。

若い頃、トランプは同世代の兵士たちが戦場へ向かう中、複数の兵役猶予を受けていた。

昨年11月、アリゾナ州選出の民主党上院議員マーク・ケリー（海軍退役大佐）は、他の議員たちとともに、軍人には違法な命令に従わない権利と義務があることを軍人に思い起こさせる動画を公開した。しかしトランプはその主張に激怒し、国防長官ピート・ヘグセスは海軍長官にケリーを調査し、退役時の階級と給与を引き下げるよう指示した。ケリーは裁判でこの動きに抵抗し勝訴したが、トランプ政権はその決定を不服として上訴しており、ケンドールはこれを勇敢に国家に奉仕したすべてのアメリカ人への攻撃と解釈している。

「ヘグセスはこの裁判でも敗れるだろうが、彼はすでに最高裁判所に上訴する可能性を示唆している。これはまだ終わっていないし、ケリー氏をはるかに超えた広範な影響を持つ」とケンドールは語り、トランプとその側近たちはすべての軍退役者に「もしあなたが公の場でトランプ政権に逆らえば、私たちはあなたを追い詰め、発言に対して高い代償を払わせる」というメッセージを送っていると付け加えた。

「この政権は、企業、大学、法律事務所、非営利団体、政敵、一般市民を自分たちの意のままに動かすために、あらゆる手段を使い濫用してきた。今やその強制力が、ケリー氏を皮切りに軍退役者を脅すために使われている」とケンドールは述べた。

そしてもしトランプがケリーに勝てば、「国家への奉仕に身を捧げた100万人以上のアメリカ人」の口を封じることになる。

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